Home Nieuws De fotoshow: NPR

Nieuws

De fotoshow: NPR

Door

maart 21, 2026

Meisjes zitten op een muur om een goed uitkijkpunt te krijgen van mensen die vrijdag met vlammende fakkels en vuurwerk de bergen op lopen voor Nowruz in Akre, de Koerdische regio van Irak.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wijzigen

Claire Harbage/NPR

AKRE, Koerdische regio van Irak – Voor veel mensen is de lente-equinox – die vrijdag het begin van de lente markeerde – gewoon een nieuwe datum op de kalender. Maar in Iran wordt het gevierd als het Perzische Nieuwjaar, bekend als Nowruz. In de Koerdische regio’s van het Midden-Oosten zijn de Noroez-vieringen een fundamentele uitdrukking van de Koerdische identiteit.

Tegenwoordig zijn dat er meer dan 30 miljoen Koerden in een aaneengesloten gebied van Irak, Iran, Syrië en Turkije, gescheiden door buitengrenzen en historische interne verschillen. De oude stad Akre, gelegen tegen ruige bergen in de Koerdische regio van Irak, is al tientallen jaren het middelpunt van de Noroez-vieringen.

De schemering valt over Akre op Nowruz, een viering van lente en vernieuwing, en mensen verzamelen zich op een centraal plein.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wijzigen

Claire Harbage/NPR

Ismail Mohammad, 28, houdt een Koerdische vlag en een trommel vast terwijl mensen langskomen tijdens Nowruz-vieringen.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wijzigen

Claire Harbage/NPR

Hier komen de Koerden samen om bij zonsondergang brandende fakkels aan te steken en deze de berghelling op te dragen om de overwinning van het licht op de duisternis te symboliseren. De vrouwen dragen vloeiende, glinsterende Koerdische jurken die eruit zien alsof ze uit een middeleeuws schilderij komen. Veel mannen zijn gekleed in traditionele wijde broeken met geweven cumberbanden, katoenen sjerpen die om het middel worden gedragen.

Vrijdag droegen honderden Koerden in een stoet vlammen de berg op onder paarszwarte onweerswolken, waarbij de brandende jutefakkels de duisternis verlichtten naast een gigantische Koerdische vlag die van het pad werd ontvouwd.

Mensen staan onder een tent op een heuveltop om de stromende regen te vermijden terwijl ze wachten tot de Noroez-festiviteiten vrijdagavond beginnen.

Mensen staan onder een tent op een heuveltop om de stromende regen te vermijden terwijl ze wachten op de Noroez-festiviteiten.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wijzigen

Claire Harbage/NPR

Een afbeelding van brandende fakkels die in de schemering ongeveer een derde van de bergop worden gedragen.

Traditioneel dragen de mensen in Akre brandende fakkels de berg op om bovenaan een groot vreugdevuur aan te steken. Maar de festiviteiten waren dit jaar ingetogener dan voorgaande jaren, als gevolg van de aanhoudende oorlog in Iran en de hevige regen.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wijzigen

Claire Harbage/NPR

De fakkels verwijzen naar een verhaal uit de Koerdische mythologie waarin een dappere smid een leger dorpelingen verzamelt en een moordzuchtige koning doodt – waarmee hij met de vlammen op de bergtop aangeeft dat de Koerden vrij zijn.

Dit jaar hebben ze ook in vlammen de cijfers twee en één gespeld – verwijzend naar een gezegde dat zegt: “twee plus twee is één” – wat betekent dat de Koerdische regio’s in vier verschillende landen samen een verenigd Koerdistan vormen.

Vrouwen poseren voor foto’s gekleed in traditionele Koerdische kleding.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wijzigen

Claire Harbage/NPR

Een man spuugt vuur op een fakkel terwijl andere mensen dichtbij lopen.

Mensen lopen door het centrum van Akko met brandende fakkels voor Nowruz.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wijzigen

Claire Harbage/NPR

De traditioneel koele betrekkingen tussen de regering van de regio Iraaks Koerdistan en de leiders van de door Koerden geleide Syrische regio zijn de afgelopen maanden aanzienlijk ontdooid. In januari boden Iraaks-Koerdische functionarissen politieke steun en humanitaire hulp aan nadat de Syrische regeringstroepen het door Koerden bezette gebied over de grens waren opgeschoven.

De aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten, waardoor Iraanse drones en raketten over de Koerdische regio vlogen terwijl ze zich op Amerikaanse locaties richtten, heeft dit jaar veel mensen weggehouden van de festiviteiten. Maar veel Syrische Koerden – evenals Koerden uit Iran en Turkije – trotseerden het risico van raketten en stortregens om naar Akre te komen om deel te nemen aan deze centrale uitdrukking van de Koerdische identiteit.