Voor veel kinderen is de ervaring van krijgen hun eerste ervaring een bril is een onvermijdelijke mijlpaal, de eerste in een mensenleven bezoek aan de oogarts.
Maar wat als deze lenzen daadwerkelijk zouden kunnen helpen het gezichtsvermogen van het kind te behouden en de kans op ernstiger problemen te verkleinen? oogproblemen op volwassen leeftijd?
Het is de belofte van één nieuw type lens goedgekeurd door de Food and Drug Administration in september. Hoewel de technologie eerder beschikbaar was in Europa, Azië en andere delen van de wereld, wordt deze nu uitgerold in de VS
Dit is wat u moet weten over de nieuwe aanpak.
Wat is bijziendheid en waarom neemt het toe?
Bijziendheid, gewoonlijk bijziendheid genoemd, is wanneer mensen voorwerpen dichtbij duidelijk kunnen zien, maar moeite hebben met voorwerpen op afstand, die vaak wazig of onduidelijk lijken.
Studies over de hele wereld hebben een toenemende mate van bijziendheid aangetoond, wat onderzoekers in verband hebben gebracht met de toegenomen tijd binnenshuis die naar schermen, boeken en andere voorwerpen kijkt die dicht bij de ogen worden gehouden.
In de Verenigde Staten zal 30% tot 40% van de kinderen bijziend zijn tegen de tijd dat ze de middelbare school afronden, volgens Dr. Michael Repka, professor en kinderoogarts aan de Johns Hopkins School of Medicine.
Tot nu toe hadden artsen weinig mogelijkheden om de aandoening te behandelen.
“Het was typisch en simpel: ‘Je kind gaat een bril dragen en hij of zij zal ermee moeten leven'”, zei Repka. “‘Het zal een leven lang duren en het zal de komende jaren waarschijnlijk nog erger worden.’
Hoe werken de nieuwe lenzen?
De gespecialiseerde bril, verkocht onder het merk Essilor Stellest, is door de FDA goedgekeurd om bijziendheid bij 6- tot 12-jarigen te vertragen.
De FDA zei dat het de lenzen goedkeurde op basis van bedrijfsgegevens waaruit bleek dat kinderen na twee jaar een vermindering van 70% in de progressie van hun bijziendheid ervoeren.
Na verloop van tijd zorgt bijziendheid ervoor dat het oog langer wordt, waardoor het gezichtsvermogen verslechtert en het risico op scheuren in het netvlies toeneemt – het lichtgevoelige weefsel aan de achterkant van het oog dat essentieel is voor het gezichtsvermogen.
De nieuwe lenzen maken gebruik van elf concentrische ringen gevuld met kleine verhoogde stippen om het licht op het netvlies te herfocusseren op een manier waarvan wordt aangenomen dat deze de verlenging van het oog vertraagt.
“Of deze hypothese uiteindelijk waar blijkt te zijn, doet er natuurlijk maar gedeeltelijk toe”, zei Repka, waarbij hij opmerkte dat de lenzen lijken te werken, ongeacht hoe de onderliggende wetenschap werkt.
Uit het onderzoek van het bedrijf bleek dat kinderen die de lens droegen na twee jaar een vermindering van de oogverlenging met 50% vertoonden. Momenteel voeren onderzoekers in de Verenigde Staten en andere landen hun eigen onafhankelijke onderzoeken uit om deze bevindingen te bevestigen.
Oogartsen zeggen dat de potentiële voordelen verder gaan dan het behoud van het gezichtsvermogen, maar ook het verlichten van enkele langetermijngevolgen van ernstige bijziendheid, waaronder cataract, glaucoom en netvliesloslating die tot blindheid kunnen leiden.
“Nu hebben we een manier om het te vertragen, en misschien kunnen we voorkomen dat kinderen het echt verlengde oog krijgen waardoor ze het risico lopen blind te worden”, zegt dr. Rupa Wong, een kinderoogarts gevestigd in Honolulu.
Hoeveel gaan de lenzen kosten?
De adviesprijs bedraagt 450 dollar, aldus EssilorLuxottica, het bedrijf dat de lenzen maakt.
Van grote Amerikaanse zichtverzekeraars wordt verwacht dat ze de lenzen vergoeden voor kinderen die aan de receptcriteria voldoen.
Hoe verhouden de nieuwe lenzen zich tot oudere behandelingen?
Het enige andere door de FDA goedgekeurde product dat bijziendheid vertraagt, zijn contactlenzen gemaakt door een bedrijf genaamd MiSight. De in 2019 goedgekeurde daglenzen gebruiken een vergelijkbare aanpak, gericht op het vertragen van de progressie van bijziendheid bij kinderen van 8 tot 12 jaar.
Maar Gupta zegt dat veel ouders en artsen waarschijnlijk de voorkeur geven aan een bril.
“Veel mensen aarzelen misschien om een kind vanaf 8 jaar contactlenzen te geven, dus de bril biedt een heel goed alternatief,” zei ze.
Sommige artsen schrijven medicinale oogdruppels voor die bedoeld zijn om bijziendheid te vertragen, maar deze zijn niet goedgekeurd door de FDA.
Welke kinderen zijn goede kandidaten?
Volgens het goedkeuringsbesluit van de FDA kunnen de lenzen worden voorgeschreven aan elk kind met bijziendheid dat zich binnen de aanbevolen leeftijdscategorie bevindt. Er waren volgens de FDA geen ernstige bijwerkingen, hoewel sommige kinderen visuele stoornissen meldden, zoals halo’s rond voorwerpen, terwijl ze de lenzen droegen.
De onderzoeken die de FDA ter goedkeuring heeft beoordeeld, zijn uitgevoerd in Azië. Repka zei dat Amerikaanse oogartsen en optometristen misschien wat aanvullend onderzoek willen zien.
“Ik denk dat voordat het op grote schaal wordt gebruikt, we wat gegevens in de VS nodig hebben.” waaruit blijkt dat de lenzen werken, zei Repka, die een Amerikaans onderzoek uitvoert naar de nieuwe lenzen, ondersteund door de National Institutes of Health.
Het Associated Press Health and Science Department krijgt steun van het Department of Science Education van het Howard Hughes Medical Institute en de Robert Wood Johnson Foundation. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.
—Matthew Perrone, AP-gezondheidsschrijver
