NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
De vroege ochtend arrestatie van de Venezolaanse president Nicolas Maduro veroorzaakte schokgolven over de hele wereld, wat de meest consequente stap van de VS markeerde in hun oorlog tegen het beruchte ‘Cartel of the Suns’ van de dictator.
Maduro werd samen met zijn vrouw, Cilia Flores, zoon en drie vermeende mede-samenzweerders aangeklaagd op federale beschuldigingen van wapen- en drugshandel. De rechtszaak, die een afspiegeling is van de oorspronkelijke aanklachten die in 2020 in het zuidelijke district van New York zijn ingediend, voegt aanklachten toe tegen Flores en werd vorige maand onder verzegeling ingediend.
Maduro wordt geconfronteerd met vier aanklachten, waaronder narco-terroristische samenzweringsamenzwering om cocaïne te importeren, bezit van machinegeweren en destructieve apparaten, en samenzwering om machinegeweren en destructieve apparaten te bezitten.
Federale aanklagers beweren dat het Cartel of the Suns – of ‘Cartel de los Soles’ – jarenlang heeft samengewerkt met de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) onder leiding van Maduro om een complex en grootschalig netwerk voor cocaïnehandel op te zetten om verdovende middelen naar de Verenigde Staten te leiden.
De Venezolaanse president Nicolás Maduro spreekt zijn aanhangers toe tijdens een bijeenkomst ter gelegenheid van de verjaardag van de 19e-eeuwse Slag om Santa Ines in Caracas, Venezuela, op 10 december 2025. (Pedro Rances Mattey/Anadolu via Getty Images))
“Het Venezolaanse regime, ooit geleid door Nicolás Maduro Moros, wordt nog steeds geplaagd door misdaad en corruptie”, zei de toenmalige procureur-generaal William Barr in zijn toespraak. een persbericht uit 2020. “Meer dan twintig jaar lang hebben Maduro en een aantal senior collega’s naar verluidt samengezworen met de FARC, waardoor tonnen cocaïne de Amerikaanse gemeenschappen binnenkwamen en vernietigden.”
De oorlog van Amerikaanse functionarissen tegen het Venezolaanse mensenhandelimperium dateert uit 1996, nadat het land werd beschouwd als een van de grootste drugsdoorvoercentra op het westelijk halfrond. een rapport uit 2009 gepubliceerd door het Amerikaanse Government Accountability Office.
De gemeenschappelijke grens van Venezuela met Colombia – samen met aanhoudende corruptie binnen de regering van het land – heeft criminelen lange tijd voorzien van consistente middelen om verdovende middelen door de hele regio te vervoeren.
Nicolas Maduro uit Venezuela leidt op 13 april 2024 in Caracas, Venezuela, de viering van de 22e verjaardag van de terugkeer van wijlen president Hugo Chavez na een mislukte staatsgreeppoging in 2002. (Reuters/Leonardo Fernandez Viloria/Bestandsfoto)
Sinds 2005 is de samenwerking van Venezuela met de Verenigde Staten op het gebied van anti-narcoticaoperaties aanzienlijk afgenomen, waardoor in 2007 visa aan Amerikaanse functionarissen werden geweigerd. Een jaar later zette de toenmalige president Hugo Chávez de Amerikaanse ambassadeur uit en riep zijn ambassadeur terug uit het land. Washington, gelijkstroomwat een aanzienlijke klap betekent voor de samenwerkingsinspanningen van de twee landen.
Terwijl Venezuela en de Verenigde Staten in 2009 overeenkwamen hun ambassadeurs te herstellen, drongen Venezolaanse functionarissen erop aan dat het land vanwege de eigen programma’s van het land niet met de Verenigde Staten hoefde samen te werken bij de bestrijding van drugs.
REBECCA SUBSIDIE: DE STRATEGISCHE OPERATIONELE LOGICA ABSOLUTE OPLOSSING
De Venezolaanse president Nicolas Maduro gebaart naast zijn vrouw Cilia Flores terwijl ze het Capitolio, de thuisbasis van de Nationale Vergadering, verlaten nadat ze de eed hebben afgelegd tijdens de presidentiële inauguratie in Caracas op 10 januari 2025. (Juan Barreto/AFP via Getty Images)
In een poging om het Venezolaanse mensenhandelnetwerk aan te pakken, heeft de Drug Enforcement Administration (DEA) zowel nationaal als nationaal gewerkt om de belangrijkste spelers van het kartel te pakken te krijgen.
In 2018 voegde het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het Amerikaanse ministerie van Financiën Padrino Lopez, een generaal in de Venezolaanse strijdkrachten, toe aan de lijst van speciaal aangewezen staatsburgers.
In 2020 was dat zo Ministerie van Justitie ingetrokken een aanklacht tegen Maduro en veertien mede-samenzweerders, met aanklachten die voortvloeien uit onderzoeken die zijn uitgevoerd in samenwerking met de DEA.
TWEEDE FRONT: HOE EEN SOCIALISTISCHE CEL IN DE VS PRO-MADURO-INFANTRIE BINNEN 12 UUR MOBILISEERDE
Vijf jaar later bekende Hugo Armando Carvajal Barrios, een topgeneraal bekend als ‘El Pollo’, schuld aan dezelfde vergoedingen ingediend tegen Maduro. Zijn veroordeling betekende een opmerkelijke overwinning voor Amerikaanse functionarissen, waarbij mede-samenzweerder Cliver Antonio Alcala Cordones ook schuldig pleitte aan het verlenen van materiële steun, waaronder vuurwapens, aan de FARC.
In 2025 heeft OFAC het Cartel of the Suns gesanctioneerd als een speciaal aangewezen mondiale terrorist vanwege zijn geschiedenis van het verlenen van materiële steun aan Aragua nam en het Sinaloa-kartel. Ondanks de beschuldigingen vond een onderzoek van de Amerikaanse inlichtingendiensten later geen direct bewijs van een verband tussen de kartels. volgens Bijbehorende pers.
Maar de aanklacht tegen Maduro beweert dat hij, samen met zijn familie, ‘de door cocaïne aangewakkerde corruptie heeft laten floreren voor zijn eigen voordeel, voor het voordeel van leden van zijn heersende regime en voor het voordeel van zijn familieleden’.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Federale aanklagers beweren dat Maduro “wetshandhavingsdekking en logistieke steun heeft geboden”, zoals het faciliteren van transport – zoals boten en vliegtuigen – naar kartels die verdovende middelen door de regio vervoeren.
“Deze cyclus van op drugs gebaseerde corruptie vult de zakken van Venezolaanse functionarissen en hun families, terwijl ook gewelddadige narco-terroristen profiteren die straffeloos op Venezolaans grondgebied opereren en tonnen cocaïne helpen produceren, beschermen en naar de Verenigde Staten transporteren”, voegt de aanklacht toe.
De DEA reageerde niet op het verzoek van Fox News Digital om commentaar.
De Associated Press heeft aan dit rapport bijgedragen.
