Containers gelost van een schip in de haven van Savannah, Georgia. (Megan Varner/Bloomberg)
De regering van president Donald Trump begon haar tweede douaneonderzoek in evenveel dagen en zette haar inspanningen daartoe voort haar voornaamste handelsbeleid opnieuw op te bouwen het was door het Hooggerechtshof afgewezen.
Het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer lanceerde op 12 maart het onderzoek op grond van Sectie 301 van de Handelswet van 1974 naar dwangarbeid in 60 economieën. De Europese Unie, China, Japan, Zuid-Korea, Canada, Mexico, India, Taiwan en het Verenigd Koninkrijk behoren tot de doelwitten van het onderzoek.
“Het onderzoek zal bepalen of acties, beleid en praktijken in elk van deze economieën die verband houden met het onvermogen om een verbod op de import van goederen geproduceerd met dwangarbeid in te voeren en effectief af te dwingen, onredelijk of discriminerend zijn en de Amerikaanse handel belasten of beperken”, zei Greer eind maart in een verklaring.
Deze stap volgt op een ander breed opgezet onderzoek dat op 11 maart werd aangekondigd en gericht was op de industriële overcapaciteit bij meer dan een dozijn Amerikaanse handelspartners, waaronder grote economieën als China, India, Japan en de Europese Unie.
De regering-Trump heeft zich haast gemaakt met het opstellen van een nieuw tariefregime nadat het Hooggerechtshof oordeelde dat de president de Amerikaanse grondwet heeft geschonden door veel van zijn eerdere taken op te leggen via noodwetgeving.
Vorig: De VS lanceren een handelsonderzoek naar China en de EU terwijl Trump de tarieven hervat
Ambassadeur Greer startte Sectie 301-onderzoeken naar de acties, het beleid en de praktijken van 60 economieën om te bepalen of buitenlandse regeringen adequate stappen hebben ondernomen om de import te verbieden van goederen die met dwangarbeid zijn geproduceerd.
Meer informatie krijgen: https://t.co/E8HBZYZcyV pic.twitter.com/Zzf8uQ2QBy
– Amerikaanse handelsvertegenwoordiger (@USTradeRep) 13 maart 2026
De vergeldingstarieven van Trump, die vallen onder Sectie 122 van de handelswet, lopen in juli af. Greer heeft gezegd dat het zijn doel is om tegen die tijd een reeks handelsonderzoeken af te ronden, zodat de president snel nieuwe tarieven kan vaststellen nadat de uitgaande maatregelen zijn verstreken.
Over het geheel genomen heeft Trump gezegd dat het zijn doel simpelweg is om de tarieven te vervangen die door de rechtbank zijn afgeschaft. Sectie 301-tarieven zijn duurzamer en juridisch getoetst dan andere autoriteiten waar Trump naar heeft neigd, maar kosten meer tijd.
“We kregen op zijn zachtst gezegd een enigszins teleurstellende beslissing van het Hooggerechtshof”, zei de president tijdens een toespraak op 9 maart tegen de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden. “Het goede nieuws is dat ik genoeg andere manieren heb om hetzelfde te doen. Ik moet gewoon wat harder werken.”
Het onderzoek naar de industriële capaciteit was ook gericht op ruim een dozijn Amerikaanse handelspartners, waaronder China en de Europese Unie. Singapore, Zwitserland, Noorwegen, Indonesië, Maleisië, Cambodja, Thailand, Zuid-Korea, Vietnam, Taiwan, Bangladesh, Mexico en Japan waren er ook aan onderworpen.
