Voor veel Amerikanen was 2025 financieel geen goed jaar. De betaalbaarheidscrisis en de algemene economische zorgen werden de bepalende thema’s van het jaar, omdat mensen te maken kregen met stijgende kosten en een verslechterende arbeidsmarkt.
Maar voor miljardairs was 2025 een zegen voor hun toch al overvloedige rijkdom.
De 15 rijkste miljardairs in de Verenigde Staten zagen hun rijkdom in 2025 met ruim 1 biljoen dollar groeien, zo blijkt uit een onderzoek nieuwe analyse van de afdeling Politieke Studies.
Eind 2025 hadden deze 15 miljardairs – elk met bezittingen van meer dan $100 miljard – een gecombineerd fortuin van $3,2 biljoen, vergeleken met $2,4 biljoen een jaar geleden.
Dat is een winst van 33%, meer dan het dubbele van de groei van de S&P 500 in dezelfde periode, merkt het Institute for Policy Studies op. In 2025 steeg de S&P 500 met 16%. (Een winst met dubbele cijfers is sterkmaar het is minder dan de afgelopen jaren; De S&P 500 behaalde een rendement van 23% in 2024 en 24% in 2023.)
Hoe de rijkdom van de top 5 van rijkste miljardairs is veranderd
Niet alleen zijn miljardairs in 2025 rijker geworden, maar ook zijn meer Amerikanen miljardair geworden.
Met eind 2024Volgens een analyse van het Institute for Policy Studies waren er in de Verenigde Staten 813 miljardairs Forbes gegevens. Deze miljardairs hadden een gecombineerd vermogen van $6,72 biljoen.
Door eind 2025er waren 935 miljardairs in de VS en hun gezamenlijke rijkdom bedroeg 8,1 biljoen dollar.
Wanneer Forbes begon in 1982 voor het eerst met het volgen van de 400 rijkste Amerikanen slechts 13 miljardairs op de lijst.
Ook de vijf rijkste miljardairs zijn het afgelopen jaar veranderd. Begin 2025 waren de rijkste miljardairs Elon Musk, Jeff Bezos, Larry Ellison, Mark Zuckerberg en Larry Page.
Dit jaar werd Zuckerberg van die lijst geschrapt en voegde Google-medeoprichter Sergey Brin zich bij de gelederen; 2025 was beste jaar voor Google-aandelen sinds 2009, toen de aandelen met 65% stegen, deels geholpen door de drang van de technologiegigant AI.
Daarentegen groeide de aandelenkoers van Zuckerbergs Meta Platforms ongeveer 13%. Hoewel Meta zich ook op AI concentreerde, was de strategie meer “verspreid”, zeggen experts, wat tot interne verwarring heeft geleid en het technologiebedrijf achterop is geraakt bij andere AI-leiders.
In zijn analyse heeft het Institute for Policy Studies de huidige top vijf van miljardairs opgesplitst en hoe hun rijkdom tussen 1 januari 2025 en 1 januari 2026 is toegenomen. Dit zijn:
- Elon Musk van Tesla/X en SpaceX: $726 miljard waard, vergeleken met $421 miljard een jaar geleden
- Larry Page van Google: $257 miljard waard, vergeleken met $156 miljard een jaar geleden
- Larry Ellison van Oracle: $245 miljard waard, vergeleken met $209 miljard een jaar geleden
- Jeff Bezos van Amazon: $242 miljard waard, vergeleken met $233,5 miljard een jaar geleden
- Sergey Brin van Google: $237 miljard waard, vergeleken met $148,9 miljard een jaar geleden
De rijken werden over de hele wereld nog rijker. Volgens één Bloomberg-analyseHet mondiale vermogen van miljardairs is met 2,2 biljoen dollar toegenomen. (Deze analyse werd enkele dagen vóór 31 december vrijgegeven.)
Een betaalbaarheidscrisis voor de gemiddelde Amerikaan
Deze stijging van de rijkdom onder de toch al rijken komt omdat veel Amerikanen worstelen met de betaalbaarheid.
Bijna de helft van de ondervraagde Amerikanen in een politieke opiniepeiling van november 2025 zeiden dat ze moeite hebben met het betalen van boodschappen, energierekeningen, gezondheidszorg, huisvesting en transport.
Vorig jaar stond vol met deze verhalen: over De prijzen van levensmiddelen stijgen, energierekeningen schieten omhoogEn zorgpremies stijgen vóór het aflopen van de ACA-subsidies (Affordable Care Act).
De verwachting is dat de crisis nog erger zal worden, zeggen experts, nu de bezuinigingen op programma’s als Medicaid en voedselbonnen in 2026 van kracht worden. Die bezuinigingen maken deel uit van de begrotingswet van president Trump, die hij de ‘Big Beautiful Bill’ noemde en in 2025 in de wet ondertekende.
De crisis rond de kosten van levensonderhoud heeft geleid tot een nieuwe publieke aandacht voor zowel betaalbaarheid als welvaartsongelijkheid. Dat bleek uit de verkiezingsoverwinning van Zohran Mamdani, die op 1 januari werd beëdigd als burgemeester van New York.
Mamdani voerde campagne om New York betaalbaarder te maken en kreeg opmerkelijke steun van publieke figuren, waaronder senator Bernie Sanders uit Vermont en voormalig minister van Arbeid Robert Reich, die beiden regelmatig miljardairs hebben bekritiseerd.
Meer reguliere Amerikanen lijken aandacht te besteden aan ongelijkheid en bekritiseren ook miljardairs.
In één Harris-peiling 2025Bijna driekwart van de Amerikanen zei dat ongelijkheid in rijkdom een ernstig nationaal probleem is, en 67% zei dat miljardairs ‘een nog onrechtvaardigere samenleving creëren’.
