De Verenigde Staten hebben een Iraans oorlogsschip in internationale wateren tot zinken gebracht, zei minister van Defensie Pete Hegseth woensdag, terwijl het land zijn bombardement op Israël van de Iraanse veiligheidstroepen en andere machtssymbolen opvoerde. Teheran beloofde de militaire en economische infrastructuur van het Midden-Oosten volledig te vernietigen, wat aangeeft dat de oorlog nog lang niet voorbij is en zich verder kan uitbreiden.
Het tempo van de aanvallen op Iran was zo intens dat de staatstelevisie aankondigde dat de rouwceremonie voor de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, die in het conflict omkwam, zou worden uitgesteld. Miljoenen mensen woonden de begrafenis bij van zijn voorganger Ayatollah Ruhollah Khomeini in 1989.
Naast de aanval op Teheran op de vijfde dag van het conflict, viel Israël ook de door Iran gesteunde militante groep Hezbollah in Libanon aan, terwijl Iran op Bahrein, Koeweit en Israël schoot. Terwijl het conflict in een spiraal terechtkwam, zei Turkije dat de NAVO-verdediging een ballistische raket had onderschept die vanuit Iran was afgevuurd voordat deze het Turkse luchtruim binnendrong.
De oorlog heeft meer dan duizend mensen het leven gekost in Iran en tientallen in Libanon, terwijl de olie- en gasvoorraden in de wereld zijn ontwricht, de internationale scheepvaart in de problemen is gekomen en honderdduizenden reizigers in het Midden-Oosten zijn gestrand.
Beide partijen zijn meedogenloos in hun aanvallen
Minister van Defensie Pete Hegseth zei dat een torpedo van een Amerikaanse onderzeeër een Iraans oorlogsschip tot zinken heeft gebracht. Hij noemde het schip niet, maar eerder zonk een Iraans oorlogsschip voor de kust van Sri Lanka.
In een briefing van het Pentagon zei Hegseth dat de aanval van dinsdagavond op een Iraans oorlogsschip de eerste dergelijke aanval op een vijand was sinds de Tweede Wereldoorlog.
“Een Amerikaanse onderzeeër bracht een Iraans oorlogsschip tot zinken waarvan het dacht dat het veilig was in internationale wateren”, zei Hegseth. “In plaats daarvan werd het door een torpedo tot zinken gebracht.”
De Sri Lankaanse autoriteiten zeiden dat 32 mensen werden gered van het Iraanse schip en dat anderen stierven.
Israël zei dat het gebouwen heeft getroffen die verbonden zijn met de Iraanse Basij, de volledig vrijwillige paramilitaire strijdmacht van de Revolutionaire Garde die in januari een bloedig optreden tegen demonstranten uitvoerde, waarbij duizenden mensen om het leven kwamen en tienduizenden in het land werden vastgehouden.
Het Israëlische leger zei ook dat het gebouwen heeft getroffen die verband houden met het interne veiligheidscommando van Iran, dat in het verleden ook demonstraties heeft onderdrukt. Het trof ook steden in de buurt van Beiroet.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
Israël en de Verenigde Staten hebben gezegd dat ze willen dat het Iraanse publiek de theocratie van het land omverwerpt, en aanvallen op tegenprotestkrachten maken waarschijnlijk deel uit van die inspanning.
De Iraanse staatstelevisie toonde de ruïnes van gebouwen in het centrum van de hoofdstad van Teheran, waarbij geïnterviewden zeiden dat de aanvallen hun huizen beschadigden. Er zijn ook stakingen gemeld in de heilige sjiitische seminariestad Qom, waarbij een gebouw was getroffen dat verbonden was met een administratief panel dat de volgende opperste leider van Iran moest kiezen. Iraanse media zeiden dat het op dat moment leeg was.
De staatstelevisie noemt het conflict de ‘Ramadanoorlog’, een verwijzing naar de heilige islamitische vastenmaand die momenteel plaatsvindt. Maar die term suggereerde ook dat leiders het publiek proberen voor te bereiden op een langdurig conflict.
Admiraal Brad Cooper, de hoogste Amerikaanse militaire commandant in het Midden-Oosten, herhaalde dat sentiment en zei: “We zijn nog maar net begonnen.”
Cooper zei dat Amerikaanse troepen de luchtverdediging van Iran hebben beschadigd en ballistische raketten, lanceerinrichtingen en drones hebben uitgeschakeld. Israëlische militaire woordvoerder Brig. Generaal Effie Defrin zei dat dergelijke schade heeft geleid tot een daling van het aantal lanceringen vanuit Iran.
Toch klonken er woensdag explosies in de lucht boven Jeruzalem, en het Israëlische leger zei dat Iran raketten op het land had afgevuurd, terwijl Hezbollah raketten afvuurde.
Iran heeft ook in de regio toegeslagen en woensdagochtend klonken luchtalarmsirenes boven Bahrein, de thuisbasis van de 5e vloot van de Amerikaanse marine.
Minstens 1.045 mensen zijn in Iran vermoord, zei de Stichting van Martelaren en Veteranenzaken van het land woensdag. Elf mensen in Israël zijn gedood. Volgens het ministerie van Volksgezondheid zijn in Libanon ruim vijftig mensen om het leven gekomen. Zes Amerikaanse soldaten zijn gedood.
De mensen in Teheran weten niet goed wat ze moeten doen
Een inwoner van Teheran die een kledingwinkel runt, zei dat hij niet wist hoe hij zichzelf tegen het bombardement moest beschermen.
“Het is heel moeilijk om te beslissen wat ik moet doen. Als ik de stad verlaat, hoe kan ik dan geld verdienen en overleven?” zei de man, die op voorwaarde van anonimiteit sprak uit angst voor represailles.
Energievoorziening in het vizier
De Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde heeft de meest intense dreiging tot nu toe geuit.
“Het voortdurende onheil en bedrog van de Verenigde Staten in de regio zal ten koste gaan van de volledige vernietiging van de militaire en economische infrastructuur van de regio”, aldus het rapport in een verklaring uitgezonden op de Iraanse staatstelevisie.
Nu Iraanse aanvallen de bewegingen van tankers door de Straat van Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf waardoor ongeveer een vijfde van de olie in de wereld wordt verscheept, verstoren, bereikten de prijzen van Brent-olie 84 dollar per vat. vat, ruim 15 procent gestegen sinds het begin van het conflict en tegen de hoogste prijs sinds juli 2024.
De mondiale aandelenmarkten worden geplaagd door zorgen dat de stijging van de olieprijzen de wereldeconomie zou kunnen verpletteren en de bedrijfswinsten zou kunnen vernietigen.
De Iraanse geestelijken kiezen een nieuwe opperste leider
De leiders van Iran vechten om Khamenei te vervangen, die 37 jaar lang het land regeerde en op de eerste dag van de stakingen werd gedood.
Het is pas de tweede keer sinds de Islamitische revolutie van 1979 dat er een nieuwe opperste leider wordt gekozen.
Potentiële kandidaten variëren van hardliners die de confrontatie met het Westen aangaan, tot reformisten die op zoek zijn naar diplomatiek engagement. Mojtaba Khamenei, de zoon van Khamenei, wordt al lange tijd tot hen gerekend, ook al is hij nooit gekozen of benoemd op een regeringspost.
Als teken dat het Iraanse leiderschap alleen maar zal proberen zijn macht te consolideren nu het land wordt geconfronteerd met de grootste crisis in decennia, waarschuwde het hoofd van de rechterlijke macht woensdag dat “degenen die op enigerlei wijze met de vijand samenwerken, als een vijand zullen worden beschouwd.”
De Israëlische minister van Defensie bedreigde ondertussen iedereen die Iran kiest om de volgende opperste leider van het land te worden.
“Elke leider die door het Iraanse terroristenregime is aangesteld om het plan voort te zetten en te leiden om Israël te vernietigen, om de Verenigde Staten en de vrije wereld en de landen in de regio te bedreigen, en om het Iraanse volk te onderdrukken – zal een doelwit zijn voor eliminatie”, schreef Israel Katz op X.
Het is niet duidelijk hoe Washington zal reageren als er een nieuwe leider in de vorm van Khamenei wordt gekozen. De Amerikaanse president Donald Trump zei dinsdag dat “het ergste scenario zou zijn om dit te doen en dan iemand het overneemt die net zo slecht is als de vorige persoon.”
