Kranen lossen containers van een containerschip in de haven van Savannah. (Megan Varner/Bloomberg)
China startte een tweetal onderzoeken naar Amerikaanse handelspraktijken en nam wraak soortgelijke onderzoeken door de regering-Trump terwijl de supermachten posities bepalen in de aanloop naar een verwachte presidentiële top in mei.
Deze maatregel, die op 27 maart door het ministerie van Handel werd aangekondigd, is een directe weerspiegeling van de stappen die president Donald Trump heeft gezet om zijn tarievenagenda nieuw leven in te blazen. Het Hooggerechtshof heeft vorige maand uitspraak gedaan enkele van zijn taken.
“China drukt zijn sterke ongenoegen uit en verzet zich krachtig tegen deze acties”, zei een woordvoerder van het ministerie van Handel in een verklaring, verwijzend naar de zogenaamde Sectie 301-onderzoeken die op 11 maart van start gingen.
De Chinese maatregelen komen dagen nadat het Witte Huis dit had gezegd Medio mei reist Trump naar China voor een ontmoeting met president Xi Jinping voor een top die is uitgesteld door het Amerikaanse conflict met Iran. De twee grootste economieën ter wereld hebben de betrekkingen grotendeels gestabiliseerd na een tariefovereenkomst vorig jaar, hoewel Peking zijn verzet tegen nieuwe Amerikaanse acties heeft laten blijken.
De aanvallen op Iran, een diplomatieke partner van China, zetten de banden tussen de VS en China onder nieuwe druk, ook al hebben beide regeringen geprobeerd hun ingeslagen weg voort te zetten. De relatie wordt ook geplaagd door aanhoudende problemen, waaronder het recordhandelsoverschot van China en de Amerikaanse wapenverkoop aan Taiwan, een zelfbesturende democratie die Peking claimt als zijn territorium.
Peking moet het bezoek van Trump aan China nog bevestigen, hoewel het doorgaans aankondigt dat het leiderschap dichter bij de gebeurtenis komt.
Elk van de nieuwe onderzoeken heeft een deadline van zes maanden, met een mogelijke verlenging van drie maanden, waardoor Peking een wettelijke basis krijgt voor toekomstige tegenmaatregelen en een hefboomwerking voorafgaand aan eventuele onderhandelingen.
Eén zo’n onderzoek, dat in september afzonderlijk tegen Mexico werd gestart, eindigde op 23 maart. Peking beschouwde de tarieven van het land op Chinese goederen als handelsbelemmeringen en beloofde maatregelen te nemen om de belangen van Chinese bedrijven te verdedigen, zonder verdere details te geven.
Een op 27 maart aangekondigd onderzoek richt zich op Amerikaanse praktijken die volgens Peking de mondiale toeleveringsketens verstoren, waaronder beperkingen voor Chinese goederen die de Amerikaanse markten betreden, exportcontroles op geavanceerde technologie en beperkingen op bilaterale investeringen in kritieke sectoren.
De tweede actie richt zich specifiek op wat China omschreef als Amerikaanse belemmeringen voor de handel in groene producten, waaronder beperkingen op de export van Chinese hernieuwbare energiebronnen naar de VS en beperkingen op samenwerking op het gebied van groene technologie.
Het ministerie van Handel zei dat sommige maatregelen in beide onderzoeken in strijd kunnen zijn met de WTO-regels en -verdragen die beide landen gezamenlijk hebben ondertekend.
De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger startte eerder deze maand een Sectie 301-onderzoek naar China en vijftien andere economieën vanwege vermeende overtollige productiecapaciteit. De volgende dag opende de USTR een afzonderlijk onderzoek naar zestig economieën, waaronder China, vanwege een importverbod met dwangarbeid.
Vers van TMC werpt ATA-president Chris Spear een openhartige blik op wat de huidige trends op het gebied van wagenparkonderhoud onthullen over de bredere staat van het vrachtvervoer. Luister hierboven mee of ga naar RoadSigns.ttnews.com.
De Chinese minister van Handel Wang Wentao uitte op 26 maart “ernstige zorgen” bij de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer over de onderzoeken.
Tijdens een bijeenkomst in Kameroen citeerde Wang Xi die handel omschreef als de “ballast” in de relatie. Hij drong er bij de Verenigde Staten op aan om “wrede concurrentie” te vermijden en de consensus uit te voeren die tijdens de vorige bijeenkomst van de leiders in Busan en daaropvolgende oproepen was bereikt.
Ambtenaren uit de twee landen, waaronder Greer en minister van Financiën Scott Bessent, eerder deze maand bijeengekomen in Parijs in een vergadering die de basis moest leggen voor de top. De landen bespreken een mogelijk handelshandhavingspanel om geschillen te helpen oplossen, een mechanisme dat Greer ‘een Amerikaans-Chinese handelsraad’ heeft genoemd.
