Als Melania Trump wilde dat mensen haar en de namen van Jeffery Epstein niet in dezelfde zin zouden plaatsen, vergist ze zich ernstig.
De first lady verraste de natie – en naar verluidt een groot deel van het Witte Huis – toen ze op donderdag 9 april een verrassende verklaring aflegde over haar relatie met de veroordeelde zedendelinquent Epstein.
‘De leugens die mij in verband brengen met de schandelijke Jeffrey Epstein moeten vandaag eindigen’, zei Trump. “Ik heb nooit een relatie gehad met Epstein of zijn handlanger (Ghislaine) Maxwell.”
‘De individuen die over mij liegen, zijn verstoken van ethische normen, nederigheid en respect’, vervolgde ze, hoewel onduidelijk bleef op wie ze doelde. “Ik heb geen bezwaar tegen hun onwetendheid, maar ik verwerp eerder hun wrede pogingen om mijn reputatie te besmeuren.”
Als de associatie van Trump met Epstein onlangs opnieuw in het nieuws was gekomen, zou haar toespraak op zijn minst gerechtvaardigder zijn. Maar in plaats daarvan zorgde haar verklaring ervoor dat Amerika zich achter de oren krabde en wees op de gedocumenteerde connecties van haar en haar man met Epstein, met name op de vriendschap tussen president Donald Trump en Epstein in de jaren negentig.
Het zorgde ook voor hernieuwde aandacht de beruchte verjaardagsboodschap en onzedelijke tekening naar verluidt door president Trump in 2003 naar Epstein vertrokken, waarop stond: “Een vriend is iets geweldigs. Gelukkige verjaardag – en moge elke dag weer een prachtig geheim zijn.” President Trump weigerde het bericht te schrijven en klaagde een rechtszaak aan De Wall Street Journal’s moederbedrijven wegens laster nadat de outlet over de brief had gerapporteerd.
‘Ik ben nooit vrienden geweest met Epstein’, zei Melania Trump. “Donald en ik werden van tijd tot tijd uitgenodigd voor dezelfde feesten als Epstein, omdat overlap in sociale kringen gebruikelijk is in New York City en Palm Beach.”
Of het nu net zo “gewoon” is om gemeenschappelijke vrienden te hebben in de grootste stad van Amerika als Trump beweert, haar toespraak bracht een nieuw niveau van onderzoek naar haar geschiedenis met Epstein en zijn medewerkers. GoogleTrends laat zien dat zoekopdrachten naar ‘Melania Trump Jeffrey Epstein’ na haar toespraak toenamen en een nieuwe piek bereikten.
De toespraak was naar verluidt een frivole zet van de first lady. In een kort telefoongesprek met MS NUPresident Trump onthulde dat hij vooraf niet op de hoogte was van de verklaring van zijn vrouw, en voegde eraan toe dat “zij het niet wist (Epstein).” Een andere functionaris van het Witte Huis voegde eraan toe dat veel stafmedewerkers ook verrast waren door haar toespraak.
E-mails met Ghislaine Maxwell
In haar verklaring vestigde Melania Trump bijzondere aandacht op haar relatie met Epsteins voormalige partner en veroordeelde kindermisdadiger Ghislaine Maxwell, blijkbaar verwijzend naar e-mails die zij en Maxwell tussen 2002 en 2003 uitwisselden.
“Mijn e-mailreactie aan Maxwell kan niet worden gecategoriseerd als iets anders dan informele correspondentie”, zei Trump. “Mijn beleefde reactie op haar e-mail is niet meer dan een triviale opmerking.”
Hoewel Trump zijn eigen bericht aan Maxwell verschillende keren een ‘antwoord’ noemde, lijkt de uitwisseling door Trump te zijn geïnitieerd op basis van haar begroeting.
“Beste G! Hoe gaat het?” Trumps e-mail begon. “Ik weet dat je het erg druk hebt met vliegen over de hele wereld. Hoe was Palm Beach? Ik kan niet wachten om naar beneden te gaan. Bel me als je terug bent in New York. Veel plezier! Liefs, Melania,” besloot ze.
antwoordde MaxwellTrump “schatje” noemen en schrijven: “Ik denk helaas nog steeds niet dat ik tijd heb om je te zien. Ik zal wel proberen te bellen.” Maxwell ondertekende zijn e-mail met ‘Gx’.
Een oproep tot actie
Met een zeldzame reikwijdte naar de andere kant van het gangpad beëindigde Trump zijn toespraak met een verzoek aan het Congres De Democraten hebben daar al lang voor gepleit.
‘Nu is het tijd voor het Congres om in actie te komen’, zei Melania, waarin ze opriep tot een openbare hoorzitting in het Congres voor de slachtoffers van Epstein.
“Elke vrouw zou de kans moeten krijgen om haar verhaal publiekelijk te vertellen als ze dat wil, en dan zou haar getuigenis permanent in het congresverslag moeten worden opgenomen”, zei ze. ‘Dan, en alleen dan, zullen we de waarheid kennen.’
