De Amerikaans-Israëlische aanvallen in Iran gaan door op de tweede dag: NPR

AMMAN, Jordanië – Iraniërs en anderen in het Midden-Oosten werden zondag wakker in een regio in rep en roer na de moord op de hoogste leider van Iran bij Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen.

De Iraanse regering, nu zonder geestelijke leider maar met een militaire commandostructuur die ogenschijnlijk nog intact is, zette haar aanvallen op Israël en op Amerikaanse doelen in de Golfstaten, Irak en Jordanië voort.

Het Israëlische leger zei dat het een nieuwe golf van aanvallen op Iran is begonnen. Zondagochtend waren er explosies te horen in de Iraanse hoofdstad. Het Israëlische leger zei dat het doelen aanvalt die behoren tot het “Iraanse terreurregime”, gelegen “in het hart van Teheran”. De Israëlische luchtmacht zei dat het grootschalige aanvallen heeft uitgevoerd om luchtoverwicht te vestigen en ‘de weg naar Teheran te effenen’.

Iraanse staatsmedia bevestigden zaterdag dat de 86-jarige ayatollah Ali Khamenei omkwam bij luchtaanvallen op zijn kantoor in Teheran. Een Iraanse staatsomroep bracht het nieuws in tranen over. Khamenei nam de positie van spiritueel leider op zich na de dood in 1989 van ayatollah Ruhollah Khomeini, leider van de Iraanse Islamitische Revolutie.

Iran zei dat het een interim-leiderschapsraad van drie personen heeft opgericht om het land volgens de islamitische wet te regeren voordat een panel van sjiitische geestelijken een nieuwe spirituele leider kiest.

Zondag vulden rouwenden het Enghelab-plein in Teheran en openbare ruimtes in andere steden om te herdenken wat zij zien als het martelaarschap van Khamenei.

In de zuidwestelijke stad Yasuj lieten video’s op sociale media een grote menigte zien die riep: ‘Gods leeuw is gedood’. NPR kon de video’s niet onafhankelijk verifiëren.

Iran zei dat bij de aanval ook de dochter, kleindochter, schoondochter en schoonzoon van Khamenei omkwamen. Het zei dat de stafchef van de strijdkrachten Abdolrahim Mousavi en generaal-majoor Shahid Rezaian, een hoge chef van de inlichtingendienst, ook omkwamen bij luchtaanvallen.

Er waren geen zichtbare tekenen van hernieuwde protesten die Iran sinds december op zijn grondvesten hebben doen schudden.

Er wordt aangenomen dat Iraanse veiligheidstroepen destijds duizenden demonstranten hebben gedood, nadat de woede over de financiële crisis in Iran omsloeg in protesten tegen het regime. De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent zei dat de VS de financiële crisis hebben gemanipuleerd.

Een inwoner van Teheran zei dat zij en haar vrienden, die al jaren aan protesten deelnemen, van vreugde van de daken schreeuwden toen ze hoorden dat Khamenei was vermoord.

Ze zei dat een van haar vrienden in de stad Karaj bij Teheran later werd neergeschoten terwijl hij en andere jonge mensen op straat dansten.

“De Basij kwamen”, zei ze, verwijzend naar de paramilitaire binnenlandse veiligheidstroepen. “Hij werd in zijn rug en been geschoten.” De vrouw, die alleen maar wilde worden geïdentificeerd als Roxana uit angst voor vergelding door het regime, zei dat haar vriendin niet naar het ziekenhuis kon gaan uit angst voor arrestatie.

In Libanon kondigde de door Iran gesteunde militante groepering Hezbollah een herdenkingsdienst aan in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet om de dood te herdenken. Hezbollah had gewaarschuwd de dood van Khamenei niet ongestraft te laten, maar bleef tot nu toe aan de zijlijn.

In Irak, waar door Iran gesteunde paramilitairen deel uitmaken van de officiële veiligheidstroepen van de regering, blokkeerde de regering de toegangen tot de Groene Zone van Bagdad om de VS en andere daar gevestigde ambassades te beschermen. Ze zetten de oproerpolitie in tegen een groep militieleden die probeerden de barricades te doorbreken.

In Jordanië, waar op discrete wijze grote Amerikaanse militaire bases zijn gehuisvest, werden de inwoners wakker van luchtalarmsirenes en het gebulder van onderschepte raketten.

De olierijke Golf, lange tijd gezien als een veilige haven voor buitenlanders en de economische motor van landen die het grootste deel van zijn geschoolde en ongeschoolde arbeidskrachten leveren, kreeg te maken met misschien wel de grootste schokken.

Zaterdag en zondag richtte Iran zich op luxe hotels en hoogbouwappartementen, vermoedelijk waar Amerikaans personeel gehuisvest was. In plaats van de gebruikelijke stroom sociale influencer-posts die zich koesteren in de winterzon van Dubai en de aangrenzende emiraten, domineerden video’s van drones die hoogbouw insloegen de feeds op sociale media. Sommige beelden lieten een deel van de hal op de luchthaven van Dubai zien die rook vulde toen het personeel het gebouw ontvluchtte.

Door de aanslagen zijn verschillende grote luchthavenknooppunten in het Midden-Oosten gesloten, waaronder Dubai International Airport, een van de drukste ter wereld. De luchthaven en het beroemde Burj Al Arab-hotel van het emiraat werden beschadigd door Iraanse aanvallen. Andere projectielen troffen ook luchthavens in Abu Dhabi en Koeweit.

Iran heeft zondag gedreigd met zijn grootste golf van aanvallen op Israëlische en Amerikaanse militaire bases tot nu toe. Het zei dat zijn projectielen sinds het begin van de vergelding voor de aanval van zaterdag 27 Amerikaanse bases in de regio hadden getroffen, samen met een Israëlische basis en het commandohoofdkwartier van het Israëlische leger. Er was geen bevestiging van deze aanvallen vanuit de VS of Israël.

“Er zal geen sprake zijn van genade of vergeving bij het nemen van wraak op de leider”, zei het Iraanse ministerie van Defensie in een verklaring.

Iran had zaterdag ook duidelijk gemaakt dat het ook scheepvaartschepen en andere commerciële belangen zou aanvallen, door aan te kondigen dat het de strategische Straat van Hormuz zou sluiten, een cruciale waterweg voor de olie-export uit de Golf.

De OPEC-groep van olieproducerende landen zou zondag bijeenkomen om te besluiten de productie te verhogen in de hoop een ernstige stijging van de olieprijzen te voorkomen als de aanvoer uit de Golf door het conflict wordt ingeperkt.

Toen president Trump de stakingen zaterdag aankondigde, had hij tegen de Iraniërs gezegd dat ze hun regering moesten terugnemen nadat de stakingen waren geëindigd. De moord op Khamenei en de uitbreiding van Iraanse doelen duwden de Iraanse nucleaire installaties – de oorspronkelijke reden van de Amerikaanse regering om Iran aan te vallen – naar de zijlijn.

President Trump zondag in een bericht over ‘Truth Social’ gewaarschuwd Iran verzet zich tegen verdere vergelding door te schrijven: “ZE BETER NIET, WANT ALS ZE DAT DOEN, ZULLEN WE ZE SLAAN MET EEN KRACHT DIE NOG NOOIT EERDER WORDT GEZIEN!”

Trump ook vertelde het nieuwscentrum Axios in een kort telefonisch interview: “Ik kan het helemaal overnemen, of het over twee of drie dagen afronden en tegen de Iraniërs zeggen: ‘Ik zie je over een paar jaar weer als je begint met de wederopbouw (nucleaire en raketprogramma’s).”

Carrie Kahn heeft vanuit Istanbul bijgedragen aan dit rapport.