De deelname van de Houthi-rebellen uit Jemen aan de oorlog aan de kant van Iran heeft de vrees doen ontstaan dat de oliecrisis die de wereldhandel treft, zou kunnen verergeren.
De bedreigingen van Iraanse mijnen en raketten hebben de cruciale Straat van Hormuz grotendeels gesloten gehouden, waar olietankers de Golf niet meer verlieten en de prijs van een vat omhoog deden schieten.
Saoedi-Arabiëeen van de grootste olie-exporteurs ter wereld heeft in plaats daarvan miljoenen vaten ruwe olie per dag door de Bab el Mandeb gestuurd, een andere smalle waterweg aan de andere kant van het land.
Dit vermijdt Hormuz en brengt schepen verder weg Iran.
Maar ze passeren nog steeds dicht bij Jemen, waar de Iraniërs gesteund worden Houthi-rebellen hebben voorraden raketten en drones die kunnen worden gebruikt om de scheepvaart lastig te vallen – zoals ze dat tussen 2023 en 2025 deden.
Als de scheepvaart door de Straat van Bab el Mandeb – die aansluit op de Rode Zee en het Suezkanaal – wordt verstoord, kan dit de toch al gespannen economische situatie, veroorzaakt door problemen met de Straat van Hormuz, verergeren.
Wat hebben de Houthi’s eerder gedaan?
Tussen november 2023 en januari 2025 vielen de Houthi’s ruim honderd koopvaardijschepen aan met raketten en drones.
Tijdens de campagne werden twee schepen tot zinken gebracht en vier matrozen gedood.
Militaire schepen werden naar het gebied gestuurd om te proberen de commerciële scheepvaart veilig te stellen, waaronder de Britse HMS Diamond Type 45-torpedobootjager.
Terwijl het daar was, schoot het Houthi-drones neer, waaronder een opmerkelijke operatie waarbij er zeven werden neergeschoten.
Het sluiten van de Straat van Bab el Mandeb zou ‘duidelijke en significante’ economische gevolgen kunnen hebben
Een volledige of zelfs gedeeltelijke sluiting van de scheepvaart door de Rode Zee zou wereldwijd en hier in Groot-Brittannië duidelijke en aanzienlijke economische gevolgen hebben.
Zelfs hernieuwde aanvallen zonder dat de militante groep de belangrijkste vaarroute zou overnemen, zouden grote gevolgen hebben.
We hoeven ons niet eens voor te stellen wat ze zouden kunnen zijn; we hoeven maar een paar jaar terug te kijken.
Houthi-aanvallen rond Kerstmis 2023 resulteerden in gevaarlijkere omstandigheden, wat leidde tot hogere verzekeringskosten.
Wat deze kostendruk nog groter maakte, was het feit dat schepen via Kaap de Goede Hoop door Afrika werden vervoerd, waardoor de reis tussen de 10 en 14 dagen duurde.
Als gevolg hiervan steeg de prijs van het boeken van een slot om goederen te verzenden.
Langere reistijden en gewijzigde routes leidden ook tot verstoringen van de toeleveringsketen, waarbij bedrijven moeite hadden om goederen op tijd op schepen en in de schappen te krijgen.
De problemen met de toeleveringsketen zijn ook te wijten aan het feit dat het Ever Gezien-containerschip een belangrijk toegangspunt tot de Rode Zee, het Suezkanaal, blokkeert.
Het was deze blokkade die deel uitmaakte van de eerste piek in de prijsstijgingen in 2021 en 2022 die aanleiding gaf tot de crisis in de kosten van levensonderhoud.
Grote containerschepen wijken uit om de Rode Zee te vermijden
De grootste containerhaven van Afrika – Tanger Med in Marokko – zei maandag dat het zich voorbereidt op meer scheepsbezoeken nu de spanningen in het Midden-Oosten voortduren.
Het komt omdat grote containerrederijen, waaronder Maersk, Hapag-Lloyd en CMA CGM, zeiden dat ze schepen omleiden rond Kaap de Goede Hoop in Zuid-Afrika, waarbij ze de Straat van Bab el Mandeb en de Rode Zee vermijden.
Verkeer van olietankers in de regio. Afbeelding: Vaartuigzoeker
Idriss Aarabi, directeur van Tanger Med, zei dat hogere brandstofkosten de vrachttarieven verder onder druk hebben gezet vanwege de langere reizen.
Hij zei dat luchtvaartmaatschappijen oorlogsrisico’s, noodsituaties, conflicten en afwijkingen hebben ingevoerd van tussen de $1.500 (£1.133) en $3.300 (£2.493) per vlucht. standaard container.
Bab el Mandeb: In cijfers
20: Zoveel kilometers breed is het geluid.
25%: Ongeveer een kwart van de mondiale containerhandel passeert de zeestraat op weg van en naar het Suezkanaal.
12%: Hoeveel van de totale wereldhandel gaat doorgaans via het Suezkanaal?
