Na weken van chaos op Amerikaanse luchthavensDe Transportation Safety Administration zei dat de eerste loonstrookjes in weken al maandag naar haar werknemers zullen worden gestuurd, wat het belegerde luchtvaartsysteem een boost van optimisme zal geven.
Wachttijden bij sommige TSA-beveiligingsknelpuntenzoals de luchthavencontroleposten in Atlanta en Houston, verbeterden maandagochtend aanzienlijk.
Maar hoe lang zal het duren lange veiligheidslijnen consistente terugkeer naar normaal – en hoe lang federale immigratieambtenaren op luchthavens zullen blijven – blijft onbekend naarmate het drukke reisseizoen in de voorjaarsvakantie voortduurt.
De DHS-afsluiting heeft niet alleen geresulteerd in vertragingen bij reizen maar ook waarschuwingen over het sluiten van luchthavens toen TSA-werknemers, die geen loon hadden, niet meer gingen werken. Deze werknemers waren net financieel aan het herstellen van de verlengde overheidsshutdown van afgelopen herfst.
Maandagochtend bedroeg de wachttijd nog ruim twee uur op de luchthaven LaGuardia in New York. Baltimore-Washington International Airport kende maandagochtend minimale wachttijden, maar bleef reizigers adviseren om drie uur voor hun geplande vertrek aanwezig te zijn.
President Donald Trump Dat heeft het ministerie van Binnenlandse Veiligheid vrijdag bevolen om TSA-agenten onmiddellijk te betalen om de wachtrijen op luchthavens te verlichten. De stap kwam nadat Trump de inspanningen van het tweepartijencongres om de TSA te financieren had afgewezen terwijl de onderhandelingen voortduurden Democraten, die hebben geweigerd om meer fondsen zonder grenzen goed te keuren voor die van Trump immigratiehandhaving en massale deportatieoperaties.
De Democraten eisen een betere identificatie van de agenten, in sommige gevallen rechterlijke bevelen en dat agenten zich onthouden van het uitvoeren van invallen rond scholen, kerken of andere gevoelige locaties. De Republikeinen en het Witte Huis zijn bereid geweest om over sommige punten te onderhandelen, maar de partijen hebben nog geen definitief akkoord bereikt.
Er waren maandag weinig tekenen van vooruitgang op Capitol Hill, toen de Senaat een korte zitting hield zonder het wetsvoorstel van het Huis van Afgevaardigden te bespreken en zijn reces van twee weken hervatte. GOP-senator John Hoeven uit North Dakota zei achteraf dat de Republikeinen in de Senaat met de Democraten en ook met het Huis van Afgevaardigden praten terwijl ze proberen een manier te vinden om het DHS te financieren.
TSA-werknemers zaten zonder loon sinds de DHS-financiering in februari afliep. De sluiting van de afdeling duurde zondag 44 dagen, wat deze overschaduwde record 43 dagen stilstand afgelopen herfst die de hele federale regering trof.
De DHS-afsluiting heeft niet alleen geresulteerd in vertragingen bij reizen maar ook waarschuwingen over het sluiten van luchthavens toen TSA-werknemers, die geen loon hadden, niet meer gingen werken. Deze arbeiders hadden afgelopen herfst al de langste overheidsshutdown van het land doorstaan. Verschillende luchthavens kenden een oproeppercentage van meer dan 40%, en bijna 500 van de bijna 50.000 transportbeveiligingsfunctionarissen van het agentschap namen tijdens de sluiting ontslag.
Troef gevangenen Immigratie en douanehandhaving naar sommige luchthavens een week geleden om te helpen met de beveiliging, aangezien het aantal TSA-oproepen in het hele land toenam. Hoe lang ze blijven, zei grenstsaar Tom Homan van het Witte Huis, hangt af van hoe snel TSA-werknemers weer aan het werk gaan. In een verklaring van de TSA staat dat het bureau “onmiddellijk is begonnen met het betalen van zijn personeel”, waarbij de loonstrookjes “al maandag” binnenkomen.
Volgens het DHS is het totale verzuimpercentage onder TSA-officieren die op het programma staan, zondag licht gedaald. De hoogste aantallen waren geconcentreerd op de grote luchthavens, waar de laatste tijd sprake is van een voortdurend verhoogd verzuim.
Deze omvatten BWI, beide belangrijkste luchthavens van Houston; Internationale luchthaven Louis Armstrong in New Orleans; De internationale luchthaven Hartsfield-Jackson van Atlanta; en de internationale luchthaven John F. Kennedy in New York.
—Josh Funk en John Seewer, Associated Press
Associated Press-verslaggevers Rio Yamat en Mary Clare Jalonick droegen bij.
