Oekraïens militair personeel schoot tijdens de oorlog met Iran in verschillende landen van het Midden-Oosten door Iran ontworpen Shahed-drones neer, zei president Volodymyr Zelenskyy. Hij beschreef de operaties als onderdeel van een bredere poging om partners te helpen dezelfde wapens te bestrijden die Rusland in Oekraïne gebruikte.
Zelenskiy gaf woensdag zijn eerste publieke erkenning van de operaties in opmerkingen voor journalisten tegen wie tot vrijdag een embargo was ingesteld. Hij zei dat Oekraïense strijdkrachten deelnamen aan actieve operaties in het buitenland met behulp van in eigen land geproduceerde interceptor-drones die bewezen hebben in het tegengaan van door Iran ontworpen Shahed-drones die door Rusland in Oekraïne worden gebruikt.
“Dit ging niet over een trainingsmissie of oefeningen, maar over ondersteuning bij het bouwen van een modern luchtverdedigingssysteem dat echt kan werken”, zei Zelenskyy.
Oekraïne nam deel aan de defensieve operaties voordat deze week een voorlopig staakt-het-vuren in het Midden-Oosten werd overeengekomen tussen Iran, de VS en Israël.
Zelenskyy heeft de betrokken landen niet geïdentificeerd, maar zei dat Oekraïens personeel in verschillende landen opereerde en hun luchtverdedigingssystemen hielp versterken. Hij zei eerder dat er 228 Oekraïense experts in de regio zijn ingezet.
In ruil daarvoor krijgt Oekraïne wapens om zijn energie-infrastructuur te beschermen, samen met olie, diesel en, in sommige gevallen, financiële regelingen, zei hij.
Zelenskyy zei dat de deals de energiestabiliteit van Oekraïne zouden versterken en beschreef de partnerschappen als iets dat “op de markt zou worden gebracht” terwijl Kiev zijn defensie-exportrol wil formaliseren en uitbreiden.
‘Wij helpen hun veiligheid te versterken in ruil voor bijdragen aan de veerkracht van ons land’, zei hij. “Dit gaat veel verder dan alleen geld ontvangen.”
