Klokken springen vooruit een uur om 2 uur zondag voor zomertijd in het grootste deel van de Verenigde Staten, waardoor een dag van 23 uur ontstaat slaapplannen afgooienhet gooien van hondenwandelingen in de vroege ochtend in het donker en het inspireren van miljoenen klachten.
Ook al blijkt uit opiniepeilingen dat de meeste mensen het niet leuk vinden het systeem het zorgt ervoor dat de meeste Amerikanen hun horloge twee keer per jaar verwisselen, de politieke initiatieven De noodzakelijke veranderingen in het systeem zijn niet gelukt, omdat de meningen over de kwestie en de mogelijke gevolgen ervan sterk verdeeld zijn.
Wilt u de zomertijd permanent maken? Dit zou betekenen dat de zon ergens in de winter rond 9 uur opkomt in Detroit. Blijft u het liefst het hele jaar door op de standaardtijd? Dat zou betekenen dat de zon in juni om 04.11 uur in Seattle opkomt.
“Er is geen wet die we kunnen aannemen om de zon naar onze hand te zetten”, zegt Jay Pea, president van Save Standard Time, een organisatie die zich inzet voor het voor altijd overschakelen naar standaardtijd.
Hier is een blik op het debat.
Het opleggen van een klok op een draaiende planeet veroorzaakt veel kopzorgen
Genie Lauren brengt haar winters door in New York City en kijkt naar de zonsopgang en zonsondergang “white-kloppend” totdat de zon zo laat opkomt dat ze na het werk zin heeft om iets buiten haar appartement te doen – zelfs naar de film gaan.
“Het grootste deel van het jaar zijn we in de zomertijd”, zegt de 41-jarige gezondheidswerker. “Waar doen we dit voor?”
De VS hebben met tussenpozen met de klok gerommeld sinds de spoorwegen in 1883 de tijdzones standaardiseerden. Dat geldt ook voor een groot deel van de wereld. Ongeveer 140 landen hebben ooit zomertijd gehad; ongeveer de helft van wat velen nu doen.
Ongeveer 1 op de 10 Amerikaanse volwassenen is voorstander van het huidige systeem van het verzetten van de klok, blijkt uit een AP-NORC-enquête die vorig jaar werd gehouden. Ongeveer de helft is tegen dat systeem, en ongeveer 4 op de 10 had geen mening. Als ze zouden moeten kiezen, zeggen de meeste Amerikanen dat ze de zomertijd liever permanent zouden maken dan de standaardtijd.
Een dilemma voor politici
Sinds 2018 hebben 19 staten – waaronder een groot deel van het zuiden en een blok staten in het noordwesten van de Verenigde Staten – wetten aangenomen die een omschakeling naar permanente zomertijd vereisen.
Er zit een addertje onder het gras: het Congres zou een wet moeten aannemen om staten toe te staan fulltime naar de zomertijd te gaan, iets dat landelijk van kracht was tijdens de Tweede Wereldoorlog en voor een impopulair, kort verblijf in 1974.
In 2022 keurde de Amerikaanse Senaat een wetsvoorstel goed over de overgang naar permanente zomertijd. Een soortgelijk voorstel van het Huis is niet in stemming gebracht.
De Amerikaanse vertegenwoordiger Mike Rogers, een Republikein uit Alabama die elke termijn een dergelijk wetsontwerp indient, zei dat de luchtvaartsector, die niet wil dat de planningscomplexiteit die een verandering met zich meebrengt, een factor is geweest in het overtuigen van wetgevers om het niet op zich te nemen.
De Amerikaanse vertegenwoordiger Greg Steube, een Republikein uit Florida, stelt een andere aanpak voor.
‘Waarom delen we het kind niet gewoon?’ vroeg hij. “Verplaats het 30 minuten zodat het halverwege de twee is.”
Steube gelooft dat zijn wetsvoorstel steun van twee partijen kan krijgen. Door deze verandering zouden de VS niet meer synchroon lopen met het grootste deel van de wereld – hoewel India een vergelijkbare aanpak heeft gevolgd en in Nepal de tijd 15 minuten voorloopt op India.
Slaapexperts geven de voorkeur aan meer daglicht in de ochtend
Karin Johnson, vice-president van de belangenorganisatie Save Standard Time en hoogleraar neurologie aan de Chan Medical School van de Universiteit van Massachusetts, zei dat permanente standaardtijd – met de zon rond het middaguur recht boven je hoofd – studenten, chauffeurs en vrijwel alle anderen zou helpen het hele jaar door beter te functioneren.
“Ochtendlicht is wat echt cruciaal is bij het bepalen van ons circadiane ritme elke dag”, zei ze.
Kenneth Wright, professor en directeur van het Sleep and Chronobiology Laboratory aan de Universiteit van Colorado, zei dat het risico op dodelijke auto-ongelukken, hartaanvallen en beroertes in de dagen erna toeneemt als je de klok vooruit draait.
“Gebaseerd op het bewijsmateriaal voor onze gezondheid, welzijn en veiligheid, is de beste optie voor ons als land nu om te kiezen voor een permanente standaardtijd”, zei hij.
Obstakels blokkeren verandering
Van alle Amerikaanse staten kiezen alleen Arizona (met uitzondering van de Navajo Nation) en Hawaï momenteel voor de zomertijd.
In de afgelopen twee jaar hebben een zestal staten wetsvoorstellen aangenomen om in een wetgevende kamer over te schakelen op permanente standaardtijd, waaronder Virginia in februari. Een commissie van het Virginia House heeft deze week aanbevolen de vraag te laten rusten tot 2027.
Bij de meeste van deze maatregelen werd het voorbehoud gemaakt dat de wijziging alleen van kracht zou worden als buurlanden ook de stap zouden zetten. Virginia zou bijvoorbeeld alleen naar de standaardtijd gaan als Maryland en Washington DC dat ook doen. Dat zou een deel van de zorgen van groepen, waaronder omroepen, kunnen wegnemen die waarschuwen voor verwarring over de planning. Dat zou de zorgen van de golfindustrie niet wegnemen, die tegen fulltime standaardtijd is omdat het het voor mensen moeilijker zou maken om ’s avonds een rondje te spelen.
Veel fulltime daglichtrekeningen hebben soortgelijke bepalingen.
Een oproep om staten te laten beslissen
Scott Yates, een man uit Colorado die de website Lock the Clock beheert, wil dat de federale overheid een wet goedkeurt om te voorkomen dat de klok twee keer per jaar twee jaar lang verspringt.
Volgens zijn plan zouden staten zich moeten verplichten tot zomertijd of standaardtijd.
Zolang de klok blijft verzetten, heeft Yates een advies.
“Als jij de baas bent, zeg dan maandag tegen al je medewerkers dat ze een uur later mogen komen”, zei hij. ‘En als je niet de baas bent, zeg dan tegen je baas dat je denkt dat je maandag een uur later zult zijn. Slaap voor de zekerheid.’
Associated Press-schrijver David A. Lieb heeft een bijdrage geleverd.
—Geoff Mulvihill, Associated Press
