Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dinsdag dat het visa zou weigeren aan een voormalig EU-commissaris en vier anderen. hen ervan te beschuldigen Amerikaanse sociale-mediaplatforms te ‘dwingen’ om standpunten waartegen zij zich verzetten, te censureren.
“Deze radicale activisten en gewapende NGO’s hebben de censuur door buitenlandse staten bevorderd – in beide gevallen gericht tegen Amerikaanse sprekers en Amerikaanse bedrijven”, aldus het ministerie in een verklaring waarin de sancties worden aangekondigd.
De maatregel was gericht tegen Thierry Breton, de voormalige toptechnologietoezichthouder bij de Europese Commissie, die vaak in botsing kwam met technologiemagnaten als Elon Musk over hun verplichtingen om de EU-regels te volgen.
Breton werd door het ministerie van Buitenlandse Zaken omschreven als het ‘brein’ van de Digital Services Act (DSA) van de EU, een belangrijk stuk wetgeving dat inhoudsmoderatie en andere normen oplegt aan grote sociale-mediaplatforms die in Europa actief zijn.
De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noel Barrot zei op X dat zijn land de visumbeperkingen “sterk veroordeelt”, en voegde eraan toe dat Europa “niet kan toestaan dat de regels voor hun digitale ruimte hen door anderen worden opgelegd”.
De DSA is een bitter verzamelpunt geworden voor Amerikaanse conservatieven die het zien als een censuurwapen tegen het rechtse denken binnen en buiten Europa, een beschuldiging die de EU woedend ontkent.
“De Digital Services Act (DSA) is op democratische wijze aangenomen in Europa… het heeft absoluut geen extraterritoriaal bereik en heeft op geen enkele manier gevolgen voor de Verenigde Staten”, aldus Barrot.
De DSA vereist dat grote platforms beslissingen over inhoudsmoderatie uitleggen, transparantie bieden aan gebruikers en ervoor zorgen dat onderzoekers essentieel werk kunnen doen, zoals inzicht krijgen in de mate waarin kinderen worden blootgesteld aan gevaarlijke inhoud.
Breton, die de Europese Commissie in 2024 verlaat, bestempelde de X van het verbod als een ‘heksenjacht’ en vergeleek de situatie met het Amerikaanse McCarthy-tijdperk, toen ambtenaren uit de regering werden gejaagd wegens vermeende banden met het communisme.
“Aan onze Amerikaanse vrienden: censuur is niet waar je denkt dat het is”, voegde hij eraan toe.
Washington heeft zijn aanvallen op de EU-regels opgevoerd nadat Brussel eerder deze maand Musk’s X een boete had opgelegd wegens het overtreden van de DSA-regels over transparantie in reclame en zijn methoden om ervoor te zorgen dat gebruikers geverifieerd en echte mensen zijn.
Vorige week heeft de Amerikaanse regering aangegeven dat als reactie daarop belangrijke Europese bedrijven zouden kunnen worden aangevallen, met onder meer Accenture, DHL, Mistral, Siemens en Spotify.
Ook het visumverbod was doelwit Imran Ahmed van het Center for Countering Digital Hate, een non-profitorganisatie die onlinehaat, desinformatie en desinformatie bestrijdt, heeft ook Musk in het vizier gekregen na zijn overname van Twitter, later omgedoopt tot X.
Ook Anna-Lena von Hodenberg en Josephine Ballon van HateAid waren onderworpen aan het verbod, een Duitse organisatie die volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken fungeert als een vertrouwde vlag om de DSA af te dwingen.
Clare Melford, hoofd van de Britse Global Disinformation Index (GDI), completeerde de groep.
Washington valt ook de Britse Online Safety Act aan, het Britse equivalent van de DSA, die tot doel heeft inhoudsmoderatie-eisen op te leggen aan grote sociale-mediaplatforms.
Het Witte Huis heeft vorige week de uitvoering van een technologische samenwerkingsovereenkomst met Groot-Brittannië opgeschort, omdat het in strijd was met de Britse technologieregels.
“President Trump heeft duidelijk gemaakt dat zijn buitenlandse beleid van America First schendingen van de Amerikaanse soevereiniteit verwerpt”, zei minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in een verklaring.
“Extraterritoriale inbreuk door buitenlandse censors die zich richten op de Amerikaanse toespraak is geen uitzondering”, voegde hij eraan toe.
Uitgegeven – 24 december 2025 om 10.35 uur IST
