De grote vraag als we de onrust in Iran zien voortduren: zal dit genoeg zijn om de regering omver te werpen?
We hebben protesten gezien daar voor. Ze werden uiteindelijk verpletterd. Oppervlakkig gezien lijkt deze opstand op de ‘Vrouwen, Levens, Vrijheid’-rellen van drie jaar geleden, toen de autoriteiten meedogenloos geweld gebruikten om deze te onderdrukken.
Maar er zijn enkele grote verschillen.
Nieuwste Iran: Teheran ‘klaar voor oorlog, maar ook voor dialoog’
Vooral de economie. De dalende Iraanse munt bezorgt het land een wereld van pijn.
De protesten begonnen vorige maand in de marktgebieden van de hoofdstad Teheran nadat de Iraanse rial tot een recorddiepte was gedaald, waardoor de prijzen van voedsel en andere essentiële zaken omhoog gingen.
De belangrijke handelsklasse van Iran keert zich tegen de regering en vormt een nieuwe bedreiging voor de grondslagen van zijn macht.
De armen worden steeds wanhopiger en sluiten zich ook aan bij wat een perfecte storm van grieven tegen het management aan het worden is.
Het meest zorgwekkende voor de regering is dat er geen teken is dat deze economische problemen zullen afnemen, en dat er weinig verlichting kan worden geboden.
Maar het is de timing van deze onrust die het ook anders maakt, na de grootste en meest vernederende aanval op Iran in zijn revolutionaire geschiedenis.
Iran slaagde er niet in zijn bevolking te beschermen
Een aanval die het contract tussen de Iraanse regering en haar burgers verbrijzelde
Tijdens de twaalfdaagse oorlog met Israël faalde het Iraanse leiderschap in een van zijn heiligste plichten: het beschermen van het volk.
De Ayatollahs hebben altijd beloofd de Iraniërs te verdedigen tegen de grote Satan, Amerika, en de kleine Satan, Israël.
Ze hebben miljarden naar het buitenland gestuurd om een buitenste verdedigingsring te vormen. Maar Israël heeft een groot deel ervan vernietigd en was in staat zijn gevechtsvliegtuigen naar believen in de lucht boven Iran te laten vliegen voordat Amerika zich ook bij de strijd aansloot.
Tientallen Iraanse commandanten werden gedood en de VS vernietigden hun nucleaire programma.
De Iraniërs vragen zich af waar al dat geld voor de rebellen van Hezbollah, Hamas en Houthi naartoe is gegaan en waarom.
Lees meer:
Waarom protesteren mensen in Iran?
Iraanse protesten: schietpartijen, invallen en groeiende woede
Nog een revolutie?
Wanneer je Iran bezoekt, heb je het gevoel dat de revolutie haar tijd heeft gehad en dat de heersers hun legitimiteit hebben verloren.
Jonge mensen vertellen je dat ze de oude mannen uit die revolutie uit hun leven willen hebben.
De conventionele wijsheid luidde dat de Iraanse regering eerder geneigd zou zijn zichzelf te veranderen en te hervormen dan omvergeworpen te worden; evolutie eerder dan revolutie.
Maar er zijn geen tekenen dat dat gebeurt.
Ians Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei. Bestandsfoto: Reters
Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei is zich er terdege van bewust dat hervormingen de val van andere regimes hebben bespoedigd en niet hebben gered. Het uiteenvallen van het Sovjet-imperium na de hervormingen van Michail Gorbatsjov is hiervan een voorbeeld.
Maar hij heeft in plaats daarvan geen andere oplossing geboden, en zijn regering is nu meer dan ooit blootgesteld.
Iraniërs riskeren hun leven en vrijheid, gaan met honderdduizenden de straat op en eisen verandering.
Als genoeg mensen het lang genoeg doen, kunnen ze uiteindelijk hun zin krijgen.
