WASHINGTON — Advocaten van een Sacramento DACA-ontvanger die vorige maand naar Mexico werd gedeporteerd, hebben een rechtszaak aangespannen tegen de federale overheid met het verzoek om haar onmiddellijke terugkeer naar de Verenigde Staten.
Maria de Jesus Estrada Juarez, 42, werd op 18 februari gearresteerd tijdens een gepland interview voor haar aanvraag voor een groene kaart. Ze werd de volgende dag naar Mexico gedeporteerd, ondanks actieve deportatiebescherming via het Deferred Action for Childhood Arrivals-programma uit het Obama-tijdperk.
Volgens de rechtszaak werd Estrada Juarez, die als regiomanager voor Motel 6 werkte, het land uitgezet zonder dat hij kennis had gekregen van een wettig uitzettingsbevel en zonder de kans om zijn zaak voor een immigratierechter te bepleiten.
“Maria’s deportatie was illegaal en in strijd met de basisprincipes van een eerlijk proces”, zegt haar advocaat Stacy Tolchin. “Ze had een geldige DACA-status, ze woonde haar immigratieafspraak bij zoals voorgeschreven, en ze had nooit het land uit mogen worden gezet.”
De zaak van Estrada Juarez kreeg publieke aandacht en verontwaardiging van leden van het Congreswaaronder senator Alex Padilla (D-Calif.), na publicatie in de Sacramento Bee.
Volgens haar rechtszaak, die dinsdag werd aangespannen, is het onduidelijk of er ooit een bevel is uitgevaardigd om haar te verwijderen. En zelfs als er een zou worden uitgevaardigd, luidt de klacht: “De indiener zou niet wettig uit de Verenigde Staten kunnen worden verwijderd terwijl hij in de DACA-status verkeert.”
In de klacht staat dat het enige document dat Estrada Juarez ontving een bevestiging was van haar fysieke verwijdering uit de Verenigde Staten – en geen verwijderingsbevel. In het document staat dat ze tien jaar lang niet naar de Verenigde Staten mag terugkeren, omdat ze door een immigratierechter was bevolen te worden verwijderd.
De rechtszaak noemt deze bewering onwaar: Estrada Juarez is nooit in een verwijderingsprocedure betrokken geweest en heeft nog nooit een immigratierechter gezien. Haar arrestatie tijdens haar immigratie-interview was de eerste keer dat ze hoorde dat haar verwijdering in 1998 was bevolen.
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid vertelde The Times dat een rechter in 1998 de deportatie van Estrada Juarez had bevolen “en dat ze kort daarna uit de Verenigde Staten werd verwijderd.”
“Ze is illegaal de Verenigde Staten binnengekomen – een misdrijf”, aldus Homeland Security. “Ze werd gearresteerd en haar definitieve bevel werd hersteld. ICE heeft haar op 19 februari 2026 uit de Verenigde Staten verwijderd.”
In 2014 ging Estrada naar Juarez in Mexico met behulp van een reistoestemming voor DACA-ontvangers, bekend als vervroegde vrijlating. Op 28 december 2014 kwam ze legaal de Verenigde Staten binnen.
Volgens de rechtszaak “vereist het herstel van de verwijdering onwettige terugkeer, en de laatste toegang van indiener was voorafgaand aan de voorwaardelijke vrijlating, dus dit zou niet onder deze grond vallen.”
De rechtszaak omvat een noodverzoek aan de federale overheid om de terugkeer van Estrada Juarez te vergemakkelijken terwijl de zaak aanhangig is.
Estrada Juarez vroeg een wettig permanent verblijf of een groene kaart aan via haar dochter, Damaris Bello, 22, een Amerikaans staatsburger. Volgens de rechtszaak is haar DACA-status geldig tot 23 april en heeft ze een aanvraag voor verlenging in behandeling.
Estrada Juarez zei dat de Verenigde Staten, waar ze 27 jaar heeft gewoond sinds ze op 15-jarige leeftijd arriveerde, het enige thuis is dat ze ooit heeft gekend.
“Ik volgde de regels en kwam opdagen voor mijn immigratieafspraak in de overtuiging dat ik de volgende stap richting stabiliteit zette”, zei ze. “In plaats daarvan werd ik bij mijn dochter weggehaald en van de ene op de andere dag het land uitgezet.”
