ISLAMABAD — De Pakistaanse minister van Defensie zei vrijdag begin vrijdag dat zijn land geen ‘geduld’ meer had en zichzelf nu in een ‘open oorlog’ met buurland Afghanistan beschouwt. beide partijen begonnen met stakingen na wat Islamabad omschreef als een Afghaanse grensoverschrijdende aanval.
In een bericht op X, Minister van Defensie Khawaja Mohammad Asif zei dat Pakistan had gehoopt op vrede in Afghanistan na de terugtrekking van de NAVO-troepen en verwachtte dat de Taliban zich zouden concentreren op het welzijn van het Afghaanse volk en de regionale stabiliteit. In plaats daarvan beweerde hij dat de Taliban Afghanistan ‘in een kolonie van India’ hadden veranderd, militanten van over de hele wereld hadden verzameld en ’terrorisme waren gaan exporteren’.
“Ons geduld is nu op. Nu is het een openlijke oorlog tussen ons”, zei hij. Er is geen reactie van Afghaanse overheidsfunctionarissen op de opmerkingen van Asif.
Pakistan heeft buurland India er vaak van beschuldigd het verboden Baloch Bevrijdingsleger en de Pakistaanse Taliban te steunen, wat New Delhi ontkent.
Zijn opmerkingen kwamen uren nadat Pakistan luchtaanvallen uitvoerde in de Afghaanse hoofdstad Kabul, maar ook in Kandahar in het zuiden en de provincie Paktia in het zuidoosten, volgens Pakistaanse functionarissen en de Afghaanse regeringswoordvoerder Zabihullah Mujahid. Pakistan zegt dat de aanvallen een vergelding waren voor Afghaanse grensoverschrijdende aanvallen.
De escalatie komt maanden later Qatar en Turkije kwamen tot een staakt-het-vuren tussen de twee kanten.
Beide regeringen hebben sterk verschillende schadeclaims ingediend en zeggen dat zij het tweede grote verlies hebben toegebracht. De claims konden niet onafhankelijk worden geverifieerd.
Het Afghaanse ministerie van Defensie zei vannacht dat 55 Pakistaanse soldaten waren gedood, waaronder enkele van wie de lichamen naar Afghanistan waren overgebracht, en dat “verschillende anderen levend werden gevangengenomen”. Er stond dat acht Afghaanse soldaten werden gedood en elf gewond. Het ministerie zei dat het negentien Pakistaanse legerposten en twee bases had vernietigd en dat de gevechten rond middernacht waren geëindigd, ongeveer vier uur nadat ze donderdag waren begonnen.
De Pakistaanse minister van Informatie, Attaullah Tarar, zei dat twee Pakistaanse soldaten zijn gedood en drie gewond.
Mosharraf Ali Zaidi, een woordvoerder van de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif, ontkende dat er Pakistaanse soldaten gevangen waren genomen. In een bericht op X zei hij dat minstens 133 Afghaanse strijders werden gedood en meer dan 200 gewond raakten. Hij zei ook dat 27 Afghaanse posten werden vernietigd en negen strijders gevangen werden genomen. Hij specificeerde niet waar de slachtoffers vielen, maar zei dat er extra slachtoffers werden geschat bij aanvallen op militaire doelen in Kaboel, Paktia en Kandahar.
In Islamabad zeiden twee hoge veiligheidsfunctionarissen dat Afghaanse troepen bij sommige grensposten witte vlaggen hadden gehesen, een gebaar dat doorgaans wordt geïnterpreteerd als een verzoek om te stoppen met schieten. De functionarissen zeiden dat de Pakistaanse strijdkrachten doorgaan met wat zij omschrijven als een krachtige vergeldingsreactie op de “niet-uitgelokte agressie” van de Afghaanse Taliban en dat ze verschillende belangrijke Taliban-posten langs de grens hebben vernietigd.
De functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit, omdat ze niet bevoegd waren om in het openbaar te spreken.
Asif beschuldigde de Taliban-regering er ook van de fundamentele mensenrechten van Afghanen te ontzeggen, waaronder de rechten van vrouwen, die volgens hem gegarandeerd zijn onder de islam, zonder details of bewijsmateriaal te verstrekken.
Hij zei dat Pakistan heeft geprobeerd de stabiliteit zowel rechtstreeks als via bevriende landen te handhaven. “Vandaag, toen er pogingen werden ondernomen om Pakistan met agressie aan te vallen, geven onze strijdkrachten, bij de gratie van God, een beslissend antwoord”, zei hij.
Autoriteiten in Pakistan zeiden tientallen Afghaanse vluchtelingen wachten om naar huis terug te keren van de noordwestelijke grens van Torkham zijn na het uitbreken van de botsingen teruggebracht naar veiliger oorden.
Pakistan lanceerde een ingrijpende poging in oktober 2023 om migranten zonder papieren te deporteren en mensen in het land aan te moedigen uit eigen beweging te vertrekken om arrestatie en gedwongen deportatie en de gedwongen deportatie van anderen te voorkomen. Iran begon rond dezelfde tijd ook met hardhandig optreden tegen migranten.
Sindsdien zijn miljoenen mensen over de grens naar Afghanistan gestroomd mensen geboren in Pakistan decennia geleden en hadden daar levens opgebouwd en bedrijven opgericht.
Vorig jaar alleen al waren dat 2,9 miljoen mensen keerde terug naar Afghanistanaldus de vluchtelingenorganisatie van de VN, waarvan dit jaar tot nu toe bijna 80.000 mensen zijn teruggekeerd.
___
Afghanen meldden zich vanuit Kabul, Afghanistan. Associated Press-schrijvers Riaz Khan en Rasool Dawar in Peshawar, Pakistan, Eduardo Castillo in Beijing en Elena Becatoros in Athene, Griekenland hebben ook bijgedragen aan dit verhaal.
