Beiroet, Libanon – Het is vier weken geleden dat de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran is begonnen, en miljoenen burgers lijden in Libanon, dat nu wordt geconfronteerd met een tweede grootschalige Israëlische aanval op hun land in minder dan twee jaar.
Ongeveer een kwart van de Libanese bevolking is ontheemd geraakt als gevolg van de massale gedwongen evacuatiebevelen van Israël uit het zuiden van het land en de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, bekend als Dahiyeh.
Uitgelichte verhalen
lijst van 3 artikelenhet einde van de lijst
Veel ontheemden zijn extreem gefrustreerd en moe. En zelfs degenen die niet ontheemd zijn, voelen de druk, nu de dodelijke Israëlische aanvallen voortduren, de benzineprijzen stijgen, de zaken in het algemeen vertragen en er weinig tekenen zijn dat het conflict binnenkort zal eindigen.
Samiha, een Palestijnse lerares die in de buurt van Tyrus in Zuid-Libanon had gewoond maar onlangs naar Beiroet was verhuisd, zei dat de ervaring “helemaal niet goed” was. Maar sinds de vorige Israëlische campagne in Libanon, nog niet zo lang geleden, kwam haar familie beter voorbereid in deze ronde.
“Het is niet de eerste keer voor ons. Nu weten we meer over waar we heen gaan.” Toch, zo hield ze vol, “weten we niet hoe lang het zal duren en of er een oplossing is”.
Buitenlanders zijn het meest kwetsbaar
Israël heeft zijn oorlog tegen Libanon op 2 maart opnieuw geïntensiveerd nadat Hezbollah voor het eerst in meer dan een jaar op Israëlische aanvallen had gereageerd.
Hezbollah – een nauwe bondgenoot van Iran – beweerde dat de aanval een vergelding was voor de moord op de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei twee dagen eerder. Een staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah was blijkbaar van kracht sinds 27 november 2024, ondanks het feit dat de VN in die periode meer dan 10.000 Israëlische schendingen van het staakt-het-vuren en honderden Libanese doden had geteld.
Na de reactie van Hezbollah intensiveerde Israël zijn aanvallen op het zuiden en maakte het zijn voornemen kenbaar om Zuid-Libanon te bezetten. Israël heeft ook verplichte evacuatiebevelen uitgevaardigd voor gebieden in Zuid-Libanon, de zuidelijke buitenwijken van Beiroet en een paar dorpen in de oostelijke Bekavallei, wat volgens de Libanese regering heeft geleid tot een enorme ontheemdingscrisis van minstens 1,2 miljoen mensen. Nu heeft Israël ook zijn voornemen kenbaar gemaakt om Zuid-Libanon te bezetten en een zogenaamde veiligheidszone te creëren, terwijl verschillende dorpen langs de zuidgrens worden vernietigd.
De crisis heeft de mensen in Libanon hard getroffen, vooral de meest kwetsbare mensen van het land.
“De meest kwetsbare gevallen die we tegenkomen komen voor, ofwel migrantenarbeiders, ofwel Syriërs, ofwel buitenlandse lichamen”, zegt Rena Ayoubi, een vrijwilliger die hulp heeft georganiseerd nabij de waterkant van Beiroet, Biel, tegen Al Jazeera.
Ze zei dat andere mensen die tijdens deze periode zwaar hebben geleden onder meer zijn: mensen met chronische ziekten, kankerpatiënten die dialyse ondergaan, mensen die geen toegang hebben tot insuline, en ontheemden die geen toegang hebben tot een koelkast om hun medicijnen in te bewaren.
‘Anders in schaal en snelheid’
Er voltrekt zich een reeks rampen, waarbij vrouwen, kinderen en mensen met geestelijke gezondheidsproblemen het meest lijden, volgens een aantal bronnen, waaronder hulpverleners, vrijwilligers en VN-werknemers. De humanitaire crisis van 2024 was ernstig, zeiden ze, maar 2026 bevindt zich op een heel ander niveau.
“Nu is het aanzienlijk anders qua schaal, snelheid en aantal getroffenen”, vertelde Anandita Philipose, vertegenwoordiger van de United Nations Sexual and Reproductive Health Agency (UNFPA) in Libanon, aan Al Jazeera. “De massale evacuatieorders zijn nieuw. De omvang van de ontheemding is nieuw. Het feit dat de civiele infrastructuur het doelwit was, is nieuw.”
In het bijzonder zijn veel vrouwen niet alleen uit hun huizen verdreven, maar ook uit hun gezondheidszorgnetwerken, waaronder kantoren en ondersteuningssystemen die hen tijdens hun zwangerschap zouden helpen.
“Zwangere vrouwen stoppen niet met bevallen midden in een conflict, en vrouwen stoppen niet met menstrueren midden in een conflict”, aldus Philipose.
Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Israël zijn in Libanon tot nu toe 1.094 mensen omgekomen en nog eens 3.119 gewond geraakt. Onder de doden zijn 81 vrouwen en 121 kinderen van iets meer dan drie weken oud.
“Kinderen zijn opnieuw betrokken bij deze escalatie”, vertelde Heidi Diedrich, nationaal directeur van World Vision in Libanon, aan Al Jazeera. “Kinderen worden diep getroffen door het geweld, ongeacht hun beschermde status als burgers onder het internationaal humanitair recht, en ongeacht hun rechten als kind. We zijn diep bezorgd dat deze escalatie de kinderen in Libanon nog weken of zelfs maanden zal blijven treffen.”
Eindeloze trauma’s
In een kantoorgebouw in Beiroet zitten twee vrijwilligers achter bureaus te wachten tot de telefoon gaat. De vrijwilligers worden nauwlettend begeleid door klinisch psychologen. Aan de andere kant zijn er veel mensen die om hulp roepen en zich op enkele van hun donkerste momenten bevinden.
Dit is het Libanese kantoor van de National Lifeline (1564) voor de Emotional Support and Suicide Prevention Hotline, een samenwerking tussen het National Mental Health Program en Embrace, een non-profitorganisatie gericht op geestelijke gezondheid. 1564 is het telefoonnummer dat mensen die psychologische ondersteuning nodig hebben kunnen bellen.
“We hebben de afgelopen twee jaar in de ergste situatie gezeten”, vertelde Jad Chamoun, operations manager bij National Lifeline 1564, aan Al Jazeera vanuit het Lifeline-centrum in Beiroet.
“Zelfs toen er een staakt-het-vuren was, leefden de mensen nog steeds in de omstandigheden, ze waren nog steeds ontheemd.”
Al vóór 2 maart ca 64.000 mensen in Libanon raakten ontheemdaldus de Internationale Organisatie voor Migratie. Volgens een rapport uit maart 2025 van het Libanese Nationale Geestelijke Gezondheidsprogramma screenen drie op de vijf mensen in het land momenteel positief op depressie, angst of PTSD. En dat was vóór de huidige intensivering.
‘De levensomstandigheden waarin we ons bevinden zijn een voortdurend trauma omdat er nooit een einde aan komt’, zei Chamoun. Libanon maakte in 2019 een van de ergste economische crises ter wereld door, die nog steeds voortduurt. In de daaropvolgende jaren kreeg het Libanese volk te maken met de COVID-19-pandemie, de explosie in Beiroet, de massale emigratie en nu twee Israëlische grootschalige militaire campagnes op korte termijn.
Te midden van het huidige geweld is het aantal oproepen aanzienlijk toegenomen, zei Chamoun, van ongeveer 30 per dag tijdens de Israëlische aanvallen in 2024 tot bijna 50 per dag nu. Maar, zo voegde hij eraan toe, de piek in het aantal oproepen ligt meestal een paar maanden na het einde van een conflict of crisis. Momenteel bevinden mensen zich in de overlevingsmodus.
De opeenvolgende reeks rampen en brutale Israëlische agressie hebben velen in Libanon dicht bij, of ver voorbij, hun breekpunt gebracht. Velen vallen door de kieren. Vrijwilligers en professionals bij dit soort inspanningen doen wat ze kunnen om zoveel mogelijk mensen op te vangen.
“We proberen bij hen te zitten in de duisternis, dat is wat zwaar om ons heen is. We proberen deze pijn met hen te delen”, zei Chamoun. “En dat is vandaag het zwaarst geweest.”
