Het Witte Huis mag zijn financiering niet verzaken Bureau voor financiële bescherming van consumentenEen rechter van de federale rechtbank oordeelde dinsdag, slechts enkele dagen voordat de fondsen bij het bureau waarschijnlijk op zouden zijn en het consumentenfinancieringsagentschap geen geld zou hebben om zijn werknemers te betalen.
Rechter Amy Berman oordeelde dat het CFPB zijn geld moet blijven ontvangen Federale Reserveondanks het feit dat de Fed met verlies opereert en dat het nieuwe juridische argument van het Witte Huis over de manier waarop het CFPB aan zijn geld komt niet geldig is.
Centraal in deze zaak staat de vraag of Russell Vought, de begrotingsdirecteur van president Donald Trump,… waarnemend directeur van het CFPBkan het bureau effectief sluiten en alle werknemers van het bureau ontslaan. De Het CFPB is sinds president Trump grotendeels nutteloos geweest werd bijna een jaar geleden beëdigd. De medewerkers zijn dat voor het grootste deel verboden om enig werk te doenen de meeste activiteiten van het agentschap dit jaar waren gericht op het versoepelen van het werk dat het deed onder president Biden en zelfs tijdens de eerste termijn van Trump.
Vought zelf heeft opmerkingen gemaakt waarin hij duidelijk heeft gemaakt dat het zijn bedoeling is om het CFPB effectief te sluiten. Het Witte Huis heeft eerder dit jaar een “vermindering van kracht” voor het CFPB uitgevaardigd, die een einde zou hebben gemaakt aan de nieuwe wet een groot deel van het bureau ontslagen.
De National Treasury Employees Union, die werknemers bij het CFPB vertegenwoordigt, is voor de rechtbank vooral succesvol geweest in het stoppen van de massale ontslagen en verlofregelingen. De vakbond klaagde Vought eerder dit jaar aan en won een voorlopig bevel dat de ontslagen stopzet terwijl de zaak van de vakbond door de juridische procedure wordt voortgezet.
De afgelopen weken heeft het Witte Huis een nieuw argument gebruikt om het bevel van de rechtbank mogelijk te omzeilen. Het argument is dat de Federal Reserve momenteel geen “totale inkomsten” heeft om de activiteiten van het CFPB te financieren. Het CFPB krijgt zijn financiering van de Fed via verwachte kwartaalbetalingen.
De Federal Reserve draait sinds 2022 met verlies op papier als gevolg van de pogingen van de centrale bank om de inflatie te bestrijden. Dit is de eerste keer in de geschiedenis van de Fed dat zij met verlies kampt. De Fed heeft obligaties op haar balans staan uit een periode van lage rentetarieven tijdens de COVID-19-pandemie, maar moet momenteel hogere rentetarieven betalen aan banken die hun deposito’s bij de centrale bank aanhouden. De Fed heeft een ‘uitgestelde activa’ op haar balans opgenomen waarvan zij verwacht dat deze in de komende jaren zal worden afbetaald naarmate de laagrentende obligaties van de balans van de Fed aflopen.
Vanwege dit papieren verlies heeft het Witte Huis betoogd dat er geen “gecombineerde inkomsten” zijn waar het CFPB uit kan putten. Het CFPB functioneert sinds 2011, ook tijdens de eerste termijn van president Trump, en maakt gebruik van het operationele budget van de Fed.
Advocaten van het Witte Huis stuurden begin november een memo naar de rechtbank waarin ze stelden dat het CFPB begin 2026 geen financiering meer zou hebben, gebruikmakend van het argument van de “gecombineerde inkomsten”, en verwacht geen extra financiering van het Congres te krijgen.
Dit gecombineerde inkomenswetargument is niet geheel nieuw. Het is binnengevlogen conservatieve juridische kringen terug naar het moment dat de Federal Reserve met verlies begon te werken. Het Office of Legal Counsel, dat optrad als de juridische adviseurs van de regering, heeft deze rechtstheorie overgenomen in a opmerking op 7 november. Dit idee is echter nooit in de rechtbank getest.
Volgens haar hebben de OLC en Vought deze juridische theorie gebruikt om het bevel van de rechtbank te omzeilen in plaats van toe te staan dat de zaak ten gronde wordt beslist. Een proces over de vraag of de werknemersvakbond CFPB Vought kan aanklagen wegens de ontslagen is momenteel gepland voor februari 2026.
“Het lijkt erop dat het nieuwe begrip van de gedaagden van ‘totale inkomsten’ een niet-ondersteunde en transparante poging is om de CPFB van financiering te beroven, en nog een poging om precies het doel te bereiken dat het bevel van het Hof moest voorkomen”, schreef Berman in een verklaring.
“We zijn erg blij dat de rechtbank duidelijk heeft gemaakt wat voor de hand had moeten liggen: Vought kan het opgeven van de verplichtingen van het agentschap of het overtreden van een gerechtelijk bevel niet rechtvaardigen door een gebrek aan financiering te verzinnen”, zegt Jennifer Bennett van Gupta Wessler LLP, die de CFPB-werknemers in de zaak vertegenwoordigt.
Een woordvoerster van het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de verklaring van Berman.
—Ken Sweet, AP-bedrijfsschrijver
