BOGOTA, Colombia — Colombia loopt het gevaar “terug te keren naar de ernstige mensenrechtensituatie” waarmee het voorheen te kampen had een vredesakkoord Nu de grootste rebellengroep van het land de veiligheidsomstandigheden verbetert, waarschuwde de VN donderdag, eraan toevoegend dat een toename van het geweld in plattelandsgebieden ook de komende verkiezingen van het land zou kunnen ‘ondermijnen’.
In het jaarverslag over de mensenrechtensituatie in Colombia wordt de aandacht gevestigd op een stijging van het aantal aanvallen op plattelandsgebieden door rebellengroeperingen en drugshandelaren, terwijl zij strijden om grondgebied dat is vrijgemaakt door Revolutionaire strijdkrachten van Colombia na hun vredesakkoord uit 2016 met de regering van Colombia.
Volgens het rapport is het aantal ontheemden in Colombia in 2025 met 85% gestegen ten opzichte van het jaar daarvoor, waarbij ongeveer 94.000 mensen gedwongen werden hun huizen te ontvluchten.
Het aantal moorden op mensenrechtenverdedigers is vorig jaar met 9% gestegen, samen met een toename van 12% in het aantal lockdowns dat door gewapende groepen aan plattelandsgemeenschappen is opgelegd. Tijdens de shutdowns mogen dorpelingen niet jagen of hun boerderijen verzorgen. Ook in kleine steden worden scholen en bedrijven gedwongen te sluiten, waardoor het levensonderhoud van burgers wordt ontwricht.
“Dit rapport is een vroege waarschuwing”, zegt Scott Campbell, Colombia’s vertegenwoordiger Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN. “Er zijn een aantal indicatoren waarop we de aandacht proberen te vestigen om verdere verslechtering van de mensenrechtensituatie in Colombia te voorkomen.
Hoewel de mensenrechtenschendingen in Colombia niet zo talrijk zijn als op het hoogtepunt van het conflict van het land met de FARC-rebellen – toen jaarlijks gemiddeld 300.000 mensen door geweld ontheemd raakten – zegt het rapport dat de Colombiaanse regering stevigere stappen moet ondernemen om burgers te beschermen tegen illegale groepen.
Een probleem dat blijft voortduren is de gedwongen rekrutering van kinderen door rebellengroepen gebruik sociale mediaplatforms om kinderen in hun gelederen te lokken.
Hoewel de VN tegen 2025 150 gevallen van gedwongen rekrutering heeft bevestigd, merkt het rapport op dat dit waarschijnlijk een ondermaat is, omdat veel gezinnen bang zijn deze gevallen aan de kaak te stellen uit angst voor represailles.
Het bestuur van de linkervleugel President Gustavo Petroeen voormalig lid van de Colombiaanse guerrillagroep M-19, heeft geprobeerd het geweld in Colombia te verminderen door vredesbesprekingen te voeren met de overgebleven rebellengroepen van het land onder een strategie die bekend staat als “totale vrede.”
Maar vaak, zo merkt het rapport op, zijn staakt-het-vuren tussen de Colombiaanse regering en rebellengroepen er niet in geslaagd de aanvallen op burgers te verminderen.
“Wij vinden het heel belangrijk dat de regering aandringt op oplossingen hiervoor”, zei Campbell.
Terwijl Colombia zich voorbereidt op de komende verkiezingen, waarschuwt het rapport voor een riskante omgeving voor politieke kandidaten. Alleen al vorig jaar waren er in Colombia 18 moorden op politieke leiders en 126 aanvallen tegen hen.
In juni kwam de conservatieve presidentskandidaat Miguel Uribe werd in het hoofd geschoten tijdens een demonstratie in Bogota die de eerste aanval op een Colombiaanse presidentskandidaat in dertig jaar markeerde. Uribe stierf twee maanden later aan zijn verwondingen.
“Geweld en conflict, inclusief de opkomst van geweld voorafgaand aan de verkiezingen, hebben grotere risico’s gecreëerd voor de vrije en veilige uitoefening van bepaalde burger- en politieke rechten”, aldus het rapport.
Op 8 maart, Colombia zal kiezen een nieuwe Senaat en Huis van Afgevaardigden, waarbij kandidaten strijden om meer dan 300 zetels in het Congres.
Het zal worden gevolgd door presidentsverkiezingen in mei, waarbij naar verwachting minstens een zestal kandidaten zich kandidaat zullen stellen.
Om de mensenrechtensituatie in Colombia te verbeteren, stelt het rapport dat de volgende regering zich moet concentreren op de volledige uitvoering van het vredesakkoord uit 2016 met de FARC-rebellen.
Hoewel sommige delen van de overeenkomst ten uitvoer zijn gelegd – waaronder de ontwapening van de FARC en de oprichting van een overgangsrechtsysteem – blijven andere delen onvervuld.
Eén daarvan is de oprichting van een agrarische jurisdictie om conflicten over land op te lossen. Ook regelingen die boeren kunnen afhouden van de teelt van coca, het basisingrediënt van cocaïne, vereisen verdere implementatie.
“Het is in deze tijd, voorafgaand aan de verkiezingen, van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat de huidige regering en de toekomstige regering concrete actie ondernemen om ervoor te zorgen dat Colombia vooruitgang boekt”, zei Campbell.
Hij voegde eraan toe dat het vredesakkoord uit 2016 een ‘routekaart’ biedt naar een ‘Colombia met duurzame vrede en respect voor de mensenrechten’.
___
Volg AP’s berichtgeving over Latijns-Amerika en het Caribisch gebied op https://apnews.com/hub/latin-america
