De grote voorsprong van OpenAI in de race om kunstmatige intelligentie te domineren staat het meest onder druk sinds de lancering van ChatGPT, nu rivalen Google en Anthropic terrein winnen in de allernieuwste technologie.
Drie jaar na het debuut van zijn populaire chatbot heeft de start-up moeite om $500 miljard te bereiken. met de realiteit van torenhoge datacenterkosten en de technische uitdagingen van het aan de rand blijven AI en de voortdurende strijd om belangrijk talent te behouden.
Het wordt ook geconfronteerd met een heroplevende Google, met de release vorige week Tweeling 3Het nieuwste grote taalmodel van Google, waarvan wordt aangenomen dat het OpenAI’s GPT-5 heeft overtroffen en winst heeft geboekt met het modeltrainingsproces dat OpenAI de afgelopen maanden is ontgaan.
“Het is een behoorlijk groot verschil met de wereld van twee jaar geleden, waar OpenAI voorop liep”, zegt Thomas Wolf, medeoprichter en chief science officer van open source start-up Hugging Face. “Het is een nieuwe wereld.”
Zelfs vóór de lancering van Gemini 3 vertelde OpenAI-baas Sam Altman vorige maand in een memo aan het personeel dat het bedrijf “gefocust zou moeten blijven door concurrentiedruk op de korte termijn… verwacht dat de stemming daar een tijdje moeilijk zal zijn”. Het bericht werd voor het eerst gerapporteerd door De informatie.
Een jaar geleden hadden velen de afnemende inspanningen van Google om de kolossale voorsprong van OpenAI te verkleinen afgeschreven. De vrees dat zijn geldkoe-zoekmachine zou worden gekannibaliseerd door ChatGPT en andere nieuwe AI-aangedreven zoekapps zoals Perplexity zorgde ervoor dat de aandelenkoers van moederbedrijf Alphabet ver achterbleef bij zijn Big Tech-rivalen in de AI-aangedreven rally tot 2023 en 2024.
Maar de ommekeer van Google begon eerder dit jaar, na een gestage reeks updates IO ontwikkelaarsconferentie in mei en de virale populariteit van zijn Nano Banana AI-fotobewerkingstool deze zomer. Dit heeft ertoe bijgedragen dat het aantal maandelijkse gebruikers van de mobiele Gemini-app is gestegen van ongeveer 400 miljoen naar 650 miljoen. in mei.
De ontwikkeling heeft de aandelen van Alphabet gezien toename in de afgelopen maanden, met een marktkapitalisatie die nu voor het eerst de $ 4.000.000 nadert, te midden van het vertrouwen op Wall Street dat Google zijn dominante posities op het gebied van zoeken, cloudinfrastructuur en smartphones kan combineren om nieuwe AI-mogelijkheden te bieden aan miljarden bestaande gebruikers.
Koray Kavukcuoglu, Google’s AI-architect en DeepMind’s chief technology officer, vertelde de Financial Times dat de Big Tech-groep “onze prestaties behoorlijk aanzienlijk had verbeterd” door zijn AI-modellen te trainen met behulp van Google’s eigen aangepaste chips.
“In staat zijn om op die schaal contact te maken met consumenten, klanten en bedrijven is echt iets dat we kunnen doen vanwege de geïntegreerde aanpak die we hebben”, voegde hij eraan toe.
De ‘full stack’ omvat de op maat gemaakte tensorprocessorchips, waardoor Google Gemini 3 kon trainen zonder afhankelijk te hoeven zijn van de dure Nvidia-chips die het grootste deel van de AI-industrie gebruikt. “Ik denk dat we daar een unieke aanpak hebben”, zei Kavukcuoglu.
Google “heeft altijd al deze spierballen gehad”, zegt Michael Nathanson, mede-oprichter en analist bij MoffettNathanson, een aandelenonderzoeksbureau, en voegde eraan toe dat het IO-evenement aantoonde “ze zijn er echt in geslaagd hun productbasis te vinden.”
“De druk heeft zeker geleid tot Sam Altman en zijn vermogen om geld te verdienen en alle records draaiende te houden”, zei Nathanson.
AI-onderzoekers en -gebruikers waren er snel bij om de vooruitgang van Google te prijzen. Het model presteerde beter dan GPT-5 op verschillende belangrijke benchmarks.
Marc Benioff, CEO van Salesforce, zei in een bericht op X: “Holy shit. Ik gebruik ChatGPT al drie jaar elke dag. Ik heb net twee uur aan Gemini 3 besteed. Ik ga niet terug. De sprong is waanzinnig… Het voelt alsof de wereld zojuist weer is veranderd.”
Openlijk heeft OpenAI de concurrentie verwelkomd. “We zijn altijd blij om vooruitgang op dit gebied te zien; concurrentie duwt het hele ecosysteem vooruit”, zegt Mark Chen, hoofd onderzoek van OpenAI.
“Onze modellen blijven de norm stellen op het gebied van prestaties, betrouwbaarheid en bruikbaarheid in de echte wereld, en we zullen doorgaan met het uitbrengen van nog capabelere modellen”, voegde hij eraan toe.
Maar interne medewerkers voelen zich onder druk gezet om op meerdere fronten te concurreren met rivalen met diepe zakken, die tientallen miljarden dollars te besteden hebben aan het bouwen van AI. “De kooi voor een snelgroeiende start-up zal niet recht en vierkant zijn”, zegt een persoon die dicht bij het bedrijf staat.
Sommige experts zeggen dat OpenAI zichzelf koste wat het kost te veel heeft uitgebreid in zijn streven naar schaalgrootte. De groep heeft het afgelopen jaar in een razend tempo nieuwe producten op de markt gebracht, van geautomatiseerde computerprogrammeringstools tot de virale video-app Sora.
“OpenAI wordt te dun verspreid. Het is voor hen onmogelijk om het allemaal goed te doen”, zegt een partner bij een durfkapitaalbedrijf in Silicon Valley dat verschillende ontwikkelaars van AI-modellen heeft gesteund, maar OpenAI niet.
Het in San Francisco gevestigde bedrijf heeft dat wel gedaan beloofd om de komende acht jaar 1,4 biljoen dollar uit te geven aan rekenkracht en grote deals te sluiten met Nvidia, Oracle, AMD en Broadcom. Dat is een orde van grootte meer dan de huidige omzet van OpenAI, waardoor partners schulden moeten gebruiken om de bouw te financieren.
“Het is voor elk bedrijf een heel, heel riskante gok”, zegt Sarah Myers West, mede-uitvoerend directeur van het AI Now Institute, een non-profitorganisatie.
De grootste uitdaging van OpenAI is het vinden van een inkomstenstroom die groot genoeg is om deze buitengewone investering te ondersteunen.
Het bedrijf denkt de komende jaren honderden miljoenen betalende abonnees op ChatGPT te kunnen aantrekken. Maar het kortetermijnplan om meer inkomsten uit advertenties te halen, iets waarvan Altman heeft laten doorschemeren dat het samen met Sora zal onderzoeken, zal het naar een markt brengen die al verzadigd is door grote spelers als Meta en Alphabet.
ChatGPT moet de sterke voorsprong van Google op de advertentiemarkt nog inhalen, en de startup is nog maar net begonnen met het integreren van advertenties en winkelfuncties in zijn chatbot.
Ondertussen heeft Anthropic, dat in 2021 werd opgericht door voormalige OpenAI-werknemers en momenteel een nieuwe ronde aan het lanceren is die het bedrijf naar verwachting op meer dan $300 miljard zal waarderen, een groot en snelgroeiend ondernemingsbedrijf opgebouwd.
De Claude-chatbot van Anthropic wordt overschaduwd door de enorme consumentenhit van ChatGPT. Maar de jarenlange focus op AI-beveiliging heeft Anthropic geholpen een betrouwbaardere tool voor zakelijke klanten te creëren, beweren de achterban, en de codeertools worden algemeen gezien als de beste in hun klasse.
Met meer dan 800 miljoen wekelijkse gebruikers heeft OpenAI nog steeds een enorm dominant marktaandeel in het totale chatbotgebruik, maar mensen besteden nu meer tijd aan het chatten met Gemini dan aan ChatGPT, volgens gegevens van webanalysebedrijf Soortgelijkeweb.
Door de lancering van Gemini 3 kwam de AI-app van Google hogerop in de iPhone-appstores in de VS en het VK. Toch blijft ChatGPT de beste AI-app, volgens Sensor Tower, die het mobiele gebruik bijhoudt.
Erik Brynjolfsson, auteur en professor aan het Stanford Institute for Human-Centered AI, zei dat het te vroeg was om OpenAI buiten beschouwing te laten, omdat het brede scala aan nieuwe toepassingen een goede manier is om nieuwe inkomstenstromen te vinden die de belangrijkste onderzoeksmogelijkheden zullen financieren.
“Al deze bedrijven hebben een overschot aan zeer winstgevende kansen”, zei hij. “Er is ruimte voor meer bedrijven om het extreem goed te doen, omdat de kansen zo groot zijn.”
Datavisualisatie door Clara Murray
