Hallo en welkom bij Moderne CEO! Ik ben Stephanie Mehta, CEO en Chief Content Officer bij Mansueto Ventures. Elke week onderzoekt deze nieuwsbrief inclusieve benaderingen van leiderschap, ontleend aan gesprekken met leiders en ondernemers en uit de pagina’s van Inc. En Snel bedrijf. Als u deze nieuwsbrief van een vriend heeft ontvangen, kan dat meld je aan om het zelf te krijgen elke maandagochtend.
Met excuses aan TS Eliot zijn sommige CEO’s van mening dat februari, en niet april, de wreedste maand kan zijn. De afgelopen weken zijn Workday, PayPal en Washington Post gescheiden van hun topmanagers, wat erop wijst dat het hoge CEO-verloop, dat de afgelopen jaren recordniveaus bereikte, zich in 2026 zou kunnen voortzetten.
Het CEO-verloop blijft hoog
Russell Reynolds Associates, het wereldwijde managementadviesbureau, constateerde dat vorig jaar 234 CEO’s van wereldwijd beursgenoteerde bedrijven hun functie neerlegden, een stijging van 16% ten opzichte van 2024 en 21% boven het achtjarige gemiddelde. Vorig jaar was volgens het bedrijf het tweede recordjaar op rij wat betreft het vertrek van CEO’s Wereldwijd CEO-omzetindexrapport.
Het Russell Reynolds-rapport schrijft de hoge omzet gedeeltelijk toe aan de druk van activistische investeerders die snellere resultaten willen. (Uit het onderzoek blijkt dat in 2025 binnen een jaar na een activistische campagne 32 CEO’s ontslag namen, vergeleken met 27 in 2024.) De gegevens suggereren ook dat besturen bereid zijn eerder de trekker over te halen als de prestaties stagneren.
“Het is nog te vroeg om te voorspellen of 2026 opnieuw een record zal vestigen op het gebied van CEO-verloop, maar de onderliggende macrodruk – waaronder activistische invloed, marktvolatiliteit en voortdurende transformatie – blijft bestaan”, zegt Laura Mantoura, managing director van Russell Reynolds’ US Board & CEO Advisory Practice. “Als gevolg hiervan mag een aanhoudend hoog niveau van CEO-verloop worden verwacht.”
Niet iedereen is er echter van overtuigd dat dit het nieuwe normaal is. Andy Challenger, Chief Revenue Officer bij het wereldwijde outplacementbedrijf Challenger, Gray & Christmas, ziet de omzet vlak na drie jaar van stevig managementverloop, dat volgde op een terughoudendheid om van manager te wisselen tijdens de COVID-19-crisis in 2020 en 2021.
“Ik denk dat onze aanvankelijke verwachting op dit moment is dat de vraag naar verandering aan de top wat afkoelt, ondanks enkele grote recente voorbeelden”, zegt hij.
Challenger merkt op dat er één scenario is dat zou kunnen leiden tot een nieuwe recordgolf aan vertrek van CEO’s: een recessie.
Ervaring wint
De eisen van beleggers lijken druk uit te oefenen op de raden van bestuur om ervaren CEO’s van beursgenoteerde bedrijven te bevoordelen. Van de CEO’s die in 2025 de leiding van S&P 500-bedrijven overnamen, was 79% nieuwe CEO, vergeleken met 83% in 2024 en lager dan het achtjarige gemiddelde van 85%, aldus Russell Reynolds.
Deze trend speelt zich af in de scenario’s voor 2026: Alex Chriss, die executive vice-president was bij Intuit voordat hij CEO van PayPal werd, wordt vervangen door Enrique Lores, die zes jaar president en CEO van HP was. Mede-oprichter van Workday, Aneel Bhusri, die de afgelopen vijftien jaar op verschillende momenten CEO of co-CEO van het softwarebedrijf was, volgt Carl Eschenbach op, die partner was bij Sequoia Capital en president en chief operating officer bij VMware voordat hij bij Workday kwam.
Of de recente stijging van het CEO-verloop een tijdelijke stijging of een permanente verschuiving vertegenwoordigt, zeggen managers en adviseurs raden van bestuur moeten prioriteit geven aan opvolgingsplanningen ze moeten nadenken over de behoeften van het bedrijf in de komende jaren.
Als leiderschapsexpert Bill George hebben gezegd: “Zoek uit wat (het bedrijf) de komende 10 jaar nodig heeft en vind mensen met de mentale behendigheid en moed om er anders naar te kijken dan jij ernaar keek.”
Jouw leiderschapsvisie
Ziet u het CEO-verloop in hoog tempo voortduren? Of verwacht je, net als Challenger, dat de situatie zal afvlakken? Laat me je gedachten weten. Mijn e-mailadres is stephaniemehta@mansueto.com.
Lees meer: CEO-verloop
- De verrassende kracht van interim-directeuren
- Hoe twee CEO’s bij één blijven hoge productiviteitsstandaard
- AI is aan het herschrijven Functieomschrijving CEO. Ben je klaar?
