Een van de rotswanden in de Alpen in Noord-Italië, bedekt met dinosaurussporen, vermoedelijk 210 miljoen jaar oud.
Het Natuurhistorisch Museum van Milaan
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Het Natuurhistorisch Museum van Milaan
Heb je ooit naar de Olympische Spelen gekeken en gedacht: “Dit zou beter zijn met een vleugje dinosaurussen?” Nou, je hebt geluk.
Dinsdag zeiden Italiaanse functionarissen maakte de ontdekking bekend van duizenden dinosaurussporen op ‘bijna verticale dolomietmuren’ in het Stelvio Nationaal Park, een beschermd gebied in de centrale Alpen van Noord-Italië.
De prenten zijn gevonden hoog in de bergen tussen de steden Livigno en Bormio, waar in februari een deel van de Olympische Winterspelen plaatsvindt.
“Slechts een paar weken voor de opening van de Olympische en Paralympische Winterspelen Milaan-Cortina 2026 werpt deze ontdekking een onverwacht en fascinerend licht op de bergen van Lombardije”, zei burgemeester Giuseppe Sala van Milaan in een verklaring, verwijzend naar de Noord-Italiaanse regio waarvan Milaan de hoofdstad is.
Italiaanse functionarissen hielden dinsdag een persconferentie om de ontdekking van duizenden dinosaurussporen in het Stelvio Nationaal Park aan te kondigen.
Piero Cruciatti/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Piero Cruciatti/AFP via Getty Images
De Spelen van 2026 worden gezamenlijk georganiseerd door Milaan en Cortina d’Ampezzo, met competities verspreid over ongeveer twintig locaties in Noord-Italië. De De hellingen van Livigno organiseert freestyle ski- en snowboardevenementen in het resort stad Bormio zal de thuisbasis zijn voor alpineskiën en de nieuwe sport ski-alpinisme.
Wetenschappers hebben vastgesteld dat de voetafdrukken ongeveer 210 miljoen jaar oud zijn, tot de late Trias-periode. Het Natuurhistorisch Museum van Milaan zegt dat het ongeveer vijf kilometer breed is.vallei van de dinosaurussen“is “de grootste plaats in de Alpen en een van de rijkste ter wereld.”
Natuurfotograaf Elio Della Ferrara stuitte in september op de dinosaurussporen terwijl hij herten en gieren volgde in de Fraele-vallei, een gebied nabij Bormio dat bekend staat om zijn bergachtige landschap en kunstmatige meren.
De Bijbehorende pers meldt dat de camera van Della Ferrera was gericht op een verticale rotswand, ongeveer 600 meter boven de dichtstbijzijnde weg, toen zijn aandacht werd getrokken door iets ongewoons. Hij slaagde erin de muur te beklimmen om de afdrukken – wat hij ‘tienduizenden’ noemde – met eigen ogen te zien.
Sommige van de goed bewaarde sporen vertonen zelfs klauwsporen waarvan men denkt dat ze afkomstig zijn van prosauropod-dinosaurussen.
Het Natuurhistorisch Museum van Milaan
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Het Natuurhistorisch Museum van Milaan
“De sporen, die ondanks de hoogte in uitstekende staat bewaard zijn gebleven, vertonen sporen van tenen en klauwen die op de muren waren gedrukt toen ze nog wadplaten waren aan het einde van het Trias”, zegt het Natuurhistorisch Museum. Die periode besloeg 252 tot 201 miljoen jaar geleden.
Della Ferrara bracht de autoriteiten op de hoogte van zijn bevindingen en startte paleontologisch onderzoek. Voorlopige analyses wijzen erop dat de meeste sporen afkomstig waren van ‘herbivore prosauropod-dinosaurussen’ – de wezens met lange nekken die hun oorsprong vonden vóór enorme sauropoden zoals afgebeeld in de “Jurassic Park”-franchise.
Italiaanse functionarissen zeggen dat dit de eerste dinosaurussporen zijn die ooit in de regio Lombardije zijn gevonden, en ook de enige die zijn ontdekt ten noorden van de Insubric Line, een belangrijke tektonische grens die vormt de zuidelijke rand van de Alpen. De dinosaurussen zouden op zachte wadplaten hebben gelopen die in de loop van de tijd in steen veranderden toen de bergketen ontstond, zeiden experts dinsdag op een persconferentie volgens Reuters.
Er zijn op de meeste continenten, inclusief Azië en Amerika, maar vooral in Noord-Europa verschillende fossielen van prosauropoden gevonden (vooral Duitsland), zeggen vooraanstaande wetenschappers dat ze daar voornamelijk rondzwierven Museum voor Paleontologie van de Universiteit van Californië.
Olympische ringen zijn te zien in januari 2025 nabij een helling van het Stelvio Skicentrum in Bormio, Italië.
Luca Bruno/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Luca Bruno/AP
Maar er is nog steeds veel onbekend over prosauropoden, zoals hoeveel subgroepen er precies waren en hun directe evolutionaire relatie met sauropoden. Italiaanse functionarissen hopen dat deze ontdekking tot antwoorden kan leiden.
“De onderzoeken die na de ontdekking van deze voetafdrukken zullen worden voortgezet, zullen ons in staat stellen de geschiedenis van onze planeet en het land waarin we wonen beter te begrijpen”, zegt Sala, de burgemeester van Milaan.
Het gebied van de sporen is niet toegankelijk via paden, zeggen ambtenaren, wat betekent dat onderzoekers zullen vertrouwen op drones en teledetectietechnologieën om ze te bestuderen. Het is misschien niet snel open voor het publiek, maar het is cool om te bedenken dat sommige Olympiërs in de schaduw van een ander soort legende kunnen lopen.
