Een viraal fragment van de Amerikaanse commentator Tucker Carlson heeft tot controverse geleid nadat hij suggereerde dat samenlevingen die onder de sharia vallen ‘geavanceerd’ zijn dan die in het Westen.De opmerkingen werden gemaakt tijdens een van zijn afleveringen van The Tucker Carlson Show.In het segment zegt Carlson: “Er is geen enkele westerse stad die floreert… Ze verkeren allemaal in moreel en fysiek verval vanwege zelfhaat en een verloren wil om te leven.”
Hij gaat verder en maakt een vergelijking: “De sharia heeft de islamitische samenlevingen geavanceerder gemaakt dan het Westen.”Carlson contrasteert dit vervolgens met zijn eigen ervaringen in het Midden-Oosten. “Ik reis veel in het Midden-Oosten. Het is verbazingwekkend. Het zijn moslims. Landen met de sharia-wetgeving. En als je daarheen gaat, is het verbazingwekkend om een plek te zijn die trots is op zichzelf, die gelooft in zijn religie en cultuur, die denkt: ‘We zijn ergens mee bezig.’ Dat soort vertrouwen zorgt voor stabiliteit… en gastvrijheid.”De opmerkingen leidden tot terugslag, vooral van rechtse en MAGA-stemmen. Laura Loomer beschuldigde Carlson ervan jihadistische gemeenschappen te ‘romantiseren’ en beweerde dat zijn opmerkingen haar al lang bestaande bewering ondersteunden dat hij zich feitelijk ’tot de islam had bekeerd’ of een door het buitenland beïnvloede ‘Qatarlson’-figuur was geworden.Gebruikers van sociale media zeiden ook dat de opmerkingen van Carlson neerkwamen op het prijzen van systemen die volgens hen christenen en joden onderdrukken en tegelijkertijd de westerse waarden aanvallen.Maar de supporters en het team van Carlson ontkenden deze beweringen. Ze wezen op het volledige transcript van de aflevering en verklaarden dat er geen citaten waren verzonnen en dat Carlson de VS niet opriep om de sharia-wetgeving over te nemen. In plaats daarvan beschreven ze zijn opmerkingen als een observatie over waarom bepaalde Golfstaten zoals Saoedi-Arabië, Qatar en de VAE stabiel en zelfverzekerd lijken in vergelijking met westerse hoofdsteden.Ze benadrukten ook dat Carlson zichzelf herhaaldelijk heeft omschreven als een “fervente christen” zonder de intentie zich te bekeren.De controverse komt te midden van een voortdurende verdeeldheid in conservatieve kringen over het buitenlands beleid, met name de Amerikaanse betrokkenheid in het Midden-Oosten, de steun aan Israël en de oorlog tegen Iran.Carlson bezocht Qatar een paar maanden geleden zelfs voor het Doha Forum, waar hij de premier van het land interviewde. Tijdens het evenement kondigde hij plannen aan om een huis in Doha te kopen, waarbij hij zei dat hij van de stad hield en optrad als een “vrije man” die zelf koos waar hij wilde wonen.
