De juridische tegenslag van de regering-Trump is goed nieuws voor de offshore windenergie – en voor het elektriciteitsnet

De regering-Trump kreeg deze week te maken met een reeks juridische tegenslagen nadat rechters hadden toegestaan ​​dat de werkzaamheden aan verschillende offshore windparken in aanbouw aan de oostkust opnieuw mochten worden opgestart.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft dat gedaan gaf opdracht tot stopzetting van vijf projecten een totaal van 6 gigawatt aan opwekkingscapaciteit in december, onder verwijzing naar zorgen over de nationale veiligheid. De rechterlijke uitspraken zullen het mogelijk maken dat drie projecten de bouw hervatten: Revolution Wind bij Rhode Island, Empire Wind bij New York en Coastal Virginia Offshore Wind bij – je raadt het al – Virginia.

De ontwikkelaars hebben elk een rechtszaak aangespannen kort nadat de regering-Trump het stop-work-bevel had uitgevaardigd, dat al 90 dagen van kracht was.

Bij de aankondiging van de sluiting enkele dagen voor Kerstmis uitte de regering de bezorgdheid dat de windparken de radaroperaties zouden verstoren. Het is een terechte zorg, waar een overheid en projectontwikkelaars mee worstelden tijdens het plaatsings- en goedkeuringsproces. Windparken kunnen worden gelokaliseerd om interferentie met bestaande radarfaciliteiten tot een minimum te beperken, en de radarapparatuur zelf kan worden geüpgraded om het geluid weg te filteren dat wordt gegenereerd door wervelende windturbinebladen.

President Trump zelf heeft er geen geheim van gemaakt dat hij geen fan is van offshore-windenergie: “Ik ben niet zo’n windturbine-persoon”, zei hij tegen oliebestuurders. vorige week.

Tijdens de eerste hoorzittingen waren de rechters niet onder de indruk van de redenering van de regering. In drie afzonderlijke rechtszalen in Virginia en Washington DC werden de argumenten van de regering-Trump met scepsis ontvangen.

De Amerikaanse districtsrechter Carl Nichols, een door Trump aangestelde persoon, wees erop dat de regering er in haar rechtszaak niet in is geslaagd een aantal argumenten van eiser Equinor te behandelen. Equinor, dat Empire Wind ontwikkelt, had beweerd dat het bevel van het ministerie van Binnenlandse Zaken ‘willekeurig en grillig’ was. ‘Je brief bevat niet eens het woord willekeurig,’ zei Nichols, volgens aan de Associated Press.

Nichols vroeg zich ook af waarom de regering-Trump vroeg om stopzetting van de bouw, terwijl haar grootste bezorgdheid over de nationale veiligheid de exploitatie van het windpark leek te betreffen.

De Amerikaanse districtsrechter Jamar Walker, die de rechtszaak van Coastal Virginia Offshore Wind-ontwikkelaar Dominion Energy hoorde, stelde de regering op soortgelijke wijze in vraag. Hij zei ook dat het bevel van het ministerie van Binnenlandse Zaken was veel te breed gezien in de context van het Virginia-project.

Twee projecten blijven in het ongewisse terwijl hun rechtszaken zich een weg banen door de rechtbanken. Ørsted, dat Sunrise Wind ontwikkelt, heeft een hoorzitting gepland op 2 februari, terwijl de ontwikkelaars van Vineyard Wind 1 hun zaak pas donderdag hebben ingediend.

Volgens een studie kan de oostkust tegen 2050 tot 110 gigawatt aan offshore windenergie leveren. Instituut voor Energiestudie uitgebracht in 2024. Dat zou een aanzienlijke impuls geven aan enkele van de dichtstbevolkte steden – en datacenterregio’s – in het land. Het noordoosten heeft momenteel enkele van de hoogste elektriciteitskosten van het land, terwijl de Mid-Atlantische netbeheerder dat wel heeft onlangs onder vuur komen te liggen voor de stijgende elektriciteitsprijzen in zijn gebied. Zeebries, als een van hen goedkoopste vormen van nieuwe productiecapaciteit, heeft het potentieel om de trend te vertragen of te keren.

Het potentieel is zelfs nog groter als het op nationaal niveau wordt bekeken. Wind op zee kan energie genereren 13.500 terawattuur elektriciteit per jaar, wat drie keer zoveel is als in de Verenigde Staten momenteel consumeren.