Op het eerste gezicht is het meest opvallende deel van SunRise, een onlangs gerenoveerde woontoren in Edmonton, Alberta, de felgekleurde gevel met strepen in primaire kleuren en een levendige muurschildering. Genaamd Het land dat we delenschittert de levendige landschapsschets sinds de onthulling afgelopen zomer aan de skyline.
Maar de muurschildering is veel meer dan een mooi plaatje. Aan alle kanten bedekt met een soort gekleurd zonnepaneel genaamd BIPV, gemaakt door het Canadese bedrijf Mitrex, genereren de muurschildering en de rest van het bouwwerk ongeveer 267 kilowattuur, genoeg om de CO2-uitstoot van het gebouw te halveren.
Normaal gesproken wekken hoge gebouwen zonne-energie voornamelijk op via hun daken. Maar dat is beperkend, zegt Danial Hadizadeh, oprichter en CEO van Mitrex. “Hoge gebouwen worden blootgesteld aan zonlicht en we kunnen er tegen minimale kosten panelen aan toevoegen, dus waarom niet?” zegt hij.
Een klein onderdeel van kledingbedrijf Clarify, Mitrex (vernoemd naar Iraanse zonnegod) vijf jaar geleden gelanceerd, na het oplossen van enkele van de unieke technische uitdagingen bij het laten werken van deze kleurrijke panelen. De panelen zijn veilig en gemakkelijk op te hangen en kunnen in meerdere tinten gekleurd worden buiten de standaard blauwachtige tint. Ze zijn opnieuw geformuleerd om niet-brandbaar te zijn en zijn nu kostenconcurrerend met andere gevelkeuzes.
Hadizadeh zegt dat het bedrijf volgend jaar een nieuw model zal introduceren dat kostenconcurrerend is met aluminium bekleding, en hij hoopt dat grotere vastgoedportefeuilles meer gebouwen in de panelen gaan bedekken om hun energiekosten te verlagen.
“Efficiëntie verhogen, kosten verlagen en implementeren op alle hoogtes en alle aspecten van het gebouw, dat is waar we naartoe gaan”, zegt Hadizadeh.
Hoewel het waar is dat b.v. een sectie van 10 vierkante meter van een verticale array aan de zijkant van een wolkenkrabber zal minder energie opwekken dan een sectie van vergelijkbare grootte op een dakpaneel, omdat dit laatste meer direct zonlicht kan opvangen. Het genereert nog steeds aanzienlijk meer dan een gevel zonder panelen. Er kunnen wat problemen zijn als je alle zijden van een gebouw voldoende opwekking wilt geven in een superdichte verzameling wolkenkrabbers zoals in Midtown Manhattan, maar dat is een relatief klein deel van de markt.
In het geval van SunRise had de eigenaar van het gebouw, Avenue Living Asset Management, een upgrade van het gebouw nodig om aan bepaalde CO2-reductiedoelstellingen te voldoen om in aanmerking te komen voor renovatiefinanciering, en het Mitrex-panel tekende het project uit. In feite hangen Mitrex-panelen bovenop wat het regenscherm wordt genoemd, een waterdichte en isolerende laag op de gevel van het gebouw; deze aanpak creëert niet alleen stroom, maar verbetert tegelijkertijd ook de algehele energie-efficiëntie van het gebouw.
Mitrex projecten die volgend jaar van start gaan omvatten een medisch centrum op Campus van de Universiteit van Toronto en een aantal exclusieve woontorens in Dubai.
