Een recente New York Times kop – “Hebben vrouwen de werkplek vernietigd?” – veroorzaakte een storm op sociale media. Alison Moore, CEO van Chief, het prestigieuze netwerk voor senior vrouwelijke leidinggevenden, verzet zich met data en nuance tegen dit idee. Op basis van een exclusief landelijk onderzoek onder vrouwelijke leidinggevenden legt Moore uit hoe evoluerende carrièrepaden verkeerd worden geïnterpreteerd, wat de impact is van marktverstoringen en waarom vrouwengerichte ruimtes van cruciaal belang blijven.
Dit is een verkorte transcriptie van een interview met Snelle reactiegehost door vorig Snel bedrijf hoofdredacteur Robert Safiaans. Van het team erachter Meesters van schaal podcast, Snelle reactie biedt openhartige gesprekken met de toonaangevende bedrijfsleiders van vandaag die in realtime uitdagingen aangaan. Abonneer u op Snelle reactie waar je je podcasts ook vandaan haalt, zodat je nooit meer een aflevering mist.
De omgeving waarin je terecht bent gekomen met het Witte Huis van Trump is nogal verheven; discussies over diversiteit zijn verhit. De term DEI is een soort negatief geworden. Hoe kom je erachter waar Chief voor staat in dit soort klimaat?
Er is tegenwoordig zeker meer controle over de dingen, misschien dan in het verleden. Maar ik denk dat er uiteindelijk een verlangen is om betere en sterkere leiders, betere resultaten, betere besluitvorming en flexibeler denken te creëren. Hoewel er verschillende contexten en gesprekken plaatsvinden rond DEI en de nuances ervan, is de waarheid dat wanneer je de grote krantenkoppen doorziet, de realiteit hetzelfde blijft: het ondersteunen van leiderschap in een tijd van snelle veranderingen is altijd nuttig. En we bouwen dat toevallig op een manier die vrouwelijke leiders ondersteunt, en ik denk dat daar veel steun voor is.
Chief publiceerde onlangs, in samenwerking met Harris, een rapport waarin ruim duizend vrouwen op hoog niveau werden ondervraagd. En het wees op een soort verschuivende definitie van misschien wel ambitie en succes – een verschuiving van op safe spelen naar gedurfdere carrièrestappen – die in sommige opzichten optimistischer en krachtiger was dan ik had verwacht.
Er was een reeks artikelen uitgekomen die zich richtten op veranderingen in de beroepsbevolking en op het vinden van de negatieve goudklomp die deze zou kunnen opblazen. En ik ontken niet dat deze factoren niet aanwezig zijn, maar de cessie van vrouwen komt eraan: vrouwen worden uit de beroepsbevolking gedumpt. Terugkeren naar het ambt werkt niet voor alle vrouwen in de polariteit waarin we ons vandaag de dag bevinden, waar grote krantenkoppen de enige definitie zijn. We verliezen alle nuance.
En dus voor ons hier, ik kom in februari en ik kijk naar dit ongelooflijk energieke Chief-lidmaatschap en denk: Dat is wat ik zie. Ik zie mensen reageren en reageren op veranderingen op manieren die innovatief, nieuwsgierig en tot nadenken stemmend zijn – dit niveau van optimisme dat voorop staat – dat ze met elkaar communiceren.” Dit is niet alleen de baas die tegen vrouwen zegt dat ze vrolijk moeten zijn, het is de energie die je voelt tijdens gesprekken.
En dus was de ontstaansgeschiedenis van deze peiling: hoe valideren we dat? En dan zeggen de vrouwen die we hebben ondervraagd dat ze nu ambitieuzer zijn dan ooit tevoren. En in feite krijgen ze energie van de professionele groei die voor hen ligt, omdat ze het gevoel hebben dat ze meer keuzes kunnen maken en meer invloed kunnen hebben op het stuur van hun eigen loopbaanontwerp dan vroeger. Dit is waar de metafoor van de ladder om de hoek komt kijken, en ‘blijf stap voor stap’ en ‘blijf op koers en blijf op het pad’, en ‘dan gebeurt er iets aan de top’. Iedereen kan zien dat dit niet noodzakelijkerwijs meer het geval is.
In hoeverre wordt deze durf volgens u financieel gedreven? Ik merkte dat meer dan 80% van de managers marktverstoring als motivator noemde. Het is bijna alsof verstoring, ik weet het niet, actie dwingt?
Ik denk dat de economie zeker altijd een factor zal blijven, maar laten we ook eens kijken naar de consolidatie van de sector. Je kunt kijken naar wat er gebeurt in de media-industrie, je kunt kijken naar wat er in de detailhandel gebeurt. Je kunt kijken naar wat er in elke vector gebeurt en AIdie een rode draad door al deze industrieën heen loopt, en een rode draad in deze dualiteit van kansen en dreigingen van verandering.
Is dat ‘sport’ weer een metafoor, voor louter loopbaanrichting, en niet noodzakelijkerwijs de ‘bedrijfsladder’, maar eerder ‘op een ladder’? Is dit de juiste weg voor mij? Wil ik andere opties? Wil ik verschillende vormen van flexibiliteit? Heb ik het soort gereedschap bij de hand om het daadwerkelijk te doen? En dat is wat er gebeurt bij de baas. En dat is voor mij heel interessant om te zien en terug te komen, eigenlijk van een oprichtingslidmaatschap in 2019 tot waar we nu zijn.
Vrouwen bouwen, plannen, dat betekent bedrijfsplannen, werken samen, werken nu anders samen. Ik denk dat te veel van die dingen gesloten zijn voor vrouwen. En dus voel je het optimisme dat uit dit onderzoek naar voren komt, hoewel ik denk dat er een pragmatisme heerst en wordt erkend dat dit voortkomt uit ontwrichting. Maar disruptie brengt kansen met zich mee.
Een groot deel van Chief is opgebouwd rond persoonlijke verbinding en gemeenschap. Maar persoonlijk is het zo moeilijk op te schalen. En ik weet dat toen ik met je voorganger Carolyn sprak, zij sprak over de mogelijkheden van een LinkedIn-achtig product, een MasterClass-achtig product en een dating-app-achtig product. Wat vindt u van de huidige digitale hulpmiddelen voor de gemeenschap versus de IRL-ervaringen? Waar breng je die dingen in evenwicht?
Wat ik vandaag van Chief denk, en ik denk dat dat een zeer nauwkeurige beschrijving was die Carolyn gaf toen het begon. Ik denk dat we deze ruimte zijn binnengegaan waar er een paar verschillende componenten zijn. Er zijn intieme ervaringen. Daarmee bedoel ik kleine ruimte-ervaringen waarbij je praat, ziet en deelt over managementuitdagingen die in een virtuele ervaring zeer de moeite waard kunnen zijn, maar op bepaalde plaatsen en markten kunnen we het in het echte leven laten gebeuren.
Het hoeft niet of-of te zijn, coaching, één-op-één coaching, dus het gebeurt soms op een virtueel stuk, dat kan erg de moeite waard zijn, maar als ik een cocktailparty ga houden met andere senioren marketeerszou in het echt in het clubhuis moeten zijn. Ik sta op het punt deze week naar LA te gaan voor mijn achtste en dan over twee weken naar San Francisco voor de negende. Negen ChiefX’s dit jaar, en het is hier, negen locaties in het hele land, we hebben leden gehad, en het is in het echte leven, en het zijn net rally’s, en ik krijg zoveel energie uit deze dingen.
Het is ongelooflijk. We hebben een aantal sprekers, wat programmering, maar het gaat eigenlijk over dit soort verbindingsenergie tussen Chiefs met andere Chiefs, mensen uit het grote bedrijfsleven die praten met de grondleggers van kleine dingen, mensen die zich in een transitie bevinden, allemaal senior leiders op verschillende delen van hun reis, en deze grote bijeenkomsten zijn zeker IRL en dan ertussendoor gepeperd, er zijn virtuele ervaringen van de juiste grootte.
Mijn volgende focus ligt eigenlijk op de digitale ervaring, de Chief-app, de digitale ervaring van de Chief in termen van hoe kunnen we die het beste maken voor een ledengenoot? Het netwerkstuk, het verbindingsstuk, of het nu de LinkedIn-analogie was die Carolyn bedoelde, daar komt het echt tot leven, maar het komt tot leven ten dienste van veel echte ervaringen voor meerdere doeleinden.
Veel van de dingen waarin een vrouwelijke manager geïnteresseerd is, zijn dingen waar elke manager in geïnteresseerd is. Het hoeft niet gerelateerd te zijn aan het vrouw-zijn, en dan is er nog een reeks dingen die misschien meer van toepassing zijn op vrouwen dan op mannen, hoewel je zou kunnen zeggen dat ze op iedereen van toepassing zijn. Ik heb hier altijd moeite mee gehad toen we zeiden dat jij erin zat Snel bedrijf.
Het was voor een pakket dat we deden over de meest creatieve mensen in het bedrijfsleven, en er waren mannen en vrouwen bij, en we deden niet een ‘machtigste vrouwen in het bedrijfsleven’ zoals Activa deed. Maar er is nog iets anders als vrouwen samenkomen zonder mannen, wat ik als man misschien niet helemaal op prijs stel, of dat wil ik wel, maar ik weet het niet echt.
Kijk, ik denk dat er voor vrouwen in leiderschapsrollen een plek en een tijd is om samen te zijn en van elkaar te leren, die gewoon anders is. Het is additief. De gesprekken zijn omdat het carrièretraject van een vrouw verbonden is met het 360 graden beeld van wie ze zijn in het leven. Het maakt deze gesprekken gewoon anders, maar niet noodzakelijkerwijs beter. Ik ben in verschillende coworking-omgevingen geweest waar het mannen en vrouwen zijn, dat is ook geweldig. Ik ben een grote fan van beide – echt waar.
De uiterste deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 12 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
