Bewegwijzering bij het Amerikaanse Hof van Internationale Handel in New York. Het CBP bereidt een nieuw terugbetalingssysteem voor dat binnen 45 dagen klaar voor gebruik zou kunnen zijn. (Yuki Iwamura/Bloomberg)
| Bijgewerkt:
Een Amerikaanse douane- en grensbeschermingsfunctionaris vertelde op 6 maart tegen een federale rechter dat het agentschap niet kan voldoen aan een gerechtelijk bevel om te stoppen met het verwerken van invoerrechten waarbij de president betrokken is. De noodbelastingen van Donald Trump zijn door het Hooggerechtshof geschrapt.
Het CBP doet in plaats daarvan “elke mogelijke inspanning” om een geautomatiseerd terugbetalingssysteem te creëren dat “eenvoudiger en efficiënter zal zijn” dan het huidige proces en binnen 45 dagen klaar zou kunnen zijn voor gebruik, volgens een beëdigde verklaring die door Brandon Lord, een directeur van het CBP, bij de rechter is ingediend.
Rechter Richard Eaton, die zitting heeft in de federale handelsrechtbank in New York en toezicht houdt op duizenden rechtszaken waarin terugbetaling van de tarieven wordt geëist, schortte later het deel van zijn bevel op dat onmiddellijke naleving vereiste.
Op 4 maart had Eaton besteld CBP gaat de noodtarieven van Trump afschaffen van de enorme achterstand in het papierwerk van de importeurs. De rechter zei dat dit toekomstige terugbetalingen gemakkelijker zou maken, en hij vroeg zich af waarom de regering niet al was gestopt na de uitspraak van het Hooggerechtshof van vorige maand.
Lord zei in zijn verklaring dat het huidige geautomatiseerde systeem, dat elke week honderdduizenden importinvoer verwerkt, geen invoer kan verwijderen die miljarden dollars aan tarieven bevat die door de regering-Trump zijn geheven onder Internationale Noodwet voor Economische Mogendhedenzoals de rechter heeft bevolen.
“CBP wordt nu geconfronteerd met een ongekend aantal terugvorderingen”, zei Lord in de indiening. “De bestaande administratieve procedures en technologie zijn niet geschikt voor een taak van deze omvang en zullen handarbeid vereisen, waardoor het personeel de handelshandhavingsmissie van het agentschap niet volledig kan uitvoeren.”
In een 6-3-beslissing oordeelde het Hooggerechtshof dat Trump de IEEPA illegaal gebruikte om zogenaamde wederzijdse tarieven op te leggen aan goederen die het land binnenkomen. Sindsdien zijn er vragen gerezen over wanneer en hoe importeurs dit kunnen krijgen bijna $ 170 miljard aan IEEPA-tarieven terugbetaald.
Patrick Brennan van Cox Fleet vertelt over de veelvoorkomende misstappen die vloten maken bij het plannen van toekomstig onderhoud en operationele behoeften. Luister hierboven mee of ga naar RoadSigns.ttnews.com.
Eaton had CBP opdracht gegeven om de IEEPA-tarieven uit het papierwerk van importeurs te verwijderen voordat elke invoer werd afgesloten in een proces dat bekend staat als liquidatie. In zijn aanvraag zei Lord dat een dergelijke stap niet mogelijk is, daarbij verwijzend naar de noodzaak van wat hij omschreef als uitgebreide handenarbeid die niet realistisch is.
“Momenteel is het voor het CBP niet mogelijk om onmiddellijk te voorkomen dat aanvullende gegevens worden geliquideerd zonder IEEPA-kosten”, aldus Lord.
Een hoorzitting over de zaak op 6 maart bij de Court of International Trade in Manhattan was gesloten voor het publiek. De rechter uitte eerder zijn scepsis over de bewering van het ministerie van Justitie dat het restitutieproces moeilijk zou zijn. Hij zei dat het CBP over alle gegevens leek te beschikken die het nodig heeft om snel restituties uit te voeren via het proces dat het altijd heeft gebruikt, zij het op veel grotere schaal.
Tijdens een hoorzitting op 4 maart zei Eaton dat het terugbetalingsproces “geen puinhoop mag opleveren” en dat “elke cent van de opgelegde IEEPA-vergoedingen moet worden terugbetaald.”
In zijn verklaring zei Lord dat het CBP ongeveer $166 miljard aan IEEPA-heffingen had geïdentificeerd die waren geïnd van meer dan 330.000 importeurs met 53 miljoen individuele gegevens. Ongeveer 20,1 miljoen records blijven ongeliquideerd, zei hij.
De “bestaande administratieve procedures en technologie van het CBP zijn niet geschikt voor een taak van deze omvang en zullen handarbeid vergen die het personeel ervan weerhoudt de handelshandhavingsmissie van het agentschap volledig uit te voeren”, aldus Lord in de indiening.
De CBP-functionaris zei ook dat een dergelijk proces ertoe zou leiden dat personeel “wordt afgeleid van verantwoordelijkheden die dienen om dreigende bedreigingen voor de nationale veiligheid en economische veiligheid te verzachten.”
Het nieuwe geautomatiseerde proces dat het CBP naar eigen zeggen ontwikkelt, zal sneller zijn, zei Lord, omdat het geconsolideerde restituties aan individuele importeurs zal verstrekken in plaats van miljoenen afzonderlijke betalingen terug te betalen.
