Terwijl de gevolgen van de Amerikaanse ontvoering van de Venezolaanse president Nicolas Maduro zich blijven ontvouwen, rijst de directe vraag hoe zijn verdrijving de Venezolaanse economie zal beïnvloeden.
Veel zal afhangen van een eventuele versoepeling van de Amerikaanse sancties tegen Venezuela, de relatie tussen de vervanger van Maduro en de Verenigde Staten, en misschien wel het meest cruciale van alles, wat er gebeurt met de inkomsten uit de enorme oliereserves van Venezuela, aldus analisten.
Uitgelichte verhalen
lijst van 4 artikelenhet einde van de lijst
Sinds de gevangenneming van Maduro op zaterdag hebben de VS een reeks bliksemsnelle aankondigingen gedaan over de Venezolaanse olie, ’s werelds grootste bekende reserves.
Woensdag zei de regering van de Amerikaanse president Donald Trump, die de Venezolaanse interim-regering met verdere gevolgen heeft bedreigd als deze niet meewerkt aan haar eisen, dat Washington de olieverkoop van Venezuela “voor onbepaalde tijd” zou controleren.
De Amerikaanse minister van Energie, Chris Wright, zei dat de VS al begonnen zijn met het op de markt brengen van de gesanctioneerde olie, die tot nu toe was opgeslagen vanwege het Amerikaanse embargo op de Venezolaanse export, en van plan waren alle toekomstige verkopen te controleren.
De opbrengsten van deze verkopen zouden op Amerikaanse overheidsrekeningen worden bewaard en het geld zou worden verdeeld tussen de VS en Venezuela, zei Wright, zonder verdere details te verstrekken, inclusief hoeveel van de opbrengst naar Caracas zou gaan.
De opmerkingen van Wright kwamen een dag nadat de regering-Trump zei dat ze een deal had gesloten met Caracas om tot 2 miljard dollar te exporteren. van Venezolaanse ruwe olie naar de Verenigde Staten, waarna Venezuela tussen de 30 en 50 miljoen vaten gesanctioneerde olie zal “verhandelen”.
Op de langere termijn zal de regering-Trump waarschijnlijk de sancties op de import van Venezolaanse olie versoepelen “en uiteindelijk (de import van) uitrusting en kapitaal”, vertelde Rachel Ziemba, adjunct senior fellow bij het Center for a New American Security, aan Al Jazeera.
Trump, die heeft beweerd dat Amerikaanse oliemaatschappijen bereid zijn miljarden te investeren in de Venezolaanse oliesector, zal waarschijnlijk licenties afgeven aan specifieke Amerikaanse bedrijven, waardoor een toestroom van buitenlandse investeerders wordt gefaciliteerd die kapitaal, uitrusting en expertise kunnen leveren, zei Ziemba.
De huidige olieproductie van Venezuela ligt met bijna 1 miljoen vaten per dag ruim onder de piek van de jaren negentig van 3,5 miljoen vaten per dag.
Maar naar verwachting zal niets van dit alles in de nabije toekomst plaatsvinden.
Ziemba zei dat ze verwachtte dat de Verenigde Staten enkele sancties tegen Caracas zouden handhaven, hoewel sommige olie-exporten waarschijnlijk aan de maatregelen zullen blijven ontsnappen, vooral als Washington de inkomsten niet met het land deelt.
De Amerikaanse oliemaatschappij heeft interesse in ‘een mythe’
Ondanks de aankondigingen van de regering-Trump blijft er “veel onzekerheid” bestaan over wat er daarna zal gebeuren, zegt Cynthia Arnson, adjunct universitair hoofddocent aan de Johns Hopkins School of Advanced International Studies.
“Oliemaatschappijen doen zeer dure investeringen en meestal in moeilijke omstandigheden. Dus totdat duidelijk is welke kant het op gaat en hoeveel stabiliteit er is … is het idee dat de verovering van Maduro ervoor zal zorgen dat Amerikaanse oliemaatschappijen Venezuela binnenspringen ook een mythe”, vertelde Arnson aan Al Jazeera.
Er bestaat een kans dat het eerst nog erger wordt voor de Venezolaanse economie voordat het beter wordt, vooral omdat het niet duidelijk is hoe snel – of helemaal niet – de Amerikaanse regering het land zal vergoeden voor de gesanctioneerde olie.
Volgens Tim Hunter, senior econoom voor Latijns-Amerika bij Oxford Economics, wordt 78 procent van de begroting van de Venezolaanse regering besteed aan sociale uitgaven.
Nu deze financiën onder druk staan, kunnen er “zeer onmiddellijke gevolgen zijn in termen van sociale uitgaven, wat op zijn beurt het risico van sociale onrust met zich meebrengt”, vertelde Hunter aan Al Jazeera.
De lokale bevolking ervaart nu al een scherpe stijging van de prijzen van sommige dagelijkse artikelen, zo heeft Al Jazeera ervaren gemeld.
Uiteindelijk zullen de olie-inkomsten van cruciaal belang zijn voor de heropleving van de Venezolaanse economie, zegt Benjamin Radd, een senior fellow bij het UCLA Burkle Center for International Relations.
Maar om de oliemarkt van het Latijns-Amerikaanse land gereed te maken, zijn enorme investeringen in de infrastructuur nodig, “dus het duurt nog jaren voordat we daar iets van zien in Venezuela”, vertelde Radd aan Al Jazeera.
Hoewel Trump heeft beloofd Venezuela te ‘regeren’ en de energieverkoop te controleren, bestaat er weinig duidelijkheid over wat dat zou inhouden.
“Trump is erg vaag geweest over dit hele proces”, zei Radd.
Een sleutelfactor is de structuur van de Venezolaanse regering, die grotendeels in stand is gelaten, in tegenstelling tot de de-Ba’athificatie van Irak na de Amerikaanse invasie van 2003.
“Het is ook niet duidelijk wat de status van de legitimiteit van de huidige Venezolaanse regering is, (of) welke economische maatregelen ze zelfs kunnen nemen”, zei Radd.
“Er zijn hier veel onbekenden.”
