Tijdens de pandemie is ruim twee miljoen vrouwen verlieten de beroepsbevolking, van wie velen dat ook waren gedwongen hun baan te verlaten bij gebrek aan betrouwbare kinderopvang. Het duurde jaren voordat vrouwelijke werknemers dat deden herstellen van deze verliezenmaar uiteindelijk had het aandeel werkende vrouwen het aantal van vóór de pandemie overtroffen – hoewel hun deelname aan de arbeidsmarkt nog steeds lager bleef dan die van mannelijke werknemers.
Tegen 2025 lijkt het er echter op dat de winst die vrouwen de afgelopen jaren hadden geboekt, begon af te nemen.
In de eerste helft van het jaar verlieten ongeveer 212.000 vrouwen de beroepsbevolking, en er was sprake van een aanzienlijke daling van de werkgelegenheid onder werkende moeders: analyse van Washington Post ontdekte dat het aandeel werkende moeders tussen de 25 en 44 jaar tussen januari en juni gestaag daalde, wat resulteerde in een algemene daling van bijna drie procentpunten.
Uit het laatste banenrapport blijkt dat in december in totaal 81.000 werknemers de beroepsbevolking hebben verlaten (wat betekent dat ze niet langer werken of op zoek zijn naar een nieuwe baan). Al deze werknemers waren volgens een nieuwe analyse door het National Women’s Law Center (NWLC), dat zich baseerde op de gegevens uit het banenrapport. De totale verliezen waren zelfs nog groter: vorige maand verlieten 91.000 vrouwen de beroepsbevolking, maar dat aantal werd gecompenseerd door de toetreding van 10.000 mannen tot de beroepsbevolking.
In 2025 was er een toename van het aantal vrouwen dat de arbeidsmarkt betrad, maar in een veel langzamer tempo dan in de afgelopen jaren. Het stijgingspercentage onder vrouwelijke werknemers verbleekt ook in vergelijking met dat van mannelijke werknemers: het aantal vrouwen in de beroepsbevolking groeide met slechts 184.000, terwijl het aandeel mannen met 572.000 groeide.
Deze daling van de werkgelegenheid lijkt volgens de NWLC ook een grote impact te hebben op gekleurde vrouwen. Werkloosheid onder zwarte werknemers is de afgelopen maanden toegenomen, maar vooral voor zwarte vrouwen; Het werkloosheidspercentage onder zwarte vrouwen steeg in december naar 7,3%, tegen 7,1% in november. Latinas zag ook een marginale stijging van het werkloosheidspercentage van 4,4% de maand ervoor naar 4,5% in december. (De totale werkloosheid schommelt ter vergelijking rond de 4,4%, met een nog lager percentage voor blanke werknemers van 3,8%).
Deze schommelingen in de werkgelegenheid komen voort uit een groeiend aantal obstakels voor werkende moeders. Het telewerkbeleid had het voor veel ouders gemakkelijker gemaakt om op de arbeidsmarkt te blijven, vooral onder ouders moeders van jonge kinderen. De afgelopen twee jaar hebben veel bedrijven hun werknemers gedwongen terug te keren naar kantoor, waardoor de flexibele werkregelingen die ouders in staat hadden gesteld hun persoonlijke en professionele verplichtingen met elkaar te combineren, werden teruggedraaid. In 2025 zullen toonaangevende bedrijven zoals Amazone En JPMorgan Chase begon te eisen dat werknemers vijf dagen per week naar kantoor kwamen; -een rapport van vastgoedbedrijf Jones Lang LaSalle ontdekte dat de meerderheid van de werknemers bij de honderd grootste Amerikaanse bedrijven, gemeten naar omzet, naar kantoor moest komen.
Het beleid en de uitvoerende acties van de regering-Trump hebben ook hun tol geëist van vrouwen, en vooral van werkende moeders. Trump legde zijn eigen terugkeer-naar-kantoor-eisen op aan federale werknemers, honderdduizenden van hen op afstand gewerkt. Veel van de federale ontslagen gerichte instanties waar vrouwen en gekleurde mensen oververtegenwoordigd waren, en ook onevenredig zwaar getroffen werden door proefpersonen – degenen die in hun eerste dienstjaar zaten of mensen die onlangs promotie hebben gemaakt – van wie de kans groter is dat het vrouwen zijn.
Nu kunnen werkende moeders met nieuwe uitdagingen worden geconfronteerd nu Trump zich richt op de kinderopvangprogramma’s die talloze ouders in staat stellen te werken.
De kinderopvangsector kampt al lange tijd met onvoldoende financiering en hoge arbeidskosten, waardoor het voor veel aanbieders moeilijk is om hun deuren open te houden. De huidige regering heeft een aantal van deze problemen verergerd: toen hij aantrad, Trump bedreigd met financiering voor Head Start, dat de kosten van kinderopvang voor gezinnen met lage inkomens helpt subsidiëren, en ook de federale ontslagen gecompromitteerd programma door te bezuinigen op personeel en het nog moeilijker te maken voor kinderopvangaanbieders met te weinig middelen om het hoofd boven water te houden.
Slechts enkele dagen na het begin van het nieuwe jaar heeft Trump geprobeerd 10 miljard dollar aan federale financiering in te houden die bestemd was voor subsidies voor kinderopvang en sociale diensten in Democratische staten vanwege zorgen over vermeende fraude. Een federale rechter heeft geblokkeerd De financiering wordt voorlopig bevroren – maar het valt niet te voorspellen hoe Trump zich zou kunnen blijven richten op kinderopvang- en welzijnsprogramma’s ten nadele van werkende moeders.
