De Amerikaanse militaire actie in Iran heeft sommige Amerikanen bezorgd gemaakt over wat ze aan de pomp zullen betalen om hun voertuigen van brandstof te voorzien. Maar dat is niet de enige prijsstijging die uit het conflict zou kunnen voortkomen.
De oorlog in het Midden-Oosten heeft de mondiale scheepvaart door de Straat van Hormuz, een smalle waterweg tussen Iran en Oman, grotendeels stopgezet. Het verstoort niet alleen de oliestroommaar ook de beweging van aardgas, kunstmest, aluminium en meer, die de prijs van andere goederen, waaronder voedsel, kan beïnvloeden.
“Deze gevolgen zullen aanzienlijk zijn en zullen wereldwijde gevolgen hebben”, zei Michael E. Webber, een energie-expert aan de Universiteit van Texas in Austin, per e-mail.
Het conflict zou ook toeleveringsketens in grote lijnen kunnen verstrikken als handelsroutes verschuiven. En nu de brandstofprijzen over de hele linie stijgen, is uw woon-werkverkeer niet de enige vorm van vervoer die hierdoor wordt beïnvloed.
De prijzen om alles te verzenden kunnen ook stijgen, wat leidt tot hogere verkoopkosten. Op deze manieren verhogen stijgende energieprijzen vaak de inflatie.
Olie tast tractoren, semi-vrachtwagens en vrachtschepen aan
Deze week steeg de olieprijs tot boven de $100 per vat. loop. Hoewel ze sindsdien onder die drempel zijn gezakt, is de onzekerheid rond de oorlog alomvattend tegenstrijdige opmerkingen van de regering-Trump over hoe lang dit zal voortduren – maakt de export zich zorgen over de markt.
Deze vatprijs heeft betrekking op ruwe olie, waaruit benzine, diesel en vliegtuigbrandstof worden gemaakt. Diesel wordt vaak gebruikt voor tractoren op boerderijen, wat betekent dat prijsstijgingen de bedrijfskosten van een boer kunnen beïnvloeden.
Semi-vrachtwagens en vrachtschepen zijn ook vaak afhankelijk van diesel, dus stijgende brandstofkosten kunnen van invloed zijn op allerlei soorten goederen die over de hele planeet moeten worden vervoerd. Dit kan het duurder maken om bijvoorbeeld groenten en fruit te importeren.
Fossiele brandstoffen zoals olie en aardgas worden gebruikt om alles te maken, van plastic tot kledingstoffen. Al, kledingfabrikanten in China zet zich schrap voor prijsstijgingen te midden van de volatiele oliemarkt.
Meststof beweegt door de Straat van Hormuz
Hoewel allerlei industrieën worden getroffen door de stijgende energiekosten, is ons voedselsysteem bijzonder kwetsbaar.
Ten eerste hangt het af van meststoffen die door de Straat van Hormuz bewegen. Samen met ongeveer 20% van de olie in de wereld is deze passage verantwoordelijk voor ongeveer een derde van de kunstmest in de wereld.
Het verplaatst ook ingrediënten die worden gebruikt om kunstmest te maken, zoals wereldwijd vloeibaar aardgas (dat ook wordt gebruikt voor brandstof en verwarming van huizen) en ureum.
De prijzen voor meststoffen werden ook beïnvloed door de Russische oorlog met Oekraïne, en hoewel ze sindsdien licht zijn gedaald, blijven ze hoog vergeleken met vóór 2022, toen Rusland zijn grootschalige invasie lanceerde.
“Als gevolg daarvan zijn veel boeren erg bezorgd over de kosten van kunstmest, omdat ze zien dat hun marges onder druk komen te staan”, zegt Joseph Glauber, senior collega-emeritus bij het International Food Policy Research Institute. “Nu is dit natuurlijk alleen maar een extra last.”
Doorgaans zijn er geen voorraden of voorraden kunstmest, deels vanwege de hoge opslagkosten en een snelle toeleveringsketen. Dit betekent dat de prijzen zullen stijgen wanneer een belangrijke kunstmestproducerende regio zoals de Perzische Golf wordt getroffen.
Hoeveel kunstmestproductie naar elders in de wereld zal verhuizen of hoe lang de Straat van Hormuz gesloten zal blijven voor schepen zijn momenteel allemaal onbekende factoren die van invloed zullen zijn op hoe hoog de prijzen zullen zijn.
De voedselprijzen worden op verschillende manieren beïnvloed
De voedselproductie is niet alleen afhankelijk van kunstmest voor gewassen. Het vereist elektriciteit, brandstof en verwerking.
“Een groot deel van de kosten van voedsel in de detailhandel vindt plaats na de boerderij”, zegt Glauber. Hij schat dat slechts 15% van de waarde van voedsel in de detailhandel daadwerkelijk te danken is aan landbouwkosten.
Energieprijzen beïnvloeden de kosten op de boerderij, maar ze zijn verantwoordelijk voor “bijna elke stap” van de voedselproductie als geheel, voegt hij eraan toe.
Webber somt enkele van deze andere factoren op: “Het mondiale voedselsysteem is afhankelijk van elektriciteit (voor het pompen van water, verwerking en koeling) … propaan (voor het drogen van gewassen), olie (voor diesel voor het aandrijven van tractoren en andere apparatuur) en andere landbouwchemicaliën zoals pesticiden die afhankelijk zijn van olie en gas als grondstoffen. “
“Als gevolg van de sluiting van de zeestraat en andere gevolgen voor de mondiale capaciteit voor deze energieproducten”, voegt hij eraan toe, “verwacht ik dat de voedselprijzen zullen stijgen.”
Het zal gevolgen hebben voor de Amerikanen, maar ook voor andere mensen in landen als India en China en in heel Latijns-Amerika, en natuurlijk voor de voedselvoorziening in de Perzische Golf zelf, die sterk afhankelijk is van de import van landbouwproducten.
Een groot deel van deze gevolgen hangt af van hoe lang het conflict in Iran zal voortduren. Als het om kunstmest gaat, zijn er op de korte termijn ‘echte oogstvoorraden in de wereld’, zegt Glauber – hoewel stijgende verzendkosten nog steeds van invloed kunnen zijn op de consumentenprijzen.
Als de gevolgen aanhouden, kan dit de situatie voor het winkelend publiek nog erger maken. Maar markten doen het doorgaans goed in het vinden van alternatieve leveranciers of nieuwe handelsroutes, voegt hij eraan toe.
Toch hebben consumenten, vooral in de VS, al te maken met hoge prijzen voor levensmiddelen, die sinds de pandemie niet meer zijn gedaald. Vanaf oktober 2025 waren de boodschappenkosten de afgelopen vijf jaar met 25% gestegen.
“We hebben de afgelopen jaren zojuist de hoogste voedselinflatie in zo’n dertig jaar achter de rug”, zegt Glauber. ‘Niemand heeft er zin in om het nog een keer te zien.’
