PATNA, INDIA – 31 OKTOBER: Bihar Chief Minister Nitish Kumar samen met BJP National President JP Nadda, HAM Party oprichter Jitanram Manjhi, RLM President Upendra Kushwaha en anderen geven NDA Manifesto (Sankalp Patra) vrij voorafgaand aan de Bihar Assembly-verkiezingen in 2025
Hindoestaanse tijden | Hindoestaanse tijden | Getty-afbeeldingen
De verkiezingsoverwinning van de partij van de Indiase premier Narendra Modi in een sleutelstaat moet de weg vrijmaken voor New Delhi om concessies te doen op het gebied van de landbouw. een centrale vereiste van Amerikaanse handelsonderhandelaars.
De Nationale Democratische Alliantie (NDA), geleid door de Bhartiya Janta Partij (BJP), is klaar voor een verpletterende overwinning in Bihar. trends die dit laten zien leidt op bijna 200 van de 243 zetels, terwijl de oppositie minder dan 30 zetels voorsprong heeft, zo blijkt uit gegevens van de verkiezingscommissie van India.
Een krachtig en positief oordeel van Bihar, de derde meest bevolkte staat van India, en een grote maïsproducent – zal naar verwachting de regering aanmoedigen een handelsovereenkomst met de Verenigde Staten te sluiten. Een dergelijke overeenkomst zou het kopen van meer landbouwproducten uit de Verenigde Staten omvatten, zegt Amitendu Palit, senior onderzoeker en onderzoeksdirecteur bij het Institute of South Asian Studies.
Deze aankopen van landbouwproducten uit de Verenigde Staten zullen echter “ontwikkeld worden op een manier die niet suggereert dat de regering zich zal terugtrekken uit haar verplichtingen jegens binnenlandse boeren”, zei hij.
De Indiase export naar de VS wordt momenteel geconfronteerd met problemen enkele van de hoogste tarievenvan 50%, maar de twee partijen zijn verwikkeld in onderhandelingen over een “eerlijke handelsovereenkomst”.
In september verdubbelde de Amerikaanse president Donald Trump zijn kritiek op India en noemde de handelsbetrekkingen met het land “een complete eenzijdige ramp!” Minister van Handel Howard Lutnick beweerde dit standpunt later in een interview met Axios onder vermelding van “India gaat er prat op 1,4 miljard mensen te hebben, maar wil niet eens een kleine hoeveelheid Amerikaanse maïs kopen.”
Tijdens het bezoek van de Indiase minister van Handel Piyush Goyal aan Washington eind september hebben Indiase functionarissen naar verluidt erkende dat er “nieuwe aanbiedingen zijn gedaan”, waaronder discussies over het kopen van maïs voor de productie van ethanol.
Hoewel er verschillende rondes van handelsbesprekingen tussen de twee landen hebben plaatsgevonden, hebben de VS sindsdien hun standpunt verzacht, waarbij Trump zelfs liet doorschemeren dat Washington zal de tarieven verlagen in India was een handelsovereenkomst ongrijpbaar.
De Indiase regering wacht op het einde van de verkiezingen in Bihar om een handelsovereenkomst met de VS af te ronden, zei Praveen Jagwani, directeur van UTI International, eraan toevoegend dat New Delhi enkele concessies heeft gedaan op het gebied van landbouwgerelateerde kwesties.
Ondanks de druk van handelsbesprekingen blijven er aanzienlijke barrières bestaan voor de import van maïs uit de VS, aldus S&P Global in een notitie op 2 okt.
India heeft de import van genetisch gemodificeerde gewassen verboden en 94% van de Amerikaanse maïs bestaat uit GGO-variëteiten, merkte S&P op, eraan toevoegend dat de Indiase tariefstructuur “een tarief van 15% oplegt aan de import van maïs tot 500.000 ton, waarbij de tarieven tot 50% boven die drempel stijgen.”
Een versoepeling van die voorwaarden zou ‘zorgen over dumping kunnen doen ontstaan die binnenlandse boeren zouden kunnen treffen’, aldus S&P. Voorstellen om maïs uit de Verenigde Staten te importeren zorgen volgens lokale media nu al voor ongemak onder boeren rapporten in oktober.
De NDA-overwinning in Bihar zal de regering enige politieke ruimte geven om aan te dringen op gereguleerde import van maïs, die kan worden gebruikt als pluimveevoer, tijdens de handelsbesprekingen tussen de VS en India, vertelde MJ Khan, voorzitter van de Voedsel- en Landbouwraad van India, aan CNBC in een schriftelijke verklaring.
Hij voegde er echter aan toe dat de regering genetisch gemodificeerde maïs wellicht niet zal goedkeuren, omdat de gevoeligheden van boeren “nog steeds te sterk” zijn.
Volgend jaar zijn er verschillende grote staatsverkiezingen, zoals in West-Bengalen, Tamil Nadu en Kerala – allemaal staten waar boerenlobby’s belangrijk zijn – gevolgd door Uttar Pradesh in 2027.
“Het projecteren van een pro-boerenimago en tegelijkertijd handelsbelangen en strategische banden met de VS in evenwicht brengen zal de prioriteit zijn van de BJP-regering”, zegt Palit van het Institute of South Asian Studies.
— Correctie: dit verhaal is bijgewerkt om aan te geven dat MJ Khan de voorzitter is van de Indiase Voedsel- en Landbouwraad.
