De Latijnse patriarch van Jeruzalem, kardinaal Pierbattista Pizzaballa, werd voor het eerst in eeuwen verhinderd de Heilig Grafkerk binnen te gaan om de Palmzondagmis te vieren, nadat hij door de Israëlische politie was afgewezen.
RECLAME
RECLAME
Het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem veroordeelde een “ernstig precedent” waarin zowel kardinaal Pierbattista Pizzaballa als Custos van het Heilige Land, pater Francesco Ielpo, door de autoriteiten werden afgewezen.
Bij het incident werd “geen rekening gehouden met de gevoeligheden van miljarden mensen over de hele wereld”, aldus de verklaring. Er stond dat de twee werden tegengehouden terwijl ze privé verder gingen, zonder enige kenmerken van een processie of ceremoniële handeling, en moesten terugkeren.
“Voor het eerst in eeuwen werd het kerkleiders verhinderd de mis op Palmzondag te vieren in de Heilig Grafkerk”, aldus de verklaring.
De Israëlische regering bracht vervolgens een verklaring uit waarin stond dat zij instructies had gegeven aan alle heilige plaatsen van alle religies dat massabijeenkomsten niet mogelijk zouden zijn vanwege het risico dat Iraanse luchtaanvallen in het gebied zouden landen.
Sinds de Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran op 28 februari de aanleiding vormden voor de Iranoorlog, hebben de Israëlische autoriteiten grote bijeenkomsten verboden, onder meer in synagogen, kerken en moskeeën.
De Israëlische president Isaac Herzog herhaalde later de uitleg van de regering dat haar benadering van de situatie “voortvloeide uit veiligheidsoverwegingen”. Herzog voegde er echter aan toe dat hij met kardinaal Pizzaballa had gesproken om zijn “grote droefheid over het ongelukkige incident van vanochtend” te uiten en dat Israël zich ertoe heeft verbonden “de status quo op de heilige plaatsen in Jeruzalem te handhaven”.
Europese leiders reageren
Het incident leidde tot verontwaardiging in heel Europa en de katholieke wereld.
EU-chef van buitenlandse zaken, Kaja Kallas, veroordeelde het als een “schending van de godsdienstvrijheid en de al lang bestaande bescherming van heilige plaatsen”.
“De vrijheid van aanbidding in Jeruzalem moet volledig worden gegarandeerd, zonder uitzondering, voor alle religies. Het multireligieuze karakter van Jeruzalem moet worden beschermd”, voegde ze eraan toe in een bericht op sociale media.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni bekritiseerde de acties van de Israëlische politie en zei dat het incident “niet alleen een belediging was voor de gelovigen, maar voor elke samenleving die de religieuze vrijheid respecteert”.
De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani zei afzonderlijk op X dat hij de Israëlische ambassadeur had ontboden vanwege het incident.
De Franse president Emmanuel Macron noemde het “alarmerend” en bood zijn volledige steun aan de katholieke figuren. “Ik veroordeel dit besluit van de Israëlische politie, dat bijdraagt aan de alarmerende toename van schendingen van de status quo van de heilige plaatsen van Jeruzalem”, schreef hij in een bericht op X.
Palmzondag, waarmee de Goede Week voor christenen wordt geopend, markeert volgens de evangeliën de laatste intocht van Christus in Jeruzalem, dagen vóór zijn kruisiging en opstanding.
Openbare bijeenkomsten zijn volgens Israëlische beperkingen beperkt tot ongeveer 50 personen.
Het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem en de Custody of the Holy Land uitten zijn diepe verdriet en verontschuldigden zich bij de christelijke gelovigen over de hele wereld dat het gebed op een van de heiligste dagen op de christelijke kalender op deze manier is verhinderd.
Aanvullende bronnen • AFP
