Paus Leo XIV zwaait donderdag na het uitspreken van de Urbi et Orbi (Latijn voor ‘aan de stad en aan de wereld’) kerstzegen vanaf het grote balkon van de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan.
Gregorio Borgia/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Gregorio Borgia/AP
VATICAANSTAD – In zijn eerste Kerstdagboodschap op donderdag drong paus Leo XIV er bij de gelovigen op aan onverschillig te zijn tegenover degenen die alles verloren hebben, zoals in Gaza, degenen die arm zijn, zoals in Jemen, en de vele migranten die de Middellandse Zee en het Amerikaanse continent oversteken voor een betere toekomst.
De eerste Amerikaanse paus sprak ongeveer 26.000 mensen toe vanuit de loggia met uitzicht op het Sint-Pietersplein voor het traditionele pauselijke ‘Urbi et Orbi’, Latijn voor ‘Aan de stad en aan de wereld’, dat dient als een samenvatting van de problemen waarmee de wereld wordt geconfronteerd.
Terwijl de menigte zich tijdens de pauselijke mis in de Sint-Pietersbasiliek onder een gestage regenbui verzamelde, was de regen verdwenen tegen de tijd dat Leo een korte rondleiding over het plein maakte in de pausmobiel en vervolgens het publiek toesprak vanuit de loggia.
Leo bracht de traditie van het aanbieden van kerstgroeten in verschillende talen nieuw leven in, een traditie die zijn voorganger, paus Franciscus, had verlaten. Hij werd bijzonder warm toegejuicht toen hij zijn groeten uitsprak in zijn moedertaal Engels en Spaans, de taal van zijn adoptieland Peru, waar hij eerst als missionaris en daarna als aartsbisschop diende.
Iemand in de menigte riep “Viva il papa!” of “Lang leve de paus!” voordat hij zich terugtrok in de basiliek. Leo zette zijn bril af voor een laatste hint.
Leo onderzoekt de nood van de wereld
Tijdens de traditionele toespraak benadrukte de paus dat iedereen kan bijdragen aan de vrede door nederig en verantwoordelijk te handelen.
“Als hij zich werkelijk zou mengen in het lijden van anderen en solidair zou zijn met de zwakken en onderdrukten, dan zou de wereld veranderen”, zei de paus.
Leo riep op tot “rechtvaardigheid, vrede en stabiliteit” in Libanon, de Palestijnse gebieden, Israël en Syrië, gebeden voor “het gekwelde volk van Oekraïne” en “vrede en troost” voor slachtoffers van oorlogen, onrecht, politieke instabiliteit, religieuze vervolging en terrorisme, verwijzend naar Soedan, Con Burkina, Mali en Mali.
De paus riep ook op tot dialoog om “vele uitdagingen” in Latijns-Amerika aan te pakken, verzoening in Myanmar, het herstel van “de oude vriendschap tussen Thailand en Cambodja” en hulp voor het lijden van degenen die getroffen zijn door natuurrampen in Zuid-Azië en Oceanië.
“Toen Jezus mens werd, nam Jezus onze kwetsbaarheid over en identificeerde hij zich met ieder van ons: met degenen die niets meer hebben en alles verloren hebben, zoals de inwoners van Gaza; met degenen die ten prooi vallen aan honger en armoede, zoals het Jemenitische volk; met degenen die hun thuisland ontvluchten om elders een toekomst te zoeken, zoals de vele vluchtelingen en migranten die de Amerikaanse grens oversteken en tegenover de Amerikanen.” zei de paus.
Hij dacht ook aan degenen die hun baan zijn kwijtgeraakt of op zoek zijn naar werk, vooral jongeren, onderbetaalde werknemers en mensen die in de gevangenis zitten.
Vrede door dialoog
Voorheen leidde Leo de Kerstmismis vanaf het centrale altaar onder de balustrade van de Sint-Pietersbasiliek, versierd met bloemenslingers en trossen rode kerststerren. Er werden witte bloemen geplaatst aan de voeten van een Mariabeeld, de moeder van Jezus, wiens geboorte op eerste kerstdag wordt gevierd.
In zijn preek benadrukte Leo dat vrede alleen tot stand kan komen door middel van dialoog.
‘Er zal vrede zijn als onze monologen worden onderbroken en, verrijkt door het luisteren, we op onze knieën vallen voor de menselijkheid van de ander’, zei hij.
Hij herinnerde zich de bevolking van Gaza, “wekenlang blootgesteld aan regen, wind en kou” en de kwetsbaarheid van “weerloze bevolkingen, beproefd door zoveel oorlogen”, en van “jonge mensen die gedwongen werden de wapens op te nemen, die aan de frontlinie de zinloosheid voelen van wat er van hen wordt gevraagd en de leugens die de pompeuze toespraken vullen van degenen die hen de doodstoespraken in sturen.
Duizenden mensen pakten de basiliek in voor de eerste kerstdagmis van de paus, terwijl ze hun smartphones omhoog hielden om foto’s te maken van de openingsstoet.
Deze kerstperiode markeert het einde van de viering van het Heilig Jaar, dat eindigt op 6 januari, de katholieke feestdag die het bezoek markeert van de drie wijze mannen aan het kindje Jezus in Bethlehem.
