NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
Het hoofd van een conservatieve groep op de campus van de Universiteit van Iowa zegt dat zijn groep zich niet laat afschrikken nadat een linkse student naar verluidt tekeer ging.
“Eerlijk gezegd zijn we niet echt verrast dat dit is gebeurd”, vertelde Brody Baker, voorzitter van de afdeling Young Americans for Freedom (YAF) van de Universiteit van Iowa, in een interview aan Fox News Digital. “We zijn er op dit moment een beetje aan gewend.”
Baker verwees naar de recente vermeende acties van Justin Calhoon, student uit Iowa, die binnen een week werd gearresteerd omdat hij een YAF-tafel en een Turning Point USA-tafel op de campus had omgedraaid. Beide incidenten zijn op video vastgelegd.
Een mugshot van Justin Calhoon, aangeklaagd in verband met het omverwerpen van een Turning Point USA-tafel op de campus van de Universiteit van Iowa op 5 november 2025. (Sheriffkantoor van Johnson County)
Calhoon, die een jurk droeg, was de initiatiefnemer van de YAF-tafeldraaierij van 27 oktober en werd gearresteerd op beschuldiging van wanordelijk gedrag, vijfdegraads crimineel onheil en derdegraads intimidatie, volgens de gevangenisgegevens.
“Bij aankomst onderbrak de beklaagde hun bijeenkomst door de tafel van de groep omver te werpen, obscene gebaren te maken en godslastering te schreeuwen, waaronder ‘s— mijn d—‘, terwijl hij de groep uitschakelde”, aldus een strafrechtelijke klacht over dat incident. In de klacht wordt ook opgemerkt dat sommige YAF’s eigendommen werden beschadigd.
Op 5 november werd Calhoon opnieuw gearresteerd op beschuldiging van wanordelijk gedrag, slechts enkele uren nadat hij naar verluidt had gehandeld draaide een Turning Point USA-tafel op de campus en stuurde promotiemateriaal rond nadat de groep hem warme chocolademelk had aangeboden. Uit de gevangenisgegevens blijkt dat hij werd gearresteerd op grond van twee aanklachten wegens wanordelijk gedrag, crimineel onheil in de vijfde graad en twee aanklachten wegens intimidatie in de derde graad.
Justin Calhoon draait op 5 november 2025 een Turning Point USA-tafel om aan de Universiteit van Iowa. (X/@FrontlijnenTPUSA)
“Alle agenten in de stad die met ons praten, zijn op de hoogte van dit incident, en wanneer er iets met ons gebeurt, hebben ze altijd veel respect voor ons”, zei Baker. “En als we met ze praten, zeggen we: ‘Weet je, het is de gebruikelijke dag in de buurt, iemand probeert ons lastig te vallen.'”
“Maar aan de Universiteit van Iowa en op andere universiteitscampussen en andere afdelingen zijn we aan dingen gewend en we gaan niet meer terug”, zei Baker later.
Om te illustreren dat agressief gedrag van politiek links veel voorkomt op de campus, wees Baker op een evenement in 2023 waar YAF de conservatieve commentator Matt Walsh ontving, die reclame maakte voor zijn film ‘What Is a Woman?’
“We hebben veel demonstranten buiten onze evenementen. In het verleden hadden we Matt Walsh hier op de campus”, zei hij.
Brody Baker, voorzitter van de University of Iowa Young Americans for Freedom, spreekt met Fox News Digital op dinsdag 11 november 2025. (Peter D’Abrosca/Fox News Digital)
“Mensen gooiden kogels op de trappen, zodat we het evenement niet konden betreden. Mensen buiten protesteerden en gooiden batterijen en wat stenen uit parkeergarages naar mensen die alleen maar luisterden”, zei hij, waarbij hij opmerkte dat veel apolitieke mensen ook de evenementen van YAF bijwonen alleen maar om verschillende perspectieven te horen.
Het marmerstortincident landelijke aandacht gekregen.
Ondanks de aanvallen hebben Baker en YAF geen plannen om zich terug te trekken, en hij besprak zelfs zijn dankbaarheid aan het bestuur van de Universiteit van Iowa, dat volgens hem sympathiek staat tegenover de zorgen van de groep en YAF behandelt als elke andere campusorganisatie.
‘Het bouwt karakter op, komt op voor je rechten en komt op voor je vrijheid’, zei hij. “Ik denk dat het voor ons in het algemeen heel gepassioneerd is, omdat het ons patriottisme laat zien en je toewijding aan je land en je groep hier op de campus laat zien.”
Schoolmascotte Herky the Hawk staat voor het Old Capitol Museum aan de Universiteit van Iowa in Iowa City, Iowa, 22 mei 2016. (REUTERS/Koh Gui Qing)
“Ik sta zij aan zij met iedereen in mijn club en we zullen ze koste wat het kost verdedigen tegen mensen die ons fysiek proberen aan te vallen, ons fysiek te misbruiken, ons mentaal te misbruiken”, vervolgde hij. ‘We staan daar zij aan zij. Ik wil dat mensen ons horen.’
‘Het maakt me niet uit of je me haat. En ik denk dat het belangrijkste is dat als je me op de campus haat, ik mijn werk goed doe.’
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
In een verklaring aan Fox News Digital versterkte de Universiteit van Iowa haar inzet voor de vrijheid van meningsuiting en merkte op dat de school jaarlijks First Amendment-trainingen organiseert.
De universiteit zei ook dat ze de beveiliging van de campus serieus neemt.
“Campus Safety verwelkomt vooraf gesprekken met organisatoren van evenementen om een veilige omgeving te helpen ondersteunen”, aldus de school. “Het primaire doel van Campus Safety tijdens demonstraties is het beschermen van de vrijheid van meningsuiting en tegelijkertijd het waarborgen van de veiligheid van zowel demonstranten als de gemeenschap.”
