Albert Douglas heeft zes jaar doorgebracht in een reeks streng beveiligde gevangenissen, waar hij naar verluidt werd gemarteld door bewakers, zonder voedsel en water, na zijn arrestatie in Dubai
Een Britse familie hoopt er één Kerstmis wonder wanneer hun grootvader eindelijk blijkt te zijn vrijgelaten uit een zwaarbeveiligde gevangenis gevangenis in Dubai.
Albert Douglas heeft zes jaar lang vastgezeten voor schulden die niet de zijne waren en heeft dat in die tijd wel gedaan was naar verluidt getuige geweest van verkrachting en zelfmoord door andere gevangenen en werd gemarteld door bewakersen verstoken van voedsel en water. Zijn familie hoopt nu echter dat de 63-jarige man binnen de komende dagen of weken naar huis wordt gestuurd.
Het is duidelijk dat de VN-werkgroep voor willekeurige detentie (WGAD) na een onderzoek van vier jaar heeft geoordeeld dat de detentie van de heer Douglas willekeurig was en geen wettelijke basis had volgens het internationaal recht. De zoon van de heer Douglas, Wolfgang, 38, zei: “Het is alsof je de loterij wint. De exacte zin van een advocaat die hier in Londen met mij samenwerkte, was: ‘Je hebt zojuist je hand in het graf gestoken en je hebt je vader eruit gehaald.’ Omdat het onmogelijk is.”
Douglas, uit Londen, werd in 2019 gearresteerd en nadat hij in februari 2021 tot drie jaar gevangenisstraf was veroordeeld, verloor hij een hoger beroep. Er is nu naar verluidt bewijsmateriaal naar voren gekomen dat in de rechtbank is getoond en waaruit blijkt dat Douglas niet verantwoordelijk was voor de niet-gestorte cheques van zijn zoons bedrijf.
LEES MEER: Wanhopige laatste uren van cryptopaar gevonden, verpakt in plastic en begraven in betonLEES MEER: Britse vader sterft in bijzijn van partner en vier maanden oude baby bij jetski-ongeluk in Dubai
In oktober 2023 verlengde de rechtbank zijn straf met nog eens vijf jaar. Sinds hij werd vastgehouden, heeft Wolfgang £4 miljoen aan juridische kosten uitgegeven om zijn vrijlating veilig te stellen.
Maar na het horen van het VN-vonnis is Wolfgang optimistisch geworden over het lot van zijn vader. Wolfgang, die elke vorm van doelgericht wangedrag ontkent, vervolgde: “Ik kan niet geloven dat we zo ver zijn gekomen. Als hij door Terminal 4 op Heathrow komt, ga ik huilen.”
Douglas leefde ooit een benijdenswaardige levensstijl in een luxe villa op het Palm Jumeirah-eiland in Dubai, terwijl hij rondreed in zijn Rolls Royce, meldt Dagelijkse post. De vader van vier kinderen, die een hartaandoening heeft, emigreerde in 2003 met zijn vrouw Naomi naar Dubai en bouwde een succesvol bedrijf op genaamd Alomni Flooring, gespecialiseerd in echte houten vloeren.
Maar zijn leven stortte in 2019 in toen hij werd gearresteerd en door de Golfstaat werd veroordeeld tot het betalen van een boete van £2,5 miljoen nadat het bedrijf TimberWolf van zijn zoon – waarmee hij geen connectie had – schulden had gemaakt die het niet kon terugbetalen.
Wolfgang, die zelf drie kinderen heeft, beweert dat hij het slachtoffer was van financiële beknelling. Hij zegt dat hij zelf de afgelopen zes jaar te maken heeft gehad met geestelijke gezondheidsproblemen, te midden van de strijd om zijn vader. Hij vervolgde: ‘Ik heb mijn hele leven gewerkt en gegeven om zijn naam te zuiveren. Ik heb die dag (hij werd gearresteerd) een naamplaatje meegenomen waarop stond:’ Advocaat van Albert Douglas.’ Ik zou de centen geven die ik niet nodig had om mijn vader te redden.”
Een woordvoerder van het Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) zei: “We steunen een Britse man in de VAE en hebben contact met zijn familie.”
