Met oorlogen kun je echt vriend van vijand onderscheiden.
Terwijl Amerikaanse luchtaanvallen de gevaarlijke ballistische raketten en nucleaire capaciteiten van Iran vernietigden, vielen Iran en zijn bondgenoten Amerikaanse militaire bases, Amerikaanse bondgenoten en vaarroutes in het Midden-Oosten aan. Oekraïne haastte zich naar onze verdediging. Rusland bleef, na tientallen jaren de ayatollahs te hebben gesteund, Teheran helpen.
De hulp van Oekraïne in dit conflict is waardevol en kan van cruciaal belang zijn.
Ruim 70% van Iraanse aanval – medio maart ruim 2.000 – waren afkomstig van Shahed-drones. De drones konden een lading van 100 pond vervoeren en troffen kamp Arifjan in Koeweit, waarbij zes Amerikaanse militairen omkwamen; Hoofdkwartier van de Amerikaanse Vijfde Vloot in Bahrein; US $ 300 miljoen Terminal High Altitude Area Defense-batterij in Jordanië; drie Amerikaanse ambassades en consulaten; geallieerde luchtbases; en olieraffinaderijen, brandstoftanks, ontziltingsinstallaties, vrachtschepen, luchthavens en zeehavens.
Het Amerikaanse leger heeft ongeveer 90% van de drones neergeschoten, maar 10% van de Iraanse marine vormt een grote bedreiging. Iran had naar verluidt vóór de oorlog ongeveer 80.000 Shaheds in voorraad en kon er nog steeds ongeveer 1.000 per maand produceren. Drones kunnen beter verborgen worden dan raketcomplexen of nucleaire faciliteiten. Elke eb en vloed van drone-aanvallen zou bedrieglijk kunnen zijn, aangezien Iran hen zou verzamelen voor een nieuwe zwermaanval.
Ook, voor ongeveer $ 25.000, een Shahed-drone kost een tiende tot een vierhonderdste net zoveel als de afluisteraars die de VS en bondgenoten tegen hen hebben gebruikt. Medio maart hadden de Amerikaanse strijdkrachten naar verluidt ongeveer duizend Patriot (PAC-3) interceptors ingezet – bijna het dubbele van de jaarlijkse productie van de VS en meer dan waar Oekraïne vier jaar tegen heeft gevochten. Rusland. Dit percentage is moeilijk vol te houden. 10.000 goedkopere ($ 10.000) Amerikaanse Merops Interceptor Drones haasten – het geesteskind van een Oekraïense sergeant en voormalig Google-manager Erik Schmidt – helpt. Maar het is nog steeds ver verwijderd van de vooroorlogse drone-inventaris van Iran.
Oekraïne kent het gevaar en de uitdaging beter dan wie dan ook. Het heeft in drie jaar tijd 65.000 drone-aanvallen van het type Shahed uit Rusland ontvangen. ruim 150 gemiddeld per dag vorig jaar. Ondanks deze duizelingwekkende aantallen heeft Oekraïne het fort in handen. Het heeft zeer effectieve Bullet-interceptor-drones ontwikkeld. Hoewel hij niet zo geavanceerd is als de Merops, kost de Bullet ongeveer een tiende van zoveel en is hij tot 160 km/u sneller. Oekraïne ligt op koers om dagelijks duizend kogels te produceren.
De door de strijd geharde expertise van de Oekraïners is van onschatbare waarde. Ze aarzelden niet om het te delen. In reactie op verzoeken stuurde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky onmiddellijk specialisten en troepen naar de Golf, onder meer naar de Amerikaanse militaire basis in Jordanië. De is geweest evalueer de verdediging, train Amerikaanse en geallieerde troepen en help met elektronische oorlogsvoering, sonische sensoren en software.
Oekraïne helpt het Amerikaanse leger kerndoelen te bereiken die de onzekerheid moeten verminderen die momenteel de gasprijzen en de kosten van levensonderhoud in eigen land opdrijft.
Rusland kijkt de andere kant op, of erger.
In januari verhoogde Moskou de militaire leveringen naar Iran, hoogstwaarschijnlijk inclusief aanvalshelikopters, luchtverdedigingssystemen, reserveonderdelen voor Su-35 straaljagers, radio-elektronische apparatuur en sluipschuttersgeweren. De gepantserde voertuigen die het voorheen leverde, hielpen Teheran op brute wijze de menigte te onderdrukken protesten in januarihet uitdagen van president Trump.
Dat liet de westerse inlichtingendienst ook zien Rusland maakt de locaties aan Teheran bekend van Amerikaanse troepen, vliegtuigen en schepen en adviseert hoe de Shaheds het beste tegen de Amerikanen kunnen worden ingezet geallieerde doelen. Het kan meer zijn dan advies. In Dubai zijn overblijfselen gevonden van een drone van het Russische type Shahed die werd neergeschoten boven de grootste haven van het Midden-Oosten.
Moskou heeft alle prikkels om Iran te helpen zijn wurggreep in de Straat van Hormuz te behouden. Het ondermijnt de Amerikaanse economie en het hefboomeffect. Washington heeft de sancties tegen Russische olie al opgeschort, waardoor India de aankopen kan hervatten. Met ongeveer $100 per vat vergroten deze verkopen de oorlogskas van Poetin sneller dan voorheen.
Het geld zal de inspanningen van Rusland stimuleren om de Shaheds te upgraden, die veilig via de Kaspische Zee naar Iran kunnen worden verscheept.
In plaats van Rusland toe te staan zijn bereik uit te breiden, is dit ook een moment waarop Trump, om de oorlog tegen Oekraïne te beëindigen, opnieuw de krachtige instrumenten zou kunnen gebruiken die hij eerder in zijn presidentschap gebruikte: eisen dat Moskou een staakt-het-vuren van negentig dagen aanvaardt voor vredesbesprekingen, Amerikaanse onderzeeërs opnieuw inzetten om Ruslands nucleaire bluf te bekritiseren, en opnieuw nadenken over het idee om Oekraïne krachtigere langeafstandswapens te leveren.
De conflicten tussen Iran en Oekraïne zijn met elkaar verbonden. Het nalaten om op te treden zou de nationale belangen van de VS schaden: Als Oekraïne er niet in slaagt Moskou te stoppen, zou dat betekenen dat Rusland Iran zou kunnen helpen de VS in het Midden-Oosten tegen te houden. Een partnerschap met Oekraïne zou de nationale belangen van de VS dienen: met de expertise en drones van Oekraïne zouden Amerikaanse en geallieerde strijdkrachten meer geavanceerde interceptors kunnen ontketenen die Kiev zou kunnen gebruiken tegen de Russische ballistische raketten die momenteel de infrastructuur van Oekraïne vernietigen.
Er is een diepere reden waarom Oekraïne de VS helpt en waarom wij Oekraïne meer moeten helpen. Uit mijn peilingen bij het Oekraïense Nationale Academie van Wetenschappen Instituut voor Sociologie blijkt consequent dat de Oekraïners vastbesloten zijn dezelfde kernwaarden te verdedigen waarop onze natie 250 jaar geleden werd gegrondvest: vrijheid en onafhankelijkheid. Het onderhouden van banden met dergelijke landen is essentieel.
Mikhail Alexseev, hoogleraar internationale betrekkingen aan de San Diego State University, is de auteur van ‘Without Warning: Threat Assessment, Intelligence, and Global Struggle’ en de hoofdonderzoeker van het meerjarige onderzoek ‘War, Democracy and Society’ in Oekraïne.
