Volgens Israëlische functionarissen is de grensovergang Zikim, de belangrijkste toegangspoort tot de verwoeste noordelijke Gazastrook, heropend om de stroom van humanitaire hulp naar de regio mogelijk te maken.
De aankondiging op woensdag kwam twee maanden nadat Israël de grensovergang had gesloten, en volgde op herhaalde oproepen van hulporganisaties van de Verenigde Naties om hulp rechtstreeks naar het zwaar getroffen noordelijke deel van Gaza te laten stromen.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Onder de staakt-het-vuren, bemiddeld door de Verenigde Statendie op 10 oktober van kracht werd, zouden de hulpleveringen aanzienlijk worden opgevoerd, waarbij minstens 600 vrachtwagens per dag de Strip zouden binnenrijden.
Maar de volumes waren veel minder dan dat, en de VN ook gewaarschuwd dat de hongercrisis in Gaza catastrofaal blijft, omdat hulpkonvooien naar het noorden, waar in augustus de hongersnood werd uitgeroepen, een langzame en moeilijke route vanuit het zuiden moeten afleggen.
“Vandaag is de grensovergang bij Zikim geopend voor de toegang van vrachtwagens voor humanitaire hulp tot de Gazastrook”, zei COGAT, het orgaan van het Israëlische Ministerie van Defensie dat toezicht houdt op civiele zaken in het bezette Palestijnse gebied, op X.
COGAT zei dat humanitaire hulp die via Zikim binnenkomt en wordt geleverd door de VN en andere internationale organisaties, vóór binnenkomst aan de gebruikelijke Israëlische veiligheidscontroles zal worden onderworpen en via de VN zal worden gedistribueerd.
Een COGAT-woordvoerder vertelde persbureau AFP dat de grensovergang permanent open zou blijven.
Heropening ‘vitaal’
Tareq Abu Azzoum van Al Jazeera zei vanuit Deir el-Balah dat het de eerste keer was dat de Zikim-oversteek operationeel was sinds de implementatie van het staakt-het-vuren, nadat het door het Israëlische leger was gesloten “onder een veiligheidsvoorwendsel”.
De heropening betekende dat er nu drie grensovergangen naar Gaza open waren, waarbij Karem Abu Salem (in Israël bekend als Kerem Shalom) in het zuiden en al-Karara (Kissufim) in centraal Gaza ook operationeel waren.
In een recent rapport heeft het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Hulp gezegd dat het openen van directe grensovergangen naar het noorden “van cruciaal belang is om ervoor te zorgen dat voldoende hulp de mensen zo snel mogelijk bereikt”.
De aanvallen en het zoeken naar de lichamen van gevangenen gaan door
De heropening van de Zikim-oversteek was welkom nieuws in Gaza, waar de Palestijnen meer dan een maand na het staakt-het-vuren te maken krijgen met erbarmelijke humanitaire omstandigheden, evenals met aanhoudende aanvallen van Israëlische troepen.
Volgens Al Jazeera-teams ter plaatse lanceerden Israëlische gevechtsvliegtuigen drie luchtaanvallen op de stad Beit Lahiya in het noorden van de Strip, terwijl een gebied ten oosten van het vluchtelingenkamp Jabalia, eveneens in het noorden, het doelwit was van Israëlische artilleriebeschietingen.
Al Jazeera-teams maakten ook melding van geweervuur vanuit Israëlische posities ten oosten van het vluchtelingenkamp Bureij in centraal Gaza.
De aanvallen kwamen toen leden van de Qassam Brigades, de gewapende vleugel van Hamas, en een team van het Rode Kruis een gebied binnengingen binnen de zogenaamde “gele lijn”, die het gebied afbakende onder Israëlische militaire controle, in een poging de lichamen van gevangenen te bergen.
Sinds het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren in Gaza van kracht werd, heeft Hamas alle twintig levende gevangenen vrijgelaten en de stoffelijke resten van 24 doden teruggegeven. Vier lichamen moeten nog worden teruggegeven om aan de eerste fase van de overeenkomst te voldoen.
De leidende Israëlische onderhandelaar legt zijn ministerspost neer
Terwijl de zoektocht naar de resterende lichamen in Gaza plaatsvond, zei het hoofd van de Israëlische delegatie in de onderhandelingen die tot een staakt-het-vuren en een uitwisselingsovereenkomst leidden, dat hij zijn ministeriële post neerlegde.
Ron Dermer, een nauwe assistent van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, kondigde in een bericht op X aan dat hij aftreedt als minister van Strategische Zaken, een functie die hij sinds 2022 bekleedde.
“Wat de toekomst voor mij in petto heeft, weet ik niet. Maar dit weet ik wel: wat ik ook doe, ik zal mijn steentje blijven bijdragen om de Joodse toekomst veilig te stellen”, zei hij.
Dermer gaf niet aan of hij door zou gaan als hoofdonderhandelaar in de lopende gesprekken rond de tweede fase van de Gaza-deal.
In een verklaring over X bedankte Netanyahu Dermer voor zijn “enorme hulp aan mij en de staat Israël” en zei dat hij er zeker van was dat de 54-jarige “in de toekomst nog veel meer bij te dragen had”.
