Chris Rea, de Britse singer-songwriter die vooral bekend staat om de hit ‘Driving Home for Christmas’, is op 74-jarige leeftijd overleden, zo maakte zijn familie maandag bekend.
“Het is met enorm verdriet dat we de dood van de geliefde Chris aankondigen”, aldus een verklaring namens zijn vrouw en twee kinderen. BBC gemeld. “Hij stierf eerder vandaag vredig in het ziekenhuis na een kort ziekbed, omringd door zijn familie.”
Verdere details waren niet onmiddellijk beschikbaar.
Frank Hoensch/Redferns via Getty
Christopher Anton Rea werd in 1951 in Middlesbrough, in Noordoost-Engeland, geboren als zoon van een Italiaanse vader en een Ierse moeder. Hij was een van de zeven kinderen.
Hij was te laat met de gitaar, pakte er een op toen hij 21 was en speelde in bands voordat hij solo ging.
Rea verwierf in de jaren tachtig bekendheid in Groot-Brittannië met hits als “Fool (If You Think It’s Over)” en “Let’s Dance”.
Gedurende zijn carrière nam Rea 25 soloalbums op, waarvan er twee – “The Road to Hell” in 1989 en “Auberge” in 1991 – de nummer 1 van het land bereikten. Het nummer waar hij in de VS waarschijnlijk het meest bekend om is, “Fool (If You Think It’s Over)”, leverde Rea in 1979 een Grammy-nominatie op voor Best New Artist.
“Driving Home for Christmas”, voor het eerst uitgebracht in 1986, werd een van de meest geliefde feestliedjes van Groot-Brittannië en verscheen dit jaar in een tv-reclame van Marks en Spencer.
Volgens de BBC stond de familie plaatselijk bekend om Camillo’s ijsfabriek en cafés die zijn vader bezat.
De burgemeester van Middlesbrough, Chris Cooke, bracht maandag hulde aan Rea en zei dat de zanger “een briljante erfenis nalaat”.
“Chris Rea was diep trots op zijn wortels in Middlesbrough en de mensen in onze stad waren er net zo trots op om hem een van hun eigen mensen te noemen”, zei hij volgens de BBC. “Miljoenen mensen over de hele wereld zullen vanavond naar zijn muziek luisteren. Zijn liedjes hebben geholpen Middlesbrough op de kaart te zetten en hij laat een briljante erfenis achter.”
Hij kampte met gezondheidsproblemen, waaronder alvleesklierkanker, en kreeg in 2016 een beroerte. De laatste jaren keerde hij zich af van de pop en bracht meer bluesplaten uit.
Rea laat zijn vrouw en twee dochters achter.
