Consumenten hoeven zich geen zorgen te maken dat producten op tijd voor de feestdagen aankomen, ook al worden ze mogelijk geconfronteerd met hogere prijzen, zeggen functionarissen van een van de grootste havens van Amerika.
De import in de haven van Long Beach stroomt soepel door de faciliteiten, ondanks de sluiting van de overheid en de onzekerheid bij de douane, aldus havenfunctionarissen. Toch erkennen ze dat het volume en de prijzen van producten in de miljoenen containers die door de haven komen erop wijzen dat de import duurder wordt en dat consumenten voorzichtiger zijn.
Tot nu toe hebben detailhandelaren, fabrikanten en andere tussenpersonen een groot deel van de kosten van de tarieven geabsorbeerd, maar dat verandert naarmate duidelijker wordt welke tarieven zullen blijven bestaan, zei Mario Cordero, uitvoerend directeur van de haven van Long Beach, vrijdag tijdens een virtuele persconferentie.
“Consumenten zullen de komende maanden waarschijnlijk een prijsescalatie zien, omdat verladers de kosten van douanerechten op goederen blijven doorberekenen en een hoger percentage van die kosten zal worden doorberekend aan de consument”, zei hij.
Cordero, die Starbucks-koffie drinkt, zei dat hij de prijs van een kopje koffie met 15% heeft zien stijgen en dat steeds meer consumenten naar discountwinkels gaan om deals te vinden. Potentiële prijsstijgingen kunnen echter worden gecompenseerd als de VS en China verdere handelsovereenkomsten sluiten.
De haven van Long Beach, een toegangspoort voor handel tussen de VS en de regio Azië-Pacific, heeft nieuwe gegevens vrijgegeven die inzicht geven in hoe de on-again, off-again-tarieven van president Trump invloed hebben op goederen die worden geïmporteerd door belangrijke handelspartners zoals China.
Deze week begon ook het Amerikaanse Hooggerechtshof argumenten te horen terwijl de rechters de wettigheid van de tarieven van Trump onderzoeken.
Het afgelopen jaar zag de haven een daling in de beweging van containers gevuld met bepaalde goederen, zoals winterkleding, keukenapparatuur en speelgoed dat mensen doorgaans als cadeau kopen, een teken dat consumenten waarschijnlijk voorzichtig zullen zijn met het uitgeven van geld.
Toch is de impact van tarieven op het vrachtvolume niet zo slecht geweest als sommige experts hadden voorspeld. Cordero zei dat sommige experts hadden voorspeld dat de haven een daling van het vrachtvolume met maar liefst 35% zou kunnen meemaken.
“Het is vandaag duidelijk dat het eerlijk is om te zeggen dat de worstcasescenario’s die sommigen voorspelden zich niet hebben voorgedaan”, aldus Cordero. “Er waren veel uitdagingen en het lijdt geen twijfel dat veel bedrijven en hun werknemers eronder hebben geleden, maar het vrachtvolume lijkt dit jaar net zo hoog te zijn als vorig jaar.”
In het boekjaar 2025, dat loopt van oktober 2024 tot september 2025, overschreed de haven voor het eerst de 10 miljoen 20 voet equivalente eenheden (TEU’s), een stijging van 11% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. TEU is een maatstaf die wordt gebruikt om de laadcapaciteit van containerschepen en terminals te beschrijven.
Terwijl de haven in oktober een daling zag in het aantal verplaatste TEU’s vergeleken met dezelfde periode in 2024, zei Cordero dat hij gelooft dat de haven 2025 in “positief gebied” zal eindigen.
In oktober werd 839.671 TEU verplaatst. Dat komt omdat detailhandelaren en verzenders artikelen eerder dan normaal zijn gaan verzenden om kosten te vermijden en hun voorraden aan te vullen als gevolg van tarieven.
De haven van Long Beach is een economische motor voor Californië. Ambtenaren zeggen dat het helpt bij het creëren van 691.000 banen in Zuid-Californië. Ruim 2,7 miljoen Amerikaanse banen zijn verbonden met de haven van Long Beach, zeggen ze.
