Een foto van de voormalige Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol wordt op een bord geplaatst terwijl supporters zich verzamelen buiten de centrale districtsrechtbank van Seoul in Seoul, Zuid-Korea, vrijdag 16 januari 2026.
Lee Jin-man/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Lee Jin-man/AP
Een Zuid-Koreaanse rechtbank heeft voormalig president Yoon Suk Yeol vrijdag veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf in de eerste zin van acht strafzaken wegens het debacle over de staat van beleg dat hem uit zijn ambt dwong en andere aanklachten.
Yoon werd afgezet, gearresteerd en afgewezen als president nadat zijn kortstondige oplegging van de staat van beleg in december 2024 leidde tot enorme publieke protesten waarin werd opgeroepen tot zijn afzet.
De belangrijkste aanklacht tegen hem is dat zijn handhaving van de staat van beleg neerkwam op rebellie, en de onafhankelijke raadsman heeft daarom verzocht het doodvonnis in de zaak, waarover volgende maand bij besluit zal worden beslist.
In de zaak van vrijdag veroordeelde de Centrale Districtsrechtbank van Seoul Yoon voor het tarten van pogingen om hem vast te houden, het verzinnen van de afkondiging van de staat van beleg en het omzeilen van een wettelijk verplichte volledige kabinetsvergadering.
Yoon heeft volgehouden dat hij niet van plan was het land voor langere tijd onder militair bewind te plaatsen, en zei dat zijn decreet alleen bedoeld was om de bevolking te informeren over het gevaar dat het liberaal gecontroleerde parlement zijn agenda zou blokkeren. Maar onderzoekers zien het decreet van Yoon als een poging om zijn heerschappij te versterken en uit te breiden, waarbij hij wordt beschuldigd van opruiing, machtsmisbruik en andere misdaden.
Rechter Baek Dae-hyun zei in de uitspraak op televisie dat het nodig was om “een zware straf” op te leggen, omdat Yoon geen berouw heeft getoond en alleen “moeilijk te begrijpen excuses” heeft herhaald. Het was ook noodzakelijk dat de rechter de rechtssystemen herstelde die door Yoons actie waren beschadigd.
Yoon, die tegen de uitspraak in beroep kan gaan, heeft niet direct publiekelijk op de uitspraak gereageerd. Maar toen de onafhankelijke raadsman in de zaak tien jaar gevangenisstraf eiste, beschuldigde het verdedigingsteam van Yoon hen ervan politiek gemotiveerd te zijn en niet over de wettelijke basis te beschikken om een dergelijke ‘buitensporige’ straf te eisen.
Gevangenisstraffen in de vele, kleinere processen waarmee Yoon te maken krijgt, zouden ertoe doen als hem de doodstraf of een levenslange gevangenisstraf in de opruiingszaak bespaard blijft.
Park SungBae, een advocaat gespecialiseerd in het strafrecht, zei dat de kans klein is dat de rechtbank zal oordelen dat Yoon de doodstraf moet krijgen in de opruiingszaak. Hij zei dat de rechtbank waarschijnlijk een levenslange gevangenisstraf of een gevangenisstraf van 30 jaar of meer zal opleggen.
Zuid-Korea hanteert sinds 1997 een de facto moratorium op executies, en rechtbanken spreken zelden doodvonnissen uit. Park zei dat de rechtbank er rekening mee zou houden dat het besluit van Yoon geen slachtoffers heeft veroorzaakt en niet lang heeft geduurd, hoewel Yoon geen oprecht berouw heeft getoond voor zijn daad.
