Een wilde winterstorm Er werd verwacht dat er dinsdag sterke wind, zware sneeuwval en koude temperaturen zouden komen naar de Grote Meren en het noordoosten, een dag nadat een bomcycloon door het noorden van de Verenigde Staten raasde en tienduizenden klanten achterliet zonder stroom.
De storm die maandag delen van de vlakten en de Grote Meren trof, bracht scherp koudere lucht, harde wind en een storm met zich mee mengsel van sneeuw, ijs en regen wat tot verraderlijke reizen leidde. Voorspellers zeiden dat het snel genoeg intensiveerde om te voldoen aan de criteria voor een bomcycloon, een systeem dat snel intensiveert als de druk daalt.
Landelijk zaten dinsdag begin dinsdag meer dan 153.000 klanten zonder stroom, waarvan ruim een derde in Michigan, volgens Poweroutage.us.
Toen de storm van maandag Canada binnentrok, voorspelde de National Weather Service zwaardere weersomstandigheden voor het oosten van de Verenigde Staten, waaronder snelle uitbraken van zware sneeuwval en windstoten die bekend staan als sneeuwstormen.
De gouverneur van New York, Kathy Hochul, waarschuwde dinsdag dat er in delen van de staat, waaronder het metrogebied van Syracuse, witte omstandigheden worden verwacht.
“Als u zich in een getroffen gebied bevindt, vermijd dan alle onnodige reizen”, zei ze in een bericht op sociale mediaplatform X.
De sneeuw stapelde zich maandag snel op op het Upper Peninsula van Michigan, waarbij volgens de National Weather Service in sommige gebieden wel 60 centimeter viel. Meteoroloog Ryan Metzger zei dat er de komende dagen meer sneeuw wordt verwacht, hoewel de totalen veel lichter zouden zijn.
Golven op Lake Superior die naar verwachting maandag 20 voet (6 meter) zouden bereiken, stuurden op één na alle vrachtschepen naar havens om te schuilen, aldus MarineTraffic.com. De weersvoorspellingen voor de meren zijn aanzienlijk verbeterd sinds de Edmund Fitzgerald in 1975 zonk nadat golven tot 4,8 meter waren voorspeld.
Hevige winden op Lake Erie zorgden ervoor dat het water richting het oostelijke uiteinde van het bassin, nabij Buffalo, New York, stroomde, terwijl het water aan de westkant in Michigan daalde en normaal onder water staande meerbodems zichtbaar werden – zelfs het wrak van een auto en een sneeuwscooter.
Kevin Aldrich, 33, een onderhoudsmedewerker uit Monroe, Michigan, zei dat hij het meer nog nooit zo veel heeft zien terugtrekken en was maandag verrast toen hij de overblijfselen zag van oude pieren die dateren uit de jaren 1830. Hij plaatste foto’s op sociale media van houten palen die enkele meters uit de modder staken.
“Waar ze zich bevinden, is het doorgaans 3,5 meter diep”, zei hij. ‘Meestal kunnen we er met onze boot overheen varen.’
Gevaarlijke koude rillingen daalden maandag tot min 30 F (minus 34 C) in delen van North Dakota en Minnesota. En in het noordoosten van West-Virginia werden volgens de National Weather Service zeldzame winden met bijna orkaankracht geregistreerd op een berg bij Dolly Sods.
In Iowa, nadat de sneeuwstormen maandagochtend waren afgenomen, bleven sterke winden de gevallen sneeuw over de wegen blazen, waardoor meer dan 320 kilometer van de Interstate 35 gesloten bleef. Staatstroepen meldden tientallen crashes tijdens de storm, waaronder één waarbij één persoon om het leven kwam.
Aan de westkust waarschuwde de National Weather Service dat er tot en met dinsdag matige tot sterke Santa Ana-winden worden verwacht in delen van Zuid-Californië, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over omgevallen bomen in gebieden waar de bodem verzadigd is door recente stormen. Later in de week werden nog twee stormen voorspeld, waarbij de regen op nieuwjaarsdag de Rose Parade in Pasadena mogelijk voor het eerst in ongeveer twintig jaar doorweekt.
Associated Press-schrijvers Julie Walker in New York; Corey Williams in Detroit; Margery Beck uit Omaha, Nebraska; Susan Haigh uit Norwich, Conn.; en Becky Bohrer in Juneau, Alaska, hebben bijgedragen.
-Leah Willingham en Jeff Martin, Associated Press
