OpenAI’s president en mede-oprichter Greg Brockman beschouwt zichzelf niet als politiek, wat verrassend is omdat hij in 2025 een van de grootste individuele donoren van president Trump was.
Greg en zijn vrouw, Anna Brockman, gaven afgelopen september 25 miljoen dollar aan MAGA Inc – een super PAC die president Trump steunt. Het echtpaar gaf ook 25 miljoen dollar aan een tweeledige AI-super PAC, Het leiden van de toekomstDie zegt dat het van plan is zich te verzetten tegen politici die het ‘vermogen van Amerikanen om te profiteren van AI’ in gevaar brengen. De Brockmans hebben beloofd om tegen 2026 nog eens 25 miljoen dollar te doneren aan Leading the Future, volgens een persoon met directe kennis van de zaak.
Volgens Brockman staan deze politieke donaties in dienst van de fundamentele missie van OpenAI: het ontwikkelen van zeer capabele AI-systemen en het verdelen van de voordelen onder de hele mensheid.
“Deze missie is naar mijn mening groter dan bedrijven, groter dan bedrijfsstructuren”, zegt hij in een interview met WIRED. “We beginnen aan een reis om deze technologie te ontwikkelen die het meest impactvolle zal zijn dat de mensheid ooit heeft gecreëerd. Het goed doen en ervoor zorgen dat het voor iedereen werkt, dat is het allerbelangrijkste.”
De opkomst van Brockman als belangrijke politieke donor markeert een scherp vertrek voor een technologieleider die tot voor kort geen noemenswaardige geschiedenis van politieke uitgaven had. De grootste donatie die Brockman eerder deed, was een gift van $ 5.400 aan de presidentiële campagne van Hillary Clinton in 2016.
Brockman zegt dat hij zijn politieke uitgaven deels verhoogt omdat de publieke opinie zich tegen AI heeft gekeerd. Een recente in kaart brengen van het Pew Research Center suggereert dat Amerikanen “meer bezorgd dan enthousiast zijn over het toegenomen gebruik van kunstmatige intelligentie in het dagelijks leven.” Voor Brockman heeft dit de steun voor pro-AI-politici steeds belangrijker gemaakt.
“Er is een klein aantal politici waarvan ik denk dat ze – ondanks dat ze beseffen dat dit niet het meest populaire is – zich echt op de voorgrond plaatsen om te zeggen dat we daadwerkelijk denken dat (AI) belangrijk is voor het land”, zegt hij. “Ik denk dat het heel belangrijk is om ze te ondersteunen. Ik geloof dat deze technologie iets is dat belangrijk is voor mondiale gemeenschappen. Ik denk dat het belangrijk is voor Amerika. Ik denk dat het belangrijk is voor de wereld. En alles wat ik kan doen om deze technologie te ondersteunen ten behoeve van iedereen, is iets dat ik wil doen. In die zin is het ondersteunen van het team misschien groter dan de mensen met wie ik toevallig werk. Het is echt teammensheid.”
Ondanks zijn gestelde doelen kunnen de donaties van Brockman bijdragen aan het negatieve gevoel dat sommige mensen hebben ten opzichte van AI. Sluit GPT afeen beweging die er bij mensen op aandringt hun ChatGPT-abonnement op te zeggen vanwege de donatie van Brockman aan Trump wint terrein, waarbij meer dan 700.000 mensen de petitie online delen of de belofte ondertekenen. Zondagacteur Mark Ruffalo aangekondigd op Instagram maakte hij deel uit van de beweging.
Zijn donaties hebben ook voor enige opschudding gezorgd binnen OpenAI. Hoewel veel medewerkers begrijpen dat het bedrijf met overheidsfunctionarissen moet samenwerken om de allernieuwste technologie te ontwikkelen, bestaat er een gevoel dat Brockman meer doet dan strikt noodzakelijk is om de activiteiten van OpenAI vooruit te helpen. “Persoonlijk denk ik dat de politieke donaties van Greg waarschijnlijk verder gaan dan dat”, zei een OpenAI-onderzoeker, die sprak op voorwaarde van anonimiteit.
“Ik denk dat er nooit een beslissing is waar iedereen bij OpenAI het over eens is”, zegt Brockman als ik vraag wat zijn team van de donaties vindt. “Zelfs toen we nog met tien mensen waren. We zijn altijd een cultuur geweest die op zoek was naar de waarheid. We hebben een wetenschappelijke ontdekkingsmissie, en de realiteit geeft niets om je eigen mening. Het gaat om wat waar is.”
OpenAI beweert dat de donaties van Brockman strikt persoonlijk zijn en geen weerspiegeling zijn van het bedrijfsbeleid. “De donatie van Brockman weerspiegelt hun focus op kunstmatige intelligentie als een kritieke kwestie voor het land en de wereld tijdens dit presidentschap”, zei een woordvoerder van het bedrijf in een verklaring. “Zij brengen een uniek perspectief op de technologie en houden zich specifiek bezig met dit vraagstuk.”
