In een tijd van gebroken klimaatbeloften en een economiebrede beeraanval op automatisering kunstmatige intelligentieDe dominante thema’s van de onlangs aangekondigde National Design Awards 2026 – klimaatactie, duurzaamheid, toewijding aan vakmanschap – zijn een verfrissende reset.
Het belonen van innovatie en impact onder in de VS gevestigde ontwerpers prijzen is zowel een eer als een pulscontrole van de ontwerpstatus. De groep winnaars van dit jaar vertegenwoordigt een diverse groep praktijkmensen en bedrijven die onderzoek doen naar manieren waarop werk in design en kunst milieurampen kan tegengaan en de menselijke hand opnieuw centraal kan stellen bij het vormgeven van de toekomst.
Aangestelden nemen de originele onderbouwing op in het textiel van de modeontwerper Josh Tafoyade grensoverschrijdende ecologische en sociale onderzoeksposten van Teddy Cruz + Fonna Forman Studioen het milieubewuste museumontwerp van het architectenbureau Frida Escobedostudio. Andere winnaars werden geselecteerd voor werken die de grenzen verleggen van digitale cartografie tot ecologische restauratie.
De prijzen, die in 2000 werden gelanceerd door het Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum in New York, belonen ontwerpers uit alle ontwerpdisciplines, van architectuur tot digitaal ontwerp tot interieurontwerp. Ondanks dat het prijzenprogramma in het leven is geroepen als een project van de Millennium Council van het Witte Huis, wijken de winnaars van dit jaar af van de trendlijnen van de huidige nationale politiek.
Twee opvallende onderscheidingen zijn onder meer Voedsel vormeen in New York City gevestigde architectuur- en onderzoeksstudio die zich richt op massief hout en duurzame bouwmaterialen, en Berea Studentenambachteen praktijkgericht ervaringsgericht ontwerp- en handwerkprogramma dat teruggaat tot 1893.
De jury van 2026 werd voorgezeten door Aric Chen, directeur van de Zaha Hadid Foundation, en bestond verder uit Liz Danzico, Vice President of Design bij Microsoft AI, Henk Ovink, Executive Director en Founding Commissioner van de Global Commission on the Economics of Water, en Valerie Steele, directeur en hoofdconservator van het museum van het Fashion Institute of Technology.
Hier is de volledige lijst met categorieën en winnaars:
- Architectuur: Frida Escobedo Studio
- Klimaatactie: UCSD Community Stations door Estudio Teddy Cruz + Fonna Forman
- Communicatieontwerp: de gedachte doet ertoe
- Ontwerpvisionair: Robert Earl Paige
- Digitaal ontwerp: Laura Kurgan
- Opkomende ontwerper: Mattaforma
- Modeontwerp: Josh Tafoya
- Decor: Charlap Hyman & Herrero
- Landschapsarchitectuur: Ten Eyck Landschapsarchitecten
- Productontwerp: Berea Studentenambacht
