De Britse onafhankelijke beoordelaar van terrorismewetten heeft kritiek geuit op de nieuwste nationale veiligheidsstrategie van de regering, omdat die de onlinedreigingen niet serieuzer neemt, ondanks Keir Starmer bewerend dat dit zou resulteren in “een verscherping en verscherping van onze aanpak” in het licht van de Russische dreiging.
Jonathan Hall KC zei dat het “een zeer verrassende omissie” was dat de Nationale Veiligheidsstrategie van 2025 zich niet meer concentreerde op onlinerisico’s, ook die van terroristen en vijandige staten, die volgens hem nu een “grote dreigingsvector” vormden.
Hall zei dat de noodzaak om het land te beschermen tegen onlinedreigingen – met digitale kanalen die op grote schaal worden gebruikt door terroristen en staten – nu enigszins verschilt van de behoefte aan robuuste lucht-, zee- en landstrijdkrachten. De adviseur, aangesteld door de minister van Binnenlandse Zaken, sprak voorafgaand aan een toespraak op dinsdag waarin hij naar verwachting zal zeggen dat het niet langer stilstaan bij de implicaties van online bedreigingen voor de nationale veiligheid “een ernstige vergissing is”.
Hall, die al zes jaar lang recensent is van de terrorismewetgeving, zei dat bijna al het terrorisme in Groot-Brittannië online begint.
“Het digitale leven staat centraal in de nationale veiligheid, is geen bijzaak, en mag niet worden gecategoriseerd en terzijde geschoven door analogieën te trekken met eerdere technologieën zoals televisie, die morele paniek hebben veroorzaakt en vervolgens in ons leven zijn geïntegreerd”, zal hij naar verwachting zeggen.
“Denk eens aan het feit dat … op een van de meest populaire online games (platforms) voor kinderen, Roblox, het mogelijk is om een bloedbad op school of een schietpartij in een moskee uit te voeren.
‘Denk aan de chatbot… die een man aanmoedigde om met een kruisboog naar Windsor te gaan om te proberen wijlen koningin te vermoorden. Denk aan Dylan Earl, onlangs veroordeeld tot in totaal 23 jaar gevangenisstraf, die online werd gerekruteerd door de Wagner-groep om de brandstichting te regelen van een magazijn met apparatuur bedoeld om Oekraïne te ondersteunen.
“Dit alles staat geheel los van de technische mogelijkheden die aan tegenstanders worden geboden voor vijandige surveillance, verstoring door cyberaanvallen (en) nieuwe aanvalsmethoden.”
De Nationale Veiligheidsstrategie voor 2025 van de regering, gepubliceerd in juni, roept op tot verbeteringen van de Britse cyberveiligheid, waarbij Starmer benadrukt dat “technologie de aard van zowel oorlog als binnenlandse veiligheid transformeert”. Maar de strategie is sterk gericht op het verhogen van de defensie-uitgaven tot 5% van het bbp in 2035.
Er is contact opgenomen met de overheid voor commentaar.
na nieuwsbriefpromotie
Hall zal ook betogen dat de regering de veiligheid van het online leven in Groot-Brittannië heeft overschat en zal zeggen dat zijn onderzoekers, ondanks de Online Safety Act die in 2023 werd geïntroduceerd, een aan Islamitische Staat gelinkt Facebook-account hebben gevonden dat een instructiedocument heeft gepost over de ‘dodelijkste plekken om te steken’ op een lichaam dat al minstens een maand online was en toegankelijk bleef ondanks melding aan Facebook.
Dergelijke inhoud is nu illegaal, maar toch zei Hall: “Niets in de Online Safety Act staat autoriteiten toe inhoud te verwijderen of technologiebedrijven te bevelen deze te verwijderen.
“Desondanks zul je ministers blijven horen zeggen dat de Online Safety Act het Verenigd Koninkrijk de veiligste plek maakt om online te zijn. We hebben veel meer duidelijkheid nodig over wat de Online Safety Act wel en niet kan doen. Het digitale leven is te belangrijk om in het ongewisse te laten”, voegde hij eraan toe.
Dame Melanie Dawes, algemeen directeur van de Britse communicatieautoriteit Ofcomvertelde parlementsleden maandag dat het onderzoekt of sociale-mediabedrijven over adequate systemen beschikken om illegaal haat- en terroristisch materiaal dat aan hen wordt gerapporteerd, te beoordelen en snel te verwijderen.
“Als we aanzienlijke zorgen over naleving aan het licht brengen, zullen we niet aarzelen om formele handhavingsmaatregelen te nemen”, zei ze.
Hall riep ook op tot een ‘herziening’ van de wetten die het toezicht door de Britse autoriteiten regelen, waardoor ze geen persoonlijke informatie mogen verzamelen, zelfs als deze online wordt geplaatst, zonder voorafgaande toestemming.
Hij zei dat deze beperkingen van kracht zijn op grond van de mensenrechtenwetgeving die het recht op privacy beschermt, maar er wordt van hem verwacht dat hij in zijn toespraak zal zeggen: “We moeten overwegen of onze pre-digitale wetten die surveillance regelen, de mogelijkheden van terrorismebestrijdingsautoriteiten onnodig beperken om publiekelijk beschikbare informatie online in overweging te nemen – dat wil zeggen informatie die we vrijelijk hebben gepubliceerd en/of aan technologiebedrijven hebben overgedragen voor reclamedoeleinden.”
Een regeringswoordvoerder zei: “Het Verenigd Koninkrijk heeft een van de meest robuuste raamwerken voor terrorismebestrijding ter wereld en deze regering wil ervoor zorgen dat we over de instrumenten en bevoegdheden beschikken om de verspreiding van geweld en haat tegen individuen en gemeenschappen in onze samenleving te stoppen.
“Volgens de Online Safety Act moeten digitale platforms ook actie ondernemen om illegale inhoud, inclusief terroristisch en gewelddadig materiaal, te voorkomen, om gebruikers en onze gemeenschappen te beschermen tegen online schade.”
