De Chinese bevolking daalde in 2025 voor het vierde achtereenvolgende jaar, terwijl het geboortecijfer naar een recordlaagte daalde, ondanks het feit dat de regering een reeks prikkels uitrolde om deze te stimuleren.
De bevolking van het land daalde met 3,39 miljoen tot 1,4 miljard tegen eind 2025, een snellere daling dan het voorgaande jaar, zo bleek uit overheidsgegevens maandag.
Het geboortecijfer daalde tot 5,63 per 1.000 mensen – een recordlaagte sinds de Communistische Partij in 1949 aan de macht kwam – terwijl het sterftecijfer steeg tot 8,04 per 1.000 mensen, het hoogste sinds 1968.
Peking wordt geconfronteerd met een vergrijzende bevolking en een trage economie hard proberen om meer jonge mensen aan te moedigen te trouwen en kinderen te krijgen.
In 2016 schrapte het zijn jarenlange dienst eenkindpolitiek en verving het door een limiet van twee kinderen. Toen het niet leidde tot een aanhoudende toename van het aantal geboorten, kondigden de autoriteiten aan dat ze dit zouden toestaan maximaal drie kinderen koppel anno 2021.
Onlangs bood China ouders 3.600 yuan (£375; $500) voor elk van hun kinderen onder de drie jaar. Bepaalde provincies kennen ook hun eigen babybonussen toe, inclusief aanvullende betalingen en verlengd zwangerschapsverlof.
Sommige van deze prikkels hebben tot controverse geleid. Bijvoorbeeld één nieuwe belasting van 13% op voorbehoedmiddelen – waaronder condooms, anticonceptiepillen en apparaten – hebben aanleiding gegeven tot zorgen over ongewenste zwangerschappen en HIV-cijfers.
China heeft met ongeveer één geboorte per jaar een van de laagste vruchtbaarheidscijfers ter wereld. vrouw, onder het vervangingspercentage van 2,1. Andere economieën in de regio, zoals Zuid-Korea, Singapore en Taiwan, hebben vergelijkbare lage vruchtbaarheidscijfers.
Volgens een rapport uit 2024 van het YuWa Population Research Institute in Peking is China ook een van de duurste landen om een kind groot te brengen.
Maar sommige Chinezen hebben tegen de BBC gezegd dat ze erdoor gehinderd worden andere factoren – inclusief het verlangen naar een zorgeloos leven zonder zich voortdurend zorgen te maken over hun kinderen.
“Ik heb heel weinig leeftijdsgenoten die kinderen hebben, en als ze dat wel hebben, zijn ze geobsedeerd door het vinden van de beste oppas of het inschrijven van de kinderen op de beste scholen. Het klinkt vermoeiend”, vertelde een inwoner van Beijing in 2021 aan de BBC.
Deskundigen van de Verenigde Naties zijn van mening dat de Chinese bevolking op een neerwaarts traject zal blijven gaan, en schatten dat het land tegen 2100 meer dan de helft van zijn huidige bevolking zal verliezen.
Een afnemende bevolking heeft economische en sociale gevolgen voor de op één na grootste economie ter wereld: een verslechtering van de toch al krimpende beroepsbevolking en een zwak consumentenvertrouwen.
Nu veel jonge mensen bij hun ouders weggaan, zijn er ook steeds meer ouderen die aan hun lot worden overgelaten of afhankelijk zijn van overheidsbetalingen.
Maar volgens de door de staat gerunde Chinese Academie voor Sociale Wetenschappen raakt de pensioenpool op – en het land heeft bijna geen tijd meer om voldoende fondsen op te bouwen om voor de groeiende oudere bevolking te zorgen.
