Hallo allemaal! Gelukkig nieuwjaar met het vuurpaard! Dit is Lauly, jouw #techAsia-host deze week. Het is een tijdje geleden. Ik ben net weer aan het werk na een negendaagse nieuwjaarsvakantie. Ik woonde met mijn gezin in Taipei en deed heel mijn best om elke ochtend en middag iets nieuws voor mijn peuter te bedenken. Geloof me als ik zeg dat ik het werken gemist heb. Ik was zo punctueel (zelfs een beetje vroeg) om hem de eerste dag na de vakantie af te zetten bij de kleuterschool.
Terwijl ik van plan was om tijdens de pauze een boek te lezen (wat ik waarschijnlijk niet deed), ontving ik een bericht van vrienden uit de industrie die me vertelden dat ze mij en mijn collega Annie Cheng Ting-Fang verschillende keren hadden genoemd in het boek van Patrick McGee Appel in China, vanwege onze dekking van de toeleveringsketen van Apple. Ik waardeer de vrijgevigheid van de heer McGee en voel me vereerd om bij zijn werk te worden betrokken.
Sommige van onze verhalen die hij citeerde, zijn gepubliceerd in 2018 en 2019, kort nadat ik bij Nikkei Asia kwam werken. Ik beschouw het nog steeds als een van de gekste en meest chaotische tijden uit mijn journalistieke carrière. De handelsoorlog tussen de VS en China begon net te escaleren, en bedrijven als Apple overwogen met tegenzin of ze hun toeleveringsketens buiten de grootste productiemacht ter wereld zouden verplaatsen, iets wat vóór de handelsoorlog ondenkbaar was.
Ik herinner me nog levendig de dag dat Washington aankondigde dat ze Huawei hadden toegevoegd aan de zogenaamde ‘entiteitenlijst’. Ik reed een roltrap op om een industriebeurs in het centrum van Taipei bij te wonen toen ik laat aankwam. Toen ik daar eindelijk buiten adem aankwam, zag ik een bericht van Annie, die ook net was aangekomen, over de verhuizing van Washington. We ontmoetten elkaar snel en bespraken het verbazingwekkende nieuws.
In plaats van de kamer binnen te gaan zoals iedereen, gingen we tegen een muur zitten en begonnen verwoed op zoek te gaan naar mensen om mee te praten en te proberen te begrijpen wat het betekende om “toegevoegd te worden aan de entiteitenlijst”. Toen haastten we ons om een bron te ontmoeten voor de lunch, en hoewel ik erover had nagedacht om de afspraak op het laatste moment af te zeggen, was ik uiteindelijk blij dat we dat niet hadden gedaan. De bron wist eigenlijk veel over het verhaal waar we achteraan zaten, en we konden een solide primeur laten zien over Huawei’s pogingen om chips op te slaan. Die dag was alsof ik in een achtbaan reed.
Deze week zei Unimicron, ’s werelds grootste leverancier van chipsubstraten qua capaciteit, in zijn winstoproep dat iedereen voorbereid moet zijn op een tekort aan aanbod, aangezien het bedrijf schat dat hoogwaardig glasdoek – een essentieel materiaal voor het maken van chipsubstraten – dit jaar schaars zal blijven, wat de eerdere rapporten van Nikkei Asia bevestigt.
Al in juni 2025 onthulde Nikkei Asia hoe hoogwaardig glasweefsel, of T-glas, uit Het Japanse Nittobo is een van de belangrijkste knelpunten die de AI-boom dreigen tegen te houden. Deze berichtgeving werd gevolgd door een exclusief interview met de CEO van Nittobo en nog iemand uitgebreide primeur vorige maand over hoe ook Apple en Qualcomm zich zorgen beginnen te maken over de beperkte voorraad.
Naast geheugenchips kampen ook andere componenten met aanbodtekorten. Het is zoals veel van mijn bronnen hebben gezegd: de uitdaging dit jaar is supply chain management, met name het oplossen van het ene knelpunt na het andere.
Meer en betere chips
De toonaangevende chipmakers van China, waaronder SMIC, Hua Hong Semiconductor en verschillende kleinere aan Huawei gelieerde chipbedrijven, haasten zich om de productie van geavanceerde chips op te voeren, inclusief die met prestatieniveaus van 7 nanometer of zelfs 5 nm, aldus dit exclusieve rapport van Nikkei Azië Cheng Ting-Fang, Lauly Li En Cissy Zhou.
De ambitieuze capaciteitsuitbreiding maakt deel uit van een nationale, door de overheid gesteunde inspanning om de groeiende binnenlandse vraag naar AI-computerinfrastructuur te voeden, volgens meerdere bronnen die bekend zijn met de kwestie.
SMIC, of Semiconductor Manufacturing International Corp, en Huawei lopen voorop in deze uitbreiding. Eerstgenoemde zei dat de investeringsuitgaven in 2026 op één lijn zullen liggen met het record van 8,1 miljard dollar in 2025. USD ter ondersteuning van de sterke vraag naar lokalisatie.
China is bezig met het opbouwen van zijn eigen halfgeleider-ecosysteem – van chipontwerpers en fabrikanten van logica- en geheugenchips tot chipverpakkingen en testleveranciers – om de algehele AI-toeleveringsketen te ondersteunen.
Minder dan modelgedrag
Anthropic heeft drie Chinese AI-laboratoria beschuldigd van aanvallen op ‘industriële schaal’, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over de nationale veiligheid voor de industrie, schrijft de Financial Times Eleanor Olcott En Cristina Criddle.
De AI-start-up die de populaire codeertool Claude ontwikkelde, zei maandag dat DeepSeek, Moonshot en MiniMax presteerden “destillatie-aanval op industriële schaal op onze modellen”.
Distillatie verwijst naar de praktijk van het trainen van kleinere modellen op de output van meer geavanceerde systemen, waardoor ontwikkelaars prestaties op hoog niveau kunnen repliceren zonder dezelfde computerbronnen.
Het is een steeds gevoeliger onderwerp geworden nu Chinese AI-groepen worstelen met ingrijpende Amerikaanse exportcontroles die hun toegang beperken tot de meest geavanceerde chips van Nvidia, waaronder de Blackwell-serie.
Deze beperkingen hebben bedrijven gedwongen alternatieve strategieën te hanteren, zoals trainingsmodellen in het buitenland, het gebruik van oudere of gesmokkelde halfgeleiders en het verlagen van de kosten door middel van technische efficiëntie.
Het in San Francisco gevestigde Anthropic zei dat het 24.000 frauduleuze accounts had geïdentificeerd die meer dan 16 miljoen uitwisselingen met Claude hadden gegenereerd, waarvan de bedrijven beweerden dat ze “hun eigen modellen trainden en verbeterden”.
DeepSeek, Moonshot en MiniMax reageerden niet op verzoeken om commentaar.
AI gemaakt in India?
Hoogtepunten van de vijfdaagse AI Impact Summit die onlangs in New Delhi werd afgesloten, omvatten meer dan 200 miljard dollar. in investeringstoezeggingen, spraakmakende partnerschappen en verklaringen van ontwrichtende transformaties. De vraag is nu of het land zijn positie als ‘use-case-hoofdstad’ van de wereld op het gebied van AI kan waarmaken, schrijft Nikkei Asias. Ananta Agarwal.
Ontwikkelaars op de top demonstreerden a reeks pilottoepassingen tot kunstmatige intelligentie, variërend van weersvoorspellingen voor boeren tot snellere audit- en compliance-instrumenten voor bedrijven. Het doel van dergelijke toepassingen is om de efficiëntie te verhogen in enkele van de meest onderproductieve sectoren van India, namelijk de landbouw en het midden- en kleinbedrijf. Het ontsluiten van het volledige potentieel van dergelijke toepassingen zal echter veel inspanning en een hoge mate van lokalisatie vergen, aangezien er in het land meer dan 120 talen worden gesproken en meer dan 90 procent van de beroepsbevolking zich in de informele sector bevindt.
Het kanaal wijzigen
Panasonic draagt zijn tv-activiteiten in de VS en Europa over aan het Chinese bedrijf Skyworth, het tweede Japanse bedrijf in een maand dat zijn aanwezigheid in dit segment terugbrengt in het licht van de toenemende Chinese concurrentie, schrijft Nikkei Asia’s Yuki Misumi.
Panasonic zal dat doen zijn focus verleggen voor verkoop aan huis en productie van high-end modellen. De uitgebreide samenwerking met Skyworth omvat productontwikkeling en productie in een poging de kosten te verlagen. De deal heeft momenteel betrekking op de Noord-Amerikaanse en Europese markten, maar is ook van plan lokaal geoptimaliseerde strategieën voor een aantal Aziatische markten te verkennen, inclusief verdere mogelijke samenwerking met Skyworth.
Deze stap volgt op de aankondiging van Sony vorige maand dat het zijn tv-activiteiten zal uitbesteden aan een joint venture onder leiding van het Chinese TCL, terwijl Sharp en Toshiba de afgelopen jaren ook de controle over hun tv-activiteiten aan buitenlandse bedrijven hebben afgestaan, te midden van de toenemende Chinese concurrentie.
Voorgestelde lezingen
-
Roomba-maker iRobot bereidt een minimodel voor Japan voor om Chinese rivalen af te weren (knik ding)
-
Knopwaarde legt een raket onder de Chinese AI-uitdagers (FT)
-
Nvidia rapporteert een omzetstijging van 73%, maar waarschuwt voor onzekerheid in China (knik ding)
-
De AI-ambities van India stuiten op hun grenzen op de wereldtop (FT)
-
Door Suzuki gesteunde startup voor vliegende auto’s test de service in Tokio (knik ding)
-
Chinese AI-laboratoria brengen nieuwe modellen en bubble tea uit om klanten te lokken (FT)
-
De VS stellen voorlopige tarieven in op de import van zonnecellen uit India, Indonesië en Laos (knik ding)
-
Talent uit het midden van de carrière is de drijvende kracht achter de groei van startups in Zuid-Korea (knik ding)
-
‘Laatkomer’ Hyundai racet met Tesla op robots en zelfrijdende auto’s (FT)
#techAsia wordt gecoördineerd door Katherine Creel van Nikkei Asia in Tokio, met hulp van de FT-techdesk in Londen.
Schrijf je in hier bij Nikkei Asia om elke week #techAsia te ontvangen. De redactie is te bereiken via techasia@nex.nikkei.co.jp
