De publieke verontwaardiging is voorbij kunstmatige intelligentie heeft zich grotendeels gericht op wat het voor de gemiddelde werknemer zou kunnen betekenen. Banen op instapniveau in sectoren als technologie en financiën zijn al getroffen door de opkomst van AI. En terwijl economen hebben gezegd beweringen over verstoring van het personeelsbestand zijn momenteel overdreven; sommige bedrijven voeren in naam van AI zelfs grote bezuinigingen door op hun personeelsbestand. Deze week nog Block-CEO Jack Dorsey snijd 40% van het hoofdaantal bij het fintech-bedrijf, daarbij verwijzend naar de efficiëntiewinst door de adoptie van AI-tools.
Maar het zijn niet alleen gewone werknemers wier baan mogelijk op het spel staat. Terwijl CEO’s het enorme potentieel van AI aanprijzen – en hun personeelsbestand dienovereenkomstig inkrimpen – hebben velen van hen gesuggereerd dat ook zij binnenkort wellicht zonder baan zullen zitten.
In een podcastinterview deze week onthulde Uber-CEO Dara Khosrowshahi dat sommige van zijn werknemers wat zij ‘Dara AI’ noemden hadden gebouwd, een door AI gegenereerde benadering van hun baas. “Ze maken de presentatie voor Dara AI eigenlijk als voorbereiding op een presentatie voor mij”, vertelde Khosrowshahi aan Entrepreneur Podcast van Steven Bartlett Dagboek van een CEO.
‘Ben je bang dat ze de Dara AI aan het bestuur zullen laten zien?’ Bartlett lachte. Waarop Khosrowshahi lachte, met het argument dat AI nog steeds “een slag miste” en “het vermogen om in realtime te leren” nog niet kon repliceren. Maar toen dat verandert, zei hij, “is dat het punt waarop ik wil denken: Ja, we zijn allemaal uitwisselbaar.”
Khosrowshahi is er misschien nog niet van overtuigd dat AI hem nog kan vervangen, maar hij is niet de enige CEO die een toekomst ziet waarin dit zou kunnen gebeuren.
“Ik zou me moeten schamen als OpenAI niet het eerste grote bedrijf is dat wordt gerund door een AI-manager”, zegt Sam Altman op Gesprekken met Tyler podcast vorig jaar. Hij beweerde dat hij vaak nadenkt over wat een AI-manager in staat zou stellen “OpenAI veel beter te runnen dan ik?” Op een conferentie vorige week zei Altman verdubbeld op dit idee. “AI-superintelligentie zou op een bepaald punt in zijn ontwikkelingscurve het beter kunnen doen als CEO van een groot bedrijf dan welke manager dan ook – en ik zeker”, zei hij op de AI Impact Summit in New Delhi.
Alphabet-CEO Sundar Pichai heeft gesuggereerd dat de taak van een CEO relatief eenvoudig zou kunnen zijn in de handen van AI. “Ik denk dat wat een CEO doet misschien wel een van de gemakkelijkste dingen is die een kunstmatige intelligentie ooit kan doen”, zegt hij vertelde de BBC een paar maanden geleden. Volgens Pichai zal AI het komende jaar in staat zijn om complexere taken autonoom uit te voeren.
Het is niet duidelijk of CEO’s echt geloven dat hun banen in de nabije toekomst kunnen worden vervangen, of dat dit grotendeels een nieuwe poging is om werknemers ervan te overtuigen dat het tijd is om aan boord te gaan van AI. Er bestaat immers een enorme discrepantie tussen de manier waarop technologieleiders en CEO’s over AI praten en wat werknemers lijken te voelen: tegen 2025 zal een rapport van het Pew Research Center ontdekte dat slechts ongeveer 17% van de Amerikanen verwachtte dat kunstmatige intelligentie een algemeen positief effect zou hebben, terwijl 43% zei dat ze verwachtten persoonlijk schade te ondervinden van de technologie.
Aan de andere kant is het misschien geen gemakkelijke aanpassing voor elke CEO, zelfs niet voor de meest uitgesproken AI-evangelisten. Klarna-CEO Sebastian Siemiatkowski heeft zich openhartig uitgesproken over de adoptie van AI en heeft het personeelsbestand van zijn bedrijf de afgelopen drie jaar gehalveerd, deels door meer op AI te vertrouwen (om wisselende resultaten). Hij was echter minder optimistisch over een wereld waarin zijn rol zou kunnen ophouden te bestaan.
“Voor mij is AI in staat al onze taken uit te voeren, inclusief de mijne”, zei hij in een bericht op X vorig jaar. “Ik ben hier niet per se superenthousiast over. Integendeel, mijn werk is voor mij een superbelangrijk onderdeel van wie ik ben, en het is somber om te beseffen dat het misschien onnodig wordt. Maar ik denk ook dat we eerlijk moeten zijn over wat we denken dat er gaat gebeuren.”
