Representatief beeld van een drone | Fotocredit: REUTERS
Het drone-apparaat van Amazon.com Prime Air trekt zich terug uit de Commercial Drone Alliance en zet vraagtekens bij het verzet van de industriële handelsgroep tegen een wetsvoorstel dat detectie- en vermijdingssystemen vereist om drone-botsingen met bemande vliegtuigen te voorkomen.
In een niet eerder gerapporteerde brief die donderdag door Reuters werd ingezien, zei de Amazon-eenheid dat de standpunten van de alliantie “met betrekking tot de meest consequente veiligheidsproblemen waarmee de commerciële drone-industrie wordt geconfronteerd, inconsistent zijn met de fundamentele veiligheidsprincipes van Prime Air.”
Prime Air zei in de brief die woensdag laat werd verzonden dat het detectie-en-vermijdsysteem bij meer dan 70.000 dronevluchten ‘succesvolle botsingsvermijdingsmanoeuvres uitvoerde bij twee mogelijke botsingen in de lucht met vliegtuigen die tot catastrofale gevolgen voor de veiligheid hadden kunnen leiden, waaronder het verlies van mensenlevens’.
De Federal Aviation Administration stelde vorig jaar voor dat drones systemen zouden moeten hebben om vliegtuigen te detecteren en te vermijden die hun positie niet uitzenden, mogelijk als gevolg van defecte apparatuur. De Commercial Drone Alliance was tegen de eis. De vereiste maakte deel uit van voorgestelde federale regels om de inzet van drones buiten het gezichtsveld van hun operators te versnellen.
De in Washington gevestigde handelsgroep zei dat de FAA in plaats daarvan zou moeten eisen dat vliegtuigen die onder een hoogte van 152 meter opereren, hun positie uitzenden met behulp van satelliettechnologie waarmee ze automatisch hun precieze locatie, snelheid en andere gegevens of andere elektronische systemen kunnen uitzenden.
De voorgestelde regels zijn nog niet vastgesteld.
De Commercial Drone Alliance omvat onder meer Skydio, Zipline en Alphabet’s Wing Aviation.
De groep zei donderdag dat het triest is om Prime Air te zien vertrekken, maar voegde eraan toe dat haar leden miljoenen veilige drone-operaties hebben uitgevoerd “waarmee wordt aangetoond dat een op prestaties gebaseerd raamwerk, in plaats van voorgeschreven technologievereisten, veilige operaties (mogelijk maakt) en tegelijkertijd concurrentie en innovatie bevordert.”
Prime Air zei in zijn brief dat de veilige integratie van drones in het nationale luchtruim de hoogste prioriteit heeft.
“Dit vereist strikte, op capaciteiten gebaseerde normen – inclusief vereisten die drone-technologieën vereisen die in staat zijn om niet-coöperatieve bemande vliegtuigen te detecteren”, aldus de brief.
De term niet-coöperatieve bemande luchtvaartuigen verwijst naar vliegtuigen of helikopters die geen actieve identificatie- of positiesignalen uitzenden en niet communiceren met de luchtverkeersleiding.
Prime Air zei dat een van de twee potentiële botsingen in de lucht die het noemde een helikopter betrof die niet indien nodig een veiligheidssysteem had ingezet dat bekend staat als Automatic Dependent Surveillance-Broadcast, en dat zonder het detectie-en-vermijd-systeem van Amazon “tot een catastrofale uitkomst zou hebben geleid.”
“Het risico op een drone-botsing met een bemand vliegtuig is niet theoretisch”, aldus het bedrijf.
Een dodelijke crash nabij Washington vorig jaar onderstreepte de problemen met het verstopte luchtruim in bepaalde delen van de Verenigde Staten. hoewel er bij het incident geen drone betrokken was. Bij een botsing in de lucht in januari 2025 tussen een vliegtuig van American Airlines en een helikopter van het Amerikaanse leger kwamen 67 mensen om het leven, wat leidde tot aanbevelingen van de National Transportation Safety Board voor hervormingen.
Uitgegeven – 13 maart 2026 om 12:21 IST
