Een op privacy gerichte mobiele telefoonprovider heeft gebeld Kerel is nu officieel beschikbaar in de VS en biedt een unieke reeks functies om gebruikers te beschermen tegen toezicht en identiteitsdiefstal.
Veel gebruikers van mobiele telefoons maken al gebruik van virtuele privénetwerken, gecodeerde berichtenapps en veilige wachtwoordbeheerders om hun gegevens veilig te houden. Maar deze tools kunnen niet altijd bescherming bieden tegen beveiligingsproblemen met het onderliggende mobiele netwerk zelf, en andere telefoonbedrijven concurreren doorgaans niet op het gebied van privacy, zegt John Doyle, CEO van Cape.
“Voordat we de Kaap bouwden, was er geen duidelijk gedifferentieerde keuze op het gebied van netwerken”, zegt Doyle.
Maar Cape, opgericht in 2022, is ontworpen om klanten te beschermen tegen privacyrisico’s zoals SIM-wijzigingwaarbij een mobiel telefoonnummer wordt overgedragen naar een nieuwe telefoon zonder toestemming van de eigenaar om gevoelige berichten zoals autorisatiecodes te onderscheppen, en IMSI-catchersdie telefoongebruikers besluipt door zich voor te doen als legitieme zendmasten en de unieke International Mobile Subscriber Identity (IMSI)-codes die ze verzenden te controleren. Het stelt hun operators in staat over spionagebureaus of andere mysterieuze partijenom de bewegingen van mensen te volgen en mogelijk oproepen en sms-berichten te onderscheppen. (Ook hfst bijgestaan Electronic Frontier Foundation bij het ontwikkelen van technologie om dergelijke apparaten op te sporen, wat heeft geleid tot bewijs dat er een is gevonden in de buurt van de Democratische Nationale Conventie van 2024.)
Het bedrijf verzamelt ook geen namen, adressen of burgerservicenummers van abonnees en codeert automatisch de voicemails die klanten ontvangen, zodat het bedrijf er geen toegang toe heeft.
Cape heeft $61 miljoen aan financiering opgehaald van investeerders, waaronder Andreessen Horowitz, Costanoa Ventures, Forward Deployed VC en Karman Ventures. Doyle zegt dat hij het bedrijf heeft opgericht nadat hij hoorde over verschillende kwetsbaarheden in mobiele netwerken, waarbij hij zich al vroeg richtte op mensen die betrokken zijn bij veiligheidsgevoelig werk. Vervolgens breidde het zich uit om service aan te bieden aan gebruikers zoals overlevenden van huiselijk geweld, onderzoeksjournalistenen mensen die in andere risicogebieden werken, zei Doyle, die voorheen de nationale veiligheidsafdeling in Palantir leidde en bij de Special Forces van het Amerikaanse leger diende.
Cape heeft er een gelanceerd open bètaprogramma in maart 2025 en is nu officieel algemeen verkrijgbaar. Doyle zegt dat hij gelooft dat nieuwe consumenten de privacyfuncties van het bedrijf voldoende zullen waarderen om Cape’s maandelijkse vergoeding van $ 99 te betalen. maand vóór kortingen.
Dat is duurder dan veel abonnementen van providers als T-Mobile en Verizon, die basisabonnementen aanbieden voor $ 75 of minder vóór hun eigen kortingen, om nog maar te zwijgen van kortingsaanbieders zoals Mint Mobile, hoewel Doyle erop wijst dat de kosten van Cape alle belastingen en toeslagen omvatten – om nog maar te zwijgen van de toegevoegde privacyfuncties.
En omdat de meeste mensen om zakelijke en persoonlijke redenen mobiele telefoons bij zich moeten hebben, en groeiende bezorgdheid over gegevensbescherming en -beveiliginghij gelooft dat er een markt is voor een dienst die het moeilijker maakt om gewone mensen te hacken en te volgen.
“We merken dat er slechts een brede groep burgers is die zich echt aangetrokken voelt tot het idee om enige keuze te hebben en een klein beetje controle te hebben over hoe hun gegevens worden gepresenteerd en gedeeld op mobiele netwerken”, zegt Doyle.
Hoewel Cape geen eigen zendmasten bezit – het is een zogenaamde mobiele virtuele netwerkoperator (MVNO) die betaalt voor radiospectrum en andere diensten van operators met hun eigen fysieke netwerk – beheert het bedrijf zijn eigen “mobiele kern”-netwerkwat betekent dat het een niveau van maatwerk en beveiliging kan bieden dat verder gaat dan wat andere providers bieden. Met andere woorden: de partneroperatoren zorgen voor de radioconnectiviteit, maar het cloudgebaseerde systeem van Cape neemt vervolgens de logica over van het verifiëren dat telefoons toegang hebben tot het netwerk, het routeren van oproepen en berichten en het bijhouden en beveiligen van zijn eigen logbestanden.
Het bedrijf staat minder veilige 2G- en 3G-verbindingen toe en wijzigt regelmatig IMSI-nummers om tracking te ontmoedigen. vergelijkbaar met hoe iPhones Wi-Fi-netwerkadressen willekeurig verdelen. En wanneer gebruikers naar het buitenland reizen, verifieert Cape de locatie van hun telefoon met behulp van de app voordat verbindingen via buitenlandse netwerken worden geleid, waardoor het risico op imitatie-aanvallen wordt verminderd.
Het bedrijf biedt ook een samenwerking aan met Protoneen Zwitserse aanbieder van beveiligde e-mail, VPN en andere digitale diensten, die korting biedt aan nieuwe klanten. Proton biedt e-mailfuncties zoals gecodeerde berichtenopslag en het filteren van trackers die zijn ingebed in berichten en een VPN die advertenties, trackers en malware kan filteren.
En Cape steunt dit uitdrukkelijk GrafeenOSeen Android-app-compatibel mobiel besturingssysteem dat is geoptimaliseerd voor veiligheid en niet-afhankelijkheid van Google en Apple. Het bedrijf heeft geen expliciet partnerschap met de non-profitorganisatie achter Graphene, maar doet een donatie aan de organisatie voor elke nieuwe Graphene-gebruiker die zich aanmeldt, en biedt zelfs telefoons aan waarop het besturingssysteem vooraf is geïnstalleerd, wat ongebruikelijk is bij mobiele providers.
“Het is een enigszins technisch proces om grafeen te installeren”, zegt Doyle, “dus we doen het voor mensen als ze dat willen.”
Klanten met moderne iPhone- of Android-apparaten die eSIM ondersteunen – in wezen puur digitale simkaarten – hoeven geen telefoons via Cape te kopen en kunnen een bestaand apparaat activeren en bestaande nummers overzetten. Als u een telefoon koopt via Cape, welke biedt momenteel een reeks Google Pixel-apparaten aanCape biedt een korting van $ 500 op de telefoonrekening, gespreid over zes maanden om de apparaatkosten te dekken (en belooft de verzend- en factuurgegevens van klanten na 180 dagen te verwijderen).
Gebruikers hebben ook recht op drie nummers per regel als privacymaatregel, zodat ze er één aan vrienden en familie kunnen geven en anderen kunnen gebruiken om authenticatiecodes van bedrijven te ontvangen, voor online dating of voor elk ander op privacy gericht doel dat ze willen. De nummers verschijnen als gewone nummers, dus ze zijn niet uitgesloten van services die puur op internet gebaseerde nummers verbieden die Google Voice toewijst, zegt Doyle. Hoewel de provider de privacy van mensen niet volledig kan beschermen wanneer ze met andere apps communiceren (apps die ritten ophalen kennen nog steeds de locatie van mensen, en gebruikers kunnen er nog steeds voor kiezen foto’s of andere potentieel gevoelige gegevens te delen met apps en websites), kan het mensen helpen hun primaire telefoonnummers veilig te houden.
Als abonnees hun nummers willen overzetten naar een andere telefoon of buiten het Cape-netwerk, moeten ze een vooraf bepaald wachtwoord van 25 woorden invoeren. Het lijkt misschien eng, maar het is ontworpen om het kapen van accounts te voorkomen, wat een ernstig risico voor de privacy kan vormen.
Over het algemeen zijn de privacymaatregelen van Cape echter zo ontworpen dat ze relatief onopvallend zijn. Sommige kunnen gebruikers zelfs tijd en complexiteit besparen: doordat er minder persoonlijke gegevens van accounthouders nodig zijn, verloopt het aanmeldingsproces sneller, zegt Doyle.
Voor potentiële klanten die meer details willen over het privacybeleid van Cape, biedt het bedrijf een aantal “privacyprincipes” samen met informatie over hoe het omgaat met verzoeken van wetshandhavingsinstanties om klantinformatie. Cape belooft klanten op de hoogte te stellen van dergelijke verzoeken wanneer dit wettelijk is toegestaan (en zegt tot nu toe “geen verzoeken om abonneegegevens te hebben ontvangen die een geheimhoudingsplicht inhielden”) en elk geheim verzoek aan te vechten dat “niet nauw op maat gemaakt of anderszins wettig is”.
Bovendien zegt Cape dat het de GPS-coördinaten van de telefoon niet registreert, meer algemene locatiegegevens verwijdert en oproeplogboeken na 60 dagen verwijdert, behalve in situaties zoals het oplossen van fraudegevallen. En als het bedrijf ooit wordt overgenomen, zegt Doyle, zal de koper ermee instemmen geen inkomsten te genereren met gebruikersgegevens.
Het is natuurlijk mogelijk dat sommige veiligheidsbewuste gebruikers op hun hoede zullen zijn dat Cape zijn beloften zal nakomen, misschien vooral gezien Doyle’s achtergrond in het leger en bij Palantir. Maar Doyle zegt dat hij hoopt dat de staat van dienst op het gebied van transparantie het bedrijf zal helpen vertrouwen te blijven opbouwen bij potentiële klanten.
“We doen er in principe alles aan om transparant te zijn en te doen wat we hebben gezegd en te zeggen wat we gaan doen”, zegt hij. “En ik denk dat het in de loop van de tijd alleen maar meer en meer vertrouwen in de markt zal opbouwen.”
